Nel 1929, il direttore del Museo Nazionale di Istanbul, il dottor Khalil Ethem, durante i lavori per la creazione di un museo nel Palazzo del Sultano Topkapi, smantellò la biblioteca degli imperatori bizantini nell'antico palazzo dei sultani. Su uno degli scaffali polverosi, la sua attenzione fu attratta da una mappa che era rimasta in giro per un tempo sconosciuto, fatta sulla pelle di una gazzella e arrotolata in un tubo. Raffigurava la costa occidentale dell'Africa, la costa meridionale del Sud America e la costa settentrionale dell'Antartide. Sorprendentemente, il bordo costiero della Queen Maud Land a sud del 70 ° parallelo era privo di ghiaccio. A questo punto, sulla mappa è stata disegnata una catena montuosa.
Il nome del compilatore Edham era ben noto: l'ammiraglio della Marina ottomana e il cartografo Piri Reis, vissuto nella prima metà del XVI secolo. Un esame grafologico delle note a margine ha confermato che erano state realizzate per mano dell'ammiraglio. L'autenticità della mappa non era in dubbio.
La mappa è stata realizzata con pezzi di pelle di gazzella con dimensioni 90 × 63 cm, 86 × 60 cm, 90 × 65 cm, 85 × 60 cm, 87 × 63 cm e 86 × 62 cm La mappa è attualmente nella biblioteca del Palazzo Topkapi a Istanbul (Turchia), tuttavia, di regola, non partecipa all'esposizione pubblica.
Questa mappa geografica del mondo è stata creata nel 1513 a Costantinopoli (Impero ottomano) da un ammiraglio turco e grande amante della cartografia Piri Reis (nome completo - Haji Muhiddin Piri ibn Haji Mehmed). La mappa mostra parti della costa occidentale dell'Europa e del Nord Africa con alta precisione, la mappa riconosce facilmente anche la costa del Brasile e la punta orientale del Sud America. La mappa contiene varie isole nell'Oceano Atlantico, comprese le Azzorre e le Isole Canarie (come la mitica isola di Antilia). Molti credono che la mappa contenga elementi del continente meridionale, che è considerata la prova della consapevolezza degli antichi cartografi sull'esistenza dell'Antartide.
La mappa ha subito attirato l'attenzione, in quanto è stata una delle prime mappe d'America e l'unica mappa del XVI secolo in cui il continente sudamericano si trova correttamente rispetto a quello africano. Nel 1953, un ufficiale della marina turca inviò una copia della mappa di Piri Reis all'Ufficio idrografico della Marina degli Stati Uniti. Un certo I. Walters si interessò alla mappa. Per valutare la mappa, Walters, essendo l'ingegnere capo dell'ufficio, si rivolse all'esperto di mappe antiche, Arlington H. Mullery, che aveva precedentemente lavorato con Walters, per chiedere aiuto. Mullery ha impiegato molto tempo per scoprire quale tipo di proiezione cartografica veniva utilizzata sulla mappa. Per verificare l'accuratezza della mappa, ha fatto una griglia e ha sovrapposto la mappa di Piri Reis sulla mappa del mondo: la mappa era assolutamente precisa. Dopo il suo lavoro, ha affermato che l'unico modo per creare una mappa di questa precisione era la fotografia aerea. Anche,per costruire una mappa di Piri Reis, è necessario conoscere la trigonometria sferica, che è stata sviluppata e descritta solo nel XVIII secolo.
