Fin dall'inizio della coscienza preoccupata, l'uomo ha iniziato a esplorare il mondo che lo circonda, espandendo costantemente i suoi orizzonti. Ma succede che non importa come espandi questi orizzonti, dietro di loro si scoprono orizzonti ancora più lontani, ai quali devi allungarti per molto tempo. E allora? Otteniamo un vero piacere imparare qualcosa di nuovo. Siamo pronti a rosicchiare il granito per andare a fondo. Ma non possiamo risolvere alcuni misteri della scienza. Forse puoi aiutare?
L'universo è iniziato con un Big Bang?
La teoria del Big Bang è stata considerata per molti anni la più affidabile per spiegare l'inizio dell'universo. Ma è davvero corretta al cento per cento e l'unica risposta?
La teoria è stata chiamata il "Big Bang" da uno dei suoi più accaniti oppositori, Fred Hoyle. Pensava che l'universo fosse statico ed eterno, ma la sua ipotesi morì rapidamente. Nel 1929, Edwin Hubble ha dimostrato che l'universo si stava espandendo. Poi arrivarono nuove prove a favore della teoria del Big Bang: nel 1965 si trattava dell'esistenza della radiazione di fondo a microonde, il bagliore residuo del Big Bang.
Ma c'è una cosa. Le misurazioni di Hubble nel 1929 furono confutate nel 1990. In effetti, l'universo si stava espandendo più lentamente di quanto previsto dalla teoria del Big Bang. In risposta, Alan Guth ha apportato alcune modifiche alla teoria del Big Bang. Ha affermato che l'universo si è espanso rapidamente all'inizio e poi lentamente.
Ma come sottolineano i critici della teoria del Big Bang, è impossibile dimostrarlo. Forse abbiamo bisogno di un nuovo modo per definire l'inizio dell'universo?
Video promozionale:
Come prevedere un terremoto?
La nostra comprensione dei movimenti della Terra ha cominciato a prendere forma relativamente di recente. Fu solo nel 1912 che Alfred Wegener ebbe l'idea che i continenti fossero in costante movimento. Negli anni '60, la Marina degli Stati Uniti notò che il fondale marino non era liscio come avrebbe dovuto essere: era costituito da catene montuose.
Gli scienziati hanno concluso che il fondale marino è stato colpito anche da vulcani e terremoti. Questa scoperta ha portato alla teoria della tettonica a placche, che spiega i movimenti su larga scala della litosfera terrestre. Ora sappiamo che i terremoti nascono quando due placche si insinuano l'una sull'altra.
Siamo stati in grado di localizzare i luoghi che sono più inclini all'attività tettonica di altri. Ma ancora non sappiamo esattamente quando avverrà il terremoto. Ad esempio, gli scienziati possono prevedere che un terremoto sta per colpire Los Angeles. Questo potrebbe significare qualsiasi momento da domani ai prossimi 30 anni.
Che cosa causa l'era glaciale?
Non sappiamo ancora cosa causi le ere glaciali. Milutin Milankovich propose una soluzione nel 1920. Ha affermato che la Terra riceve diverse quantità di energia solare in momenti diversi a causa del modo in cui si muove il nostro pianeta. Questo porta alla comparsa di ere glaciali a intervalli regolari. All'inizio, l'idea di Milankovitch sembrava corretta, perché le ere glaciali si verificavano ogni 100.000 anni.
Ma la teoria di Milankovitch non può spiegare alcuni dei principali disturbi in questo schema, ad esempio un periodo di 200 milioni di anni senza una sola era glaciale. Nuove teorie si sono concentrate sull'effetto serra, ma questo solleva più domande che risposte. Cosa causava le fluttuazioni del biossido di carbonio quando ancora non c'erano esseri umani? Gli scienziati si arrovellano il cervello, ma nessuno sa ancora la verità.
C'è un anello mancante?
L'anello mancante è un ipotetico collegamento evolutivo tra primati e umani. Nel 1912, Charles Dawson trovò un teschio con un umano a volta e la mascella di una scimmia a Piltdown Common vicino a Lewis in Inghilterra. Per 41 anni, la comunità scientifica ha creduto che avessimo trovato l'anello mancante.
Tuttavia, questa insolita scoperta si è rivelata un falso, creato da uno zoologo del British Museum di nome Hinton. Per che cosa? Quella era la sua vendetta.
