Gli scienziati giapponesi hanno fatto una scoperta dimostrando che la natura impara a resistere ai danni che gli umani le causano. La risposta all'inquinamento dei rifiuti di plastica è l'emergere di batteri che si nutrono di esso! Factrum pubblica i dettagli di apertura.
Un nuovo tipo di batteri gram-negativi chiamato Ideonella sakaiensis 201-F6 è stato scoperto durante uno studio sui microrganismi che vivono nell'oceano. Tra molte specie diverse, gli scienziati hanno trovato una colonia di batteri che utilizzano il polietilentereftalato (PET) nel metabolismo del carbonio e dell'energia. Questa sostanza artificiale viene utilizzata principalmente per la produzione di contenitori di plastica.
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Si è scoperto che Ideonella sakaiensis 201-F6 secerne due enzimi che decompongono il PET in acido tereftalico e glicole etilenico e sono rispettosi dell'ambiente. Proprietà simili erano state precedentemente scoperte in un piccolo gruppo di funghi e zooplancton, ma la scienza non è ancora in grado di adattarsi per il trattamento su larga scala dei rifiuti industriali.
I risultati della ricerca sono pubblicati sulla rivista Science. Nella nota esplicativa, gli scienziati sottolineano che l'aspetto dell'Ideonella sakaiensis 201-F6 è direttamente correlato all'aumento del volume di plastica sul pianeta: gli enzimi che decompongono il PET sono una modificazione genetica relativamente nuova dei batteri del genere Ideonella. Questo, a sua volta, mostra come la natura inizi a respingere l'invasione umana aggressiva.
Inoltre, Ideonella sakaiensis 201-F6 può essere facilmente utilizzata nel campo della lavorazione dei rifiuti industriali: non solo differiscono per "voracità", ma si adattano perfettamente anche a qualsiasi condizione ambientale, cioè basta solo collocare una colonia di questi batteri nei luoghi di accumulo di prodotti da polietilene tereftalato - e nel tempo sarà decomposto in componenti ecocompatibili.