Terra Australis sulla mappa di Mercatore
La mappa di Piri Reis è una delle prime mappe conosciute a mostrare le coste del Sud e del Nord America con ragionevole precisione, sebbene sia stata compilata solo 21 anni dopo i viaggi di Colombo. La mappa è un lavoro di compilazione, nella cui produzione sono state utilizzate diverse fonti, comprese quelle molto antiche. In particolare, Piri Reis indica direttamente che le più antiche mappe del mondo abitato da lui utilizzate appartengono all'epoca di Alessandro Magno (IV secolo a. C.), forse l'autore ha utilizzato alcuni materiali della defunta biblioteca di Alessandria. I resti dell'antica conoscenza erano davvero più accessibili dell'Impero Ottomano a quel tempo, poiché il territorio dell'Egitto all'epoca della mappa faceva parte dell'Impero Ottomano. D'altra parte, nelle descrizioni che si riferiscono a terre sudamericane scoperte di recente,ci sono riferimenti alle testimonianze di navigatori portoghesi - contemporanei di Piri Reis. Ci sono anche riferimenti all'uso di alcune "Columbus Map"; apparentemente, questo non significa una mappa fatta da Colombo stesso o dai suoi associati, ma una mappa più antica usata da Colombo.
Il ricercatore americano Professor Hapgood afferma che almeno una parte della mappa di Piri Reis è composta da copie di mappe di origine sconosciuta, sorprendenti per la loro accuratezza. I creatori degli originali, secondo Hapgood, avevano un'idea precisa della forma e delle dimensioni della Terra (l'equatore terrestre è stato misurato con una precisione di circa 100 km, senza di essa la costruzione di una mappa così accurata sarebbe impossibile) e hanno utilizzato proiezioni cartografiche originali, vicine a quelle di iniziò ad essere utilizzato dai secoli XVIII-XIX. Per creare tali mappe, è stato necessario utilizzare l'apparato matematico della trigonometria sferica, sconosciuto a Piri-reis. Mentre lavorava con queste carte, Piri-Reis ha commesso degli errori in base al suo livello di conoscenza. Hapgood, sviluppando i metodi di Mullery con l'aiuto dei suoi studenti, ha proposto una sequenza di trasformazioni,che non solo lo portano a moderne proiezioni cartografiche (Hapgood ha utilizzato la proiezione di Mercatore), ma elimina anche gli errori del creatore della mappa, il che consente di valutare oggettivamente la qualità delle mappe di origine. Fino ad ora, i metodi utilizzati da Hapgood, descritti in dettaglio nei suoi libri, non sono stati smentiti da nessuno.
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Le conclusioni tratte dai risultati dell'elaborazione della mappa sono state inaspettate. Il fatto è che al momento della creazione della mappa, la navigazione nautica non disponeva di alcun mezzo per determinare con precisione la longitudine. Se la latitudine di un luogo era determinata da strumenti goniometrici dalle stelle con una precisione di un grado di arco o superiore, allora era necessario uno standard esatto di tempo (cronometro) per misurare la longitudine, che appariva solo due secoli dopo, quindi errori di diversi gradi venivano facilmente commessi durante la misurazione della longitudine (centinaia di miglia). Le mappe originali, costruite su misurazioni di quel tempo, dimostrano proprio un'immagine del genere: la precisione delle longitudini è significativamente inferiore alle latitudini. Ma sulla mappa di Piri Reis, dopo le trasformazioni di Hapgood, la precisione delle longitudini era allo stesso livello delle latitudini. La più precisa è l'immagine della regione mediterranea,ma per le aree remote, le coordinate dei punti di controllo assegnati da Hapgood e dai suoi studenti sono molto precise.
La mappa di Piri Reis raffigura e, secondo un certo numero di ricercatori, abbastanza accuratamente, la vita reale, ma sconosciuta al momento della sua creazione, oggetti geografici. In particolare, nelle profondità del continente sudamericano, sono raffigurate le Ande, prima della scoperta di cui mancavano diversi decenni, le isole esposte al largo delle coste del Sud America sono ben identificate con le Falkland, scoperte anch'esse solo nella seconda metà del XVI secolo.
La maggiore controversia è la presenza nella parte inferiore della mappa del territorio di Piri Reis, che viene identificata dai già citati Mullery e Hapgood con la costa dell'Antartide, scoperta ufficialmente solo nel 1820. Tuttavia, non ci sono informazioni su studi dettagliati dell'Antartide e del Sud America nei secoli XIV-XV, i cui risultati potrebbero costituire la base della mappa. Allo stesso tempo, l'ipotetica costa dell'Antartide sulla mappa è collegata con la costa del Sud America, cioè non c'è il Passaggio di Drake (che in realtà è largo quasi mille chilometri).