Hinton si è offerto volontario per il museo. Quando ha chiesto uno stipendio, il curatore di paleontologia Arthur Smith Woodward lo ha rifiutato. Pertanto, Hinton ha forgiato il teschio per minare la credibilità di Woodward come scienziato. Tuttavia, il piano non ha funzionato.
Nel 1956 William Strauss suggerì che l'uomo di Neanderthal fosse il nostro diretto antenato. Tuttavia, nuovi metodi di datazione dei fossili hanno dimostrato che gli umani e gli uomini di Neanderthal vivevano simultaneamente ed erano in contatto. Il posto vacante è ancora aperto.
Perché il sistema di comunicazione astratto è apparso così tardi?
I primi esempi di arte risalgono a 35.000 anni fa. Tuttavia, la lingua scritta si è sviluppata solo 7.000 anni fa, mentre la matematica ha impiegato altri 2.000 anni.
Perché c'era un divario così grande tra i primi disegni astratti e il primo sistema di comunicazione? Molto probabilmente, il nostro cervello dovrebbe essere cambiato prima. Ma come? Il cervello è una struttura così complessa che possono volerci diversi secoli prima di capire appieno come funziona.
Cosa sono i buchi neri?
Il concetto di buchi neri è stato inizialmente accolto con incredulità. Quando il fisico Sir Arthur Eddington ne sentì parlare per la prima volta, esclamò: "Penso che debba esserci una legge di natura che non consente a una stella di comportarsi in un modo così strano!"
Oppenheimer fu il primo ad accogliere i buchi neri nel 1938. Ma Sir Arthur Eddington è comprensibile perché il comportamento dei buchi neri è controintuitivo. Nessuno sa cosa sta succedendo all'interno del buco nero. Negli anni '90, gli scienziati hanno scoperto l'esistenza di buchi neri supermassicci delle dimensioni di un miliardo di soli. Di solito si trovano al centro delle galassie ellittiche. Hanno partecipato alla creazione di queste galassie? Non lo sappiamo davvero. E i buchi neri stessi sono un vero mistero per noi, perché non possiamo né vederli né toccarli, né possiamo visitarli.
Quanti anni ha l'universo?
Nessuno lo sa per certo. Le risposte variano da 8 a 20 miliardi di anni, ma questa è abbastanza ampia. La cosa più strana di questo problema è che l'universo potrebbe essere più giovane delle sue stelle più vecchie. La ricerca condotta nel 1994 ha mostrato che l'universo ha 8 miliardi di anni, il che significa che la stella più vecchia della Via Lattea è più vecchia dell'universo stesso. Fortunatamente, le misurazioni effettuate nel 1999 contraddicevano studi precedenti.
Ma il loro trionfo fu di breve durata. Un altro studio condotto utilizzando la tecnologia moderna ha mostrato che l'universo era più piccolo del 15% e quindi più giovane del 15%. Secondo questo studio, ci sono stelle più vecchie dell'universo stesso. Cosa stiamo facendo di sbagliato? Forse non capiamo le leggi fondamentali della fisica?
Esistono più universi?
Il primo concetto di universi multipli è stato proposto dallo scrittore di fantascienza Jack Williamson nel 1952. Cosa ha ispirato il fisico Hugh Everett. Nel 1957 scrisse la sua tesi di dottorato sul tema dei molteplici universi. Secondo il suo modello, ogni evento crea una serie di universi in cui ha luogo ogni possibile esito di quell'evento.
John Wheeler, il capo di Everett, ha suggerito una versione diversa. Secondo lui, l'universo si espandeva periodicamente e poi si contraeva fino alle dimensioni di un atomo. Ma alcuni scienziati hanno notato che l'universo non sembra avere abbastanza materia per collassare.
Stephen Hawking ha sviluppato la teoria secondo cui esiste un numero infinito di universi con ogni possibile futuro.
L'unico problema è che non possiamo testare queste teorie nella pratica.
Quale sarà la fine dell'universo?
Alcune teorie suggeriscono che l'universo inizierà a ridursi ad un certo punto fino a raggiungere le dimensioni di un atomo. Poi ci sarà un altro big bang e l'universo rinascerà.
Ma c'è un'altra possibilità. L'universo può espandersi indefinitamente, spingendo le galassie sempre più lontane. Alla fine, le stelle consumeranno tutto il loro carburante e non rimarrà nulla.
Ilya Khel
