Non esiste festa più insolita e inquietante al mondo di Halloween con i suoi morti e fantasmi, credono molti fan della celebrazione.
Ma la mascherata con le zucche e l'elemosina dei dolci, amatissima nei paesi occidentali, è solo un gioco da ragazzi rispetto alle analoghe celebrazioni di alcuni popoli del mondo. Ad esempio, in Indonesia, una volta ogni tre anni, si tiene anche uno stravagante analogo del giorno di Ognissanti, solo lì fanno a meno di costumi e feste: tutto è così reale che non sono necessari effetti speciali.
Il Manene Festival si tiene sull'isola indonesiana di Sulawesi ogni tre anni. I Toraja che vivono lì rispettano molto i loro antenati defunti. Tant'è che non è pronto a salutare per sempre i parenti dopo la loro morte. In un rituale chiamato cerimonia di purificazione del corpo, i resti dei morti vengono rimossi dalle tombe. I cadaveri vengono spazzolati, asciugati e pettinati e poi cambiati in vestiti nuovi. La tradizione ha più di cento anni e la gente del posto non la trova strana o spaventosa.
Un funerale è l'evento più importante nella vita di un Toraja. Molti risparmiano denaro per tutta la vita per organizzare una magnifica sepoltura per se stessi o per i propri cari. Se una persona muore e la famiglia non ha soldi per un degno addio, potrebbe essere sepolta in poche settimane o addirittura anni.
Ma Torajs non dice mai addio al defunto per sempre. Il corpo è avvolto in diversi strati di tessuto per evitare la decomposizione. Ogni volta, quando i parenti rimuoveranno il corpo del defunto da terra, ripareranno la vecchia bara o la sostituiranno con una nuova, a seconda delle capacità finanziarie. È anche progettato per proteggere il corpo del defunto dai processi naturali.
I Toraji vivono in alta montagna, il che ha permesso loro di mantenere un completo isolamento e privacy fino agli anni '70 del XX secolo, quando furono scoperti dai missionari olandesi. I matrimoni di parentela sono molto diffusi in questa nazione (ma solo con lontani cugini e cugini di quarto grado di parentela).
I toraji credono che la morte non sia la fine, ma solo una nuova tappa nel percorso spirituale di una persona.
Il funerale, secondo l'opinione della gente del posto, è un momento importante nel passaggio da una fase della vita all'altra.
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Le celebrazioni della morte a volte durano un'intera settimana.
Secondo le credenze, lo spirito del defunto ritorna sempre al suo luogo natale, quindi è molto importante terminare il percorso di vita a casa. Molti Toraj si rifiutano persino di viaggiare ovunque per paura di morire lontano dalla loro patria. Se un rappresentante di questo popolo dà la sua anima a Dio in una terra straniera, i suoi familiari faranno di tutto per riportare il corpo a casa.
Fare una foto con un familiare deceduto, ripulito e vestito con uno nuovo, è un'altra buona tradizione.
I vivi salutano i morti per altri tre anni.
