La caduta dal cielo di oggetti insoliti è una caratteristica della storia dei fenomeni paranormali del XX secolo, e sembra che ciò sia accaduto in quasi tutti i paesi del mondo. Poiché di solito cade solo un tipo di oggetto, è abbastanza difficile immaginare che ci siano alcune spiegazioni naturali per questi enigmi.
Ma se metti insieme tutta la varietà di oggetti che sono caduti per sempre dall'azzurro celeste, diventa quasi impossibile accettare qualsiasi interpretazione soprannaturale.
La prima menzione di questo fenomeno risale al 77 d. C. Plinio il Vecchio nella sua "Storia naturale", menzionando le piogge delle rane, negò la loro realtà, credendo che piuttosto le rane strisciano fuori dal terreno dopo forti piogge.
Questa spiegazione ha soddisfatto gli scienziati naturali per quasi due millenni. Infatti, se, dopo una forte pioggia, i lombrichi e vari tipi di insetti possono strisciare fuori dal terreno, perché non dovrebbero fare lo stesso le rane?
Certo, l'idea che anfibi e pesci possano vivere sottoterra, strisciando fuori dopo la pioggia, ora sembra ridicola. Ma se le rane non cadono dal cielo e non sorgono dal suolo, da dove possono venire?
Tra le segnalazioni di molti oggetti piovuti negli ultimi cento anni, troveremo mele, uova di gallina (sia crude che bollite), denaro, fuliggine, zolle di terra, pancetta bollita, vari prodotti a base di carne, piselli, pezzi di carbone e calcare, cipolle, pomodori (freschi e in umido), chiodi, dita umane, molluschi, vari crostacei, fagioli arrostiti, cereali secchi, semi di senape e crescione, granuli di mais e biglie, pezzi di porcellana, catene roventi, barre di metallo, palline da golf, vetro fuso, pellet di metallo e animali di media taglia tra cui coccodrilli, scimmie e gli indispensabili cani e gatti.
La maggior parte di queste cose sono cadute solo una o due volte nel secolo scorso; alcuni dei messaggi sono, ovviamente, falsi, ma alcuni oggetti inanimati (di cui i più notevoli sono carta moneta, monete e pietre) sembrano apparire dal cielo con una certa regolarità, insieme a oggetti difficili da identificare, varie melme e sporcizia.
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Tra le creature viventi che cadono, i pesci occupano uno dei primi posti. Tuttavia, gli ospiti più frequenti dal cielo sono - e questo è in quasi tutti i paesi - le rane.
Il 24 ottobre 1987, due giornali britannici, The Daily Mirror e Daily Star, riferirono che un'anziana signora senza nome aveva condiviso con il Gloucester Conservation Trust che un'insolita pioggia di rane rosa si era riversata sulla sua città natale di Stroud come una volta durante un temporale.
Secondo la donna, le rane caddero su ombrelloni e marciapiedi e si precipitarono a migliaia verso ruscelli e giardini, affrettandosi a nascondersi al loro interno.
I giornali hanno anche informato i loro lettori che le rane rosa, simili nella descrizione, avevano visitato Cirencester in gran numero due settimane prima, anche se nessuno aveva riferito di essere caduto dal cielo.
Entrambi i giornali citano l'opinione del naturalista Ian Darling, che ha esaminato molti di questi anfibi. Darling li considera una specie di tribù albina, dicendo che il loro strano colore rosa è dovuto ai piccoli vasi sanguigni che si vedono attraverso la pelle pallida.
Notando che proprio in quel momento la Gran Bretagna era ricoperta dalla sabbia rossa del Sahara, disse che credeva che speciali vortici d'aria fossero responsabili della comparsa delle rane, che le sollevavano e le portavano per migliaia di miglia.
Altri naturalisti non erano d'accordo con questo, e la maggior parte dei giornali che hanno annunciato questa storia hanno preferito accettare una soluzione più "concreta" al problema: vale a dire, qualunque rana vedessero i residenti delle due città, semplicemente saltarono fuori dall'erba o dai cespugli (cosa comune il comportamento di questi anfibi durante le forti piogge) e che l'anziana signora, che sosteneva di averli visti cadere direttamente dal cielo, è troppo eccentrica per essere accreditata della sua testimonianza.
Non sorprende che la maggior parte delle persone, specialmente la mente razionale, si rifiuti di discutere di storie del genere. Perché qui abbiamo a che fare con un enigma che non può essere spiegato dalle leggi della natura conosciute. Perché esattamente le rane cadono più spesso di altre creature dal cielo è impossibile da capire, ma si sono già accumulate così tante testimonianze oculari che non è più possibile presentare tali incidenti come semplicemente fabbricati.
Nel suo Book of the Damned, Charles Fort ha raccolto dozzine di segnalazioni di casi simili che hanno avuto luogo nella seconda metà del XIX e all'inizio del XX secolo. Di questi, forse il più intrigante è l'incidente accaduto dopo un violento acquazzone il 2 luglio 1901 a Minneapolis, Minnesota, USA.