Al momento, tutti gli argomenti sia a favore dell'opinione sulla raffigurazione dell'Antartide sulla mappa di Piri Reis che contro di essa non sono ugualmente abbastanza convincenti, principalmente a causa della grande antichità di questo lavoro e della mancanza di prove documentali sufficienti. Tutti gli argomenti e le controversie si basano solo sul buon senso e sui presupposti.
La cosa più misteriosa è che la costa raffigurata sulla mappa, secondo Hapgood, corrisponde esattamente alla costa della parte sottomarina del continente, la cui forma divenne nota solo negli anni Cinquanta, dopo studi sismografici su larga scala. Questo giudizio è avvalorato dalle conclusioni dei militari americani, che alla fine degli anni Cinquanta hanno indagato sul rilievo subglaciale dell'Antartide, i quali, interpellati dal professor Hapgood in merito alla corrispondenza tra l'immagine sulla mappa di Piri Reis e la costa reale della terraferma, hanno dato una risposta, che riportava quanto segue:
“L'affermazione che la parte inferiore della mappa raffigura la costa della principessa Martha, Queen Maud Land, l'Antartide e la penisola di Palmer è ragionevole. Riteniamo che questa conclusione sia la più logica e, con ogni probabilità, la corretta interpretazione della mappa.
Nella parte inferiore della mappa, le caratteristiche geografiche mostrano una somiglianza molto evidente con le scansioni sismiche della spedizione antartica svedese-britannica del 1959 dell'attuale topografia geologica sotto il ghiacciaio. Ciò indica che la costa è stata mappata prima che fosse ricoperta di ghiaccio. Il ghiacciaio in questa regione è ora spesso circa un miglio.
Non abbiamo idea di come i dati su questa mappa potrebbero essere correlati al livello stimato di conoscenza geografica nel 1513.
Se prendiamo come base la versione secondo la quale la mappa rappresenta effettivamente la costa libera dai ghiacci dell'Antartide, allora, come notato nella lettera di Olmeer sopra, potrebbe essere mappata solo nel periodo pre-glaciale, poiché il ghiacciaio sporge molto oltre la terra e cambia notevolmente i contorni del continente. Secondo i concetti moderni, la calotta glaciale sulla superficie dell'Antartide si è formata diversi milioni di anni fa e da allora il continente non è mai stato completamente libero dai ghiacci. Ma l'età di un essere umano come specie biologica non supera le centinaia di migliaia di anni, della civiltà umana - diversi millenni. Anche se accettiamo l'ipotesi di alcuni "cartografi" preistorici vissuti milioni di anni fa, non è chiaro come i risultati delle loro fatiche arrivassero alle persone, perché le civiltà più antiche conosciute (egizia e sumera) sono apparse non più di 6000 anni fa.
L'assenza di Drake Passage sembra strana. In linea di principio, potrebbe essere spiegato dalla presenza di un ghiacciaio che collegava l'Antartide con il Sud America e successivamente si è sciolto, ma un tale ghiacciaio potrebbe esistere solo in una delle ere glaciali, quando si supponeva che anche la costa dell'Antartide fosse sotto il ghiacciaio, il che contraddice l'immagine dell'Antartide coste senza ghiacciaio.
Il professor C. Hapgood ha suggerito che in realtà l'età del ghiaccio antartico non supera diverse migliaia di anni, e il produttore delle mappe originali della costa antartica era un certo navigatore preistorico che ha ottenuto un grande successo nella navigazione e nella cartografia, che ha esplorato l'intero pianeta da un polo all'altro, e successivamente completamente è scomparso e non ha lasciato alcuna prova materiale su di sé, fatta eccezione per i materiali cartografici. È l'attività di questi ipotetici cartografi preistorici che spiega l'aspetto delle fonti per la mappa di Piri Reis, una serie di altre mappe antiche (medievali e rinascimentali), che, presumibilmente, raffigurano l'Antartide in diverse fasi della glaciazione. Sono anche dichiarati i creatori dei portolani, conosciuti nel Medioevo e successivamente, - carte nautiche utilizzate per la navigazione costiera.
