I ricercatori sono riusciti a perforare due pozzi nelle viscere dei ghiacciai antartici e ora intendono lavorare sul terreno fino a metà febbraio. Questo li aiuterà a determinare con maggiore precisione il futuro innalzamento del livello del mare.
Un team di scienziati e ingegneri del British Antarctic Survey (BAS) ha perforato con successo più di due chilometri di calotta glaciale dell'Antartide occidentale utilizzando per la prima volta acqua calda. Come risultato di questo evento, i ricercatori saranno in grado di studiare come la regione risponderà al riscaldamento climatico.
Un team di 11 persone ha lavorato al Ratford Ice Stream nelle ultime 12 settimane a una temperatura di meno 30 gradi Celsius. Dopo 63 ore di perforazione continua 24 ore su 24, gli scienziati sono stati in grado di creare un pozzo profondo 2152 metri. Con il suo aiuto, i ricercatori, utilizzando dispositivi e strumenti speciali, hanno raccolto dati sulla pressione dell'acqua, la temperatura del ghiaccio e la sua deformazione intorno al sito.
Il progetto, che si chiamava BEAMISH, era in sviluppo da 20 anni e nel 2004 è stato fatto il primo tentativo fallito.
Il team di ricerca lavora nell'Antartide occidentale da novembre 2018 / British Antarctic Survey.
“Aspettavo questo momento da molto tempo e sono estremamente contento che abbiamo finalmente raggiunto il nostro obiettivo. Ci sono molte lacune nella nostra conoscenza dei processi dell'Antartide occidentale, e studiando le aree in cui il ghiaccio risiede su sedimenti molli, possiamo capire meglio come questa regione potrebbe cambiare in futuro, contribuendo all'innalzamento del livello del mare globale . - Il principale scienziato del BAS Andy Smith commenta i suoi risultati.
Il team di ricerca è riuscito a perforare due pozzi (il primo era pronto l'8 gennaio, il secondo il 22), e ora gli scienziati prevedono di lavorare sul terreno fino a metà febbraio. Keith McInson, oceanografo fisico al BAS, sa già che le acque oceaniche più calde stanno distruggendo molti dei ghiacciai dell'Antartide occidentale. Gli scienziati stanno ora cercando di capire quanto sia scivolosa la superficie sotto questi ghiacciai e, quindi, quanto velocemente possono staccarsi dal continente ed entrare nel mare. Secondo gli scienziati, questo aiuterà a determinare e prevedere con maggiore precisione il futuro aumento del livello dell'Oceano Mondiale e il ruolo dell'Antartide occidentale in questo processo.
Dmitry Mazalevsky
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