I ricercatori hanno imitato il rapporto di delfini e focene con peni e vagine artificiali.
Gli zoologi della Dalhousie University (Canada) e diversi istituti di ricerca statunitensi hanno studiato la fisiologia dei genitali di tre specie di cetacei. Hanno scoperto che le femmine di due di queste tre specie sono in grado di sbarazzarsi dello sperma di maschi inadatti e quindi scegliere chi genererà la loro prole. Un documento di ricerca sulla ricerca è stato pubblicato in Proceedings of the Royal Society B.
Gli autori dello studio hanno creato modelli di peni e vagine di tursiopi (Tursiops truncatus), delfini comuni (Delphinus delphis) e focene (Phocoena phocoena) basati sui genitali rimossi dai cadaveri di questi animali. Per questo esperimento, sono stati raccolti individui che sono morti accidentalmente nelle reti al largo delle coste degli Stati Uniti e del Canada. I peni tagliati fuori dai cadaveri venivano gonfiati alle dimensioni di membri eretti “vivi” nelle specie corrispondenti e venivano fissati in questo stato. Le impronte sono state fatte dalle vagine di femmine morte ei loro modelli sono stati formati in silicone.
Gli autori dello studio hanno creato modelli di peni e vagine di delfini. Foto: phys.org
Anche nello studio, i genitali delle foche comuni (Phoca vitulina) sono stati simulati in modo simile. Appartengono a un altro ordine: i pinnipedi. I genitali dei loro maschi differiscono dai delfini per la presenza di un osso in essi: un baculum.
I ricercatori hanno posizionato i genitali maschili in un modello della vagina femminile della specie corrispondente. La posizione dei genitali l'uno rispetto all'altro è stata selezionata in modo che il pene entrasse nella vagina alla massima profondità. I costrutti risultanti sono stati scansionati utilizzando uno scanner di risonanza magnetica (MRI).
Le scansioni MRI tridimensionali hanno dimostrato che il sesso ha significati diversi per diverse specie di cetacei. Nei delfini comuni, il rapporto sessuale porta senza ambiguità alla fecondazione. Tuttavia, nei delfini tursiopi e nelle focene, la vagina è progettata in modo che la femmina, se lo desidera, possa rimuovere il seme da esso se non le piace il maschio che lo ha lasciato e impedire la fecondazione indesiderata. In teoria, questo significa che focene e delfini tursiopi sono più resistenti all'estinzione, in quanto possono partorire dai maschi migliori.
SVETLANA YASTREBOVA
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