Come hanno riferito molte centinaia di testimoni, durante la tempesta, hanno contemplato la caduta di una "enorme massa verde", che si è trasformata in un numero gigantesco di piccole rane e rospi in un'area di tre isolati di città, e tutte queste creature viventi hanno coperto la terra con uno strato spesso da tre a quattro pollici, rendendo così impossibile qualsiasi movimento per le strade.
Dopo la morte di Fort nel 1932, il numero di segnalazioni aumentò, anche se raramente le creature cadevano dal cielo così abbondantemente. Il 12 luglio 1954, l'inglese Sylvia Mouday fu uno dei tanti testimoni a una fiera nel parco Sutton Caulfield di Birmingham, dove gli acquirenti furono colpiti da una strana pioggia di piccole rane kaki lunghe tre quarti di pollice sotto una pioggia leggera e ordinaria.
Le rane saltarono sopra gli ombrelli ed erano visibili nell'aria dappertutto, e quando la signora Mowday guardò in basso, scoprì che il terreno era letteralmente coperto da un tappeto di anfibi spaventati, di cinquanta metri quadrati di superficie.
Nel 1969, Veronica Papworth, una nota giornalista in Inghilterra, fu uno dei testimoni oculari catturati dalla pioggia di migliaia di rane che colpì la città di Penn nel Buckinghamshire. Dieci anni dopo, il 27 luglio 1979, un'altra donna inglese, la signora Vida McWilliam di Bedford, entrò nel giardino dopo una forte pioggia e scoprì che il terreno era coperto di piccole rane verdi e nere e le loro uova pendevano dagli alberi e dai cespugli.
Molti ignoreranno queste storie e nulla fa aggrottare la fronte un naturalista e uno zoologo più rapidamente della menzione della pioggia di rane. Questo fenomeno non è mai stato oggetto di ricerca scientifica e non si sa se verrà mai realizzato.
Tra i razionalisti che sono abbastanza onesti da non negare questi fenomeni, la maggior parte preferisce spiegazioni intelligibili, come quelle avanzate da Ian Darling, vale a dire che gli animali vengono sollevati in aria in vortici d'aria e vengono lanciati altrove.
Charles Fort notò questa possibilità nel 1919, ma la rifiutò per una serie di motivi.
- È facile dire che le rane furono raccolte da una tromba d'aria dallo stagno e dopo pochi chilometri piovvero sulle teste dei passanti. Ma allora che fine ha fatto la sporcizia, il fango, le alghe? Perché il turbine ha raccolto selettivamente solo le rane? Inoltre, il proprietario dello stagno o gli abitanti che vivono nelle vicinanze non esiterebbero a riferire alla stampa se qualche vortice avesse raccolto il suo contenuto e portato via.
La natura selettiva delle cadute può essere spiegata dal fatto che oggetti diversi cadono in luoghi diversi a causa delle differenze nel loro peso specifico e nella loro superficie. A proposito, questo principio è la base per l'azione di un ciclone, un dispositivo per la deposizione a vortice di particelle solide dall'aria. Non c'è niente di più significativo da spiegare.
Non sorprende che non ci siano stati testimoni di come un turbine o un tornado abbia risucchiato tutte le creature viventi dallo stagno e le abbia portate via con loro. Un tornado in grado di strappare centinaia di rane dal loro habitat può essere pericoloso per l'uomo.
In altre parole, le persone che si trovano nelle immediate vicinanze di un tornado pensano prima di tutto alla propria sicurezza e cercano un rifugio affidabile per se stesse. Nel caos che un simile vortice può creare, quasi nessuno vedrà volare i pesci o le rane.
La distruzione causata da tali tornado di solito si estende per diversi chilometri. È improbabile che le persone prestino attenzione alla scomparsa di dozzine di rane dallo stagno più vicino, soprattutto se nel distretto ci sono molti di questi stagni e paludi.
Pertanto, non sorprende affatto che i rapporti sulle piogge di pesci e rane, che a loro volta avvengono molto raramente, non menzionino stagni contorti nella zona.
I ricercatori ritengono che per estrarre diverse rane e pesci dall'acqua, non sia affatto necessario un vero tornado, sono sufficienti i vortici di acqua o polvere locali. È improbabile che causino gravi danni e in molti casi possono passare inosservati nelle aree scarsamente popolate, soprattutto di notte.
Naturalmente, fino a quando non viene documentato che sono tornado o vortici a essere responsabili del trasporto di animali acquatici su lunghe distanze, la questione dell'origine della pioggia da pesci e rane rimane aperta.
Tuttavia, di tutte le possibili spiegazioni (inclusa la levitazione degli anfibi), i vortici come colpevoli di questo fenomeno naturale rimangono i più soddisfacenti.
È interessante notare che all'inizio dell'ottobre 1987, che fu segnato dalla caduta di incredibili rane rosa di una specie non identificata nelle città di Gloucester di Stroud, Cirencester e Cheltenham, il film "Love Child" fu proiettato nei cinema locali. Il poster promozionale del film mostrava rane rosa che cadevano dal vuoto e i personaggi presentavano membri di una banda chiamata Pink Frogs. Solo una coincidenza? Ovviamente - cos'altro ?!