Confronto tra proiezione azimutale e mappa di Piri Reis
Hapgood spiega le distorsioni sulla mappa dovute al fatto che gli originali sono stati realizzati in una proiezione sconosciuta a Piri-Reis e ai suoi predecessori. I contorni della mappa di Piri Reis (immagine a sinistra) e la proiezione azimutale del globo reale (immagine a destra) mostrano distorsioni molto simili. Oggi non sappiamo nulla dei principi della proiezione cartografica delle fonti antiche. Se tali fonti fossero davvero cadute nelle mani di Piri Reis, allora il sistema della loro proiezione cartografica Piri Reis ovviamente non poteva capire correttamente e ridisegnare "così com'è" sulla sua mappa, il che ha causato distorsioni.
Per spiegare l'incoerenza del tempo di glaciazione dell'Antartide con i dati scientifici moderni, Hapgood propone una teoria dello spostamento dei poli. Secondo le sue ipotesi, in tempi preistorici relativamente vicini, si verificò uno spostamento nella crosta terrestre, durante il quale i continenti si spostarono di 2000-3000 km, l'Antartide prese posizione al polo, dopodiché iniziò la sua glassa totale.
Hapgood offre diverse possibili spiegazioni per il collegamento sulla mappa Piri Reis della costa dell'Antartide e del Sud America:
Nella parte meridionale del continente sudamericano, la mappa di Piri Reis mostra segni di duplicazione della stessa area. Forse, quando la mappa è stata creata dallo stesso Piri Reis o, forse, dall'autore di una delle mappe di origine, frammenti di mappe antiche raffiguranti la stessa area sono stati fraintesi come vicini, di conseguenza, è stato duplicato un tratto della costa sudamericana con una lunghezza fino a 1500-2000 km. Così il Sudamerica era "allungato" verso sud solo per la larghezza del Passaggio di Drake, o anche di più.
Le coste potrebbero infatti essere unite da un ghiacciaio se la fonte da cui è stata copiata questa parte della mappa cade in uno schiocco freddo, mentre la costa dell'Antartide è raffigurata su una mappa del periodo caldo.
Hapgood ha notato che molte vecchie mappe dell'allora sconosciuta Antartide sono raffigurate notevolmente più grandi che nella realtà. Considerava che la fonte dell'errore fosse l'errata identificazione dei paralleli sulla mappa originale: il trasferimento artificiale del Circolo Antartico all'80 ° parallelo. Di conseguenza, le dimensioni dell'Antartide erano esagerate e sulla mappa unificata "si trovava" sul Sud America. Sono possibili altri errori che portano allo stesso risultato.
Piri Reis, tra le altre fonti del suo lavoro, ha notato che la sua mappa era basata su una certa mappa di Cristoforo Colombo (apparentemente si riferiva alla mappa a disposizione di Cristoforo Colombo), motivo per cui molti geografi hanno cercato senza successo la "mappa perduta di Colombo" per diversi secoli … Ciò è stato fatto, secondo i suoi appunti, quando Christopher era nelle Indie Occidentali. Dopo aver letto la notizia della scoperta della mappa su The Illustrated London News, il Segretario di Stato americano Henry L. Stimson contattò l'ambasciatore degli Stati Uniti in Turchia (allora Charles Sherrill) e chiese una ricerca della mappa originale di Colombo, che riteneva potesse essere in Turchia. A sua volta, il governo turco ha ottemperato alla richiesta di Stimson, ma la ricerca non ha avuto successo e non è stata trovata alcuna fonte della mappa di Piri Reis.
La mappa di Piri Reis è raffigurata sulle banconote ufficiali della Turchia: banconote da 10 milioni di vecchie lire turche (banconote del 1999-2005, fuori circolazione), nonché banconote da 10 nuove lire (banconote del 2005-2009) …
