Gli scienziati hanno scoperto un sistema insolito in cui c'è un gigantesco pianeta mostruoso che "danza" con diverse stelle.
La scoperta è stata fatta da un team di scienziati composto quasi interamente da specialisti della Carnegie Institution. Alcuni di loro hanno lavorato lì prima, altri continuano a lavorare in questa organizzazione fino ad oggi. Il centro dell'attenzione era la stella HD 7449, situata nella costellazione del Cetus e situata a una distanza di 127,2 anni luce da noi. Due corpi celesti ruotano attorno ad esso e uno di loro è un pianeta gigante, scoperto nel 2011.
La massa di questo pianeta è circa otto volte la massa di Giove (il più grande dei pianeti del nostro sistema). Ma gli scienziati non erano interessati a questo, ma al fatto che fosse rasata come una delle più eccentriche. Questa conclusione ci ha permesso di ipotizzare la presenza di un altro grande corpo celeste nel sistema. "La domanda era: questo è un pianeta o una stella nana?" Dice l'astronomo Timothy Rodigas.
Per rispondere, gli scienziati hanno utilizzato l'ottica adattiva Magellan dei telescopi Magellan. Gli strumenti consentono di acquisire immagini con una risoluzione estremamente elevata. In questo modo, i ricercatori possono acquisire direttamente immagini di oggetti distanti. Gli scienziati hanno osservato il corpo celeste per diversi secondi e questo è stato sufficiente per rispondere alla domanda principale. Si è scoperto che il misterioso terzo oggetto è una stella nana.
Sistema planetario / © Astrophysical Journal
In altre parole, abbiamo davanti a noi un sistema in cui c'è una stella simile al sole, una stella nana e un pianeta gigante "schiacciato" da questi oggetti. In un certo senso "balla" nel suo sistema. Gli scienziati lo hanno già definito uno dei sistemi planetari più sorprendenti.
La massa della stella, che gli scienziati hanno identificato, è il 20% della massa del nostro Sole. L'orbita del Luminario si trova vicino all'orbita di una stella più grande e la distanza tra loro può essere solo di 18 unità astronomiche (a.u. è approssimativamente uguale alla distanza media dal nostro pianeta al Sole).
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Gli scienziati continueranno a osservare lo strano sistema. Per fare ciò, intendono utilizzare due approcci: il metodo della velocità radiale e il metodo di imaging diretto. Tra le altre cose, i ricercatori cercheranno di capire come sia nato un sistema così strano.
Ricorderemo che in precedenza altri scienziati hanno identificato l'esopianeta potenzialmente abitabile più vicino. Si trova nella costellazione di Ofiuco a una distanza di 14 anni luce, Wolf 1061c. Il pianeta si trova nel cosiddetto. zona abitabile. Gli scienziati ritengono che possa contenere acqua allo stato liquido. Inoltre, la massa del pianeta è circa 4,5 volte la massa della Terra.
