Quasi ogni anno gli archeologi tirano fuori oggetti dall'oblio che cambiano le nostre idee sugli antenati. Sembrerebbe che un uomo delle caverne e un gioiello siano concetti incompatibili. Ma no: un manufatto trovato in una grotta in Altai ci fa dubitare del primitivismo degli antichi.
Nel 2008, un gruppo internazionale di archeologi ha scoperto un piccolo frammento osseo nella grotta Denisova in Altai. La prima regola dell'archeologo è di non eliminare i detriti. Ma chi avrebbe mai pensato che i 10 grammi di ossa trovate qui potessero, se non trasformare la scienza, quindi scuoterla completamente …
Abitanti delle caverne
Un'ampia striscia di steppe, situata tra la dorsale degli Urali e il Mar Caspio, è stata chiamata dagli scienziati "le porte dei popoli". La posizione dei Monti Altai è anche tale che era estremamente difficile per gli antichi migranti dall'Europa all'Asia (e viceversa) aggirarli. Non sorprende che qui siano rimaste tracce di molti coloni. Tra questi ci sono quelli che avevano poca somiglianza con l'uomo moderno.
La maggior parte degli ospiti Altai preferiva vivere nelle grotte locali. La famosa grotta Denisova è una di queste. Fu in esso 300 mila anni fa che i rappresentanti del genere Homo, dai Neanderthal e finendo con i popoli nomadi relativamente sviluppati - i turchi e gli unni - si nascosero dalle intemperie e dai predatori.
La ragione di tanta popolarità della grotta di Denisova è la sua grotta. Qui è sempre asciutto e un foro nel soffitto permette al sole di penetrare e "funziona" come un camino naturale. Tuttavia, non tutti i suoi abitanti consideravano questa grotta un rifugio dal freddo. I più antichi, al contrario, preferivano mantenere le carcasse al fresco - dopotutto, circa 20mila anni fa, faceva piuttosto caldo nella Siberia meridionale.
Considerando che le persone nella grotta hanno condotto uno stile di vita attivo per migliaia di anni - macellando prede, accendendo fuochi, eseguendo rituali e persino seppellendo i morti, il terreno al suo interno nascondeva molto materiale scientifico. Ma solo nel 1977, l'archeologo sovietico Nikolai Ovodov realizzò qui i primi due pozzi, il che fece sperare per la continuazione degli scavi. Hanno iniziato a lavorare solo nel 1982, rimuovendo strato dopo strato. Nel 2008, gli archeologi hanno raggiunto l'undicesimo strato, che è responsabile delle persone che vivevano qui 30-50 mila anni fa. In esso, tra le altre cose, hanno trovato un piccolo osso: una falange di un dito umano. Già nella grotta, quando l'identità dell'osso per l'uomo divenne chiara, gli archeologi si rallegrarono: dopo tutto, nel corso di migliaia di anni le ossa di solito si trasformano in polvere. Ma poi è stato ancora più interessante.
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Phalanx è stato inviato per la ricerca genetica a Lipsia, al Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology. Lì, un gruppo di scienziati guidati dal biologo Svante Paabo, che ha "letto" il genoma di Neanderthal in precedenza, ha stabilito che l'osso non appartiene all'Homo sapiens o addirittura all'Homo neanderthalensis, ma a un rappresentante di un ramo completamente diverso di antropoidi. Lo chiamavano un uomo denisovano. Ed è stata una sensazione scientifica!
Decorazione con cloritolite
Studi genetici successivi hanno dimostrato che il Denisovan non aveva un cervello e un sistema nervoso così sviluppati come "Homo sapiens". In altre parole, il DNA isolato ha suggerito l'idea che i Denisoviani non potevano nemmeno parlare, ma erano creature umanoidi primitive. Tuttavia, i reperti scavati dopo la falange non corrispondevano realmente a questa affermazione. Più precisamente, lo hanno ostinatamente confutato.
Aghi d'osso con orecchie aggraziate e le stesse custodie ossee per loro, ciondoli di falangi e denti di animali, perle di ossa tubolari, anelli di avorio di mammut, nonché una massa di punte di pietra: era difficile immaginare che queste cose potessero essere smussate (se credi ai calcoli genetisti) Denisovans. Ma soprattutto gli scienziati sono rimasti colpiti dal braccialetto di cloritolite trovato nello stesso 11 ° strato della grotta.
Gli archeologi hanno scoperto frammenti del braccialetto nella galleria orientale della grotta di Denisova. All'inizio non era chiaro di cosa si trattasse: due frammenti, la cui larghezza era di 2,7 centimetri e lo spessore era di 0,9 centimetri. Quando sono stati messi insieme, è diventato più chiaro. È vero, ero imbarazzato dal diametro stimato del prodotto - solo circa 7 centimetri. Quando gli scienziati si resero conto di avere un braccialetto davanti a loro, fu un atto peccaminoso pensare che fosse caduto in questo strato con mezzi artificiali. Ebbene, per esempio, qualche guerriero Unno l'ha seppellito come un tesoro. Non era facile credere che un Denisovita potesse realizzare un gioiello. Dopotutto, queste cose non accadono per caso. E il braccialetto stesso è un prodotto di una certa cultura, il risultato dell'esperienza di vita e delle opinioni di diverse generazioni.
Non sono stato meno sorpreso dal materiale del prodotto. La cloritolite è un minerale piuttosto fragile. E le condizioni di vita del suo proprietario non implicavano una vita tranquilla. Di conseguenza, il braccialetto è stato sottoposto a sollecitazioni meccaniche e danni. Ci sono tracce di graffi e urti all'esterno. Pertanto, non sorprende che si sia rotto almeno due volte. Per la prima volta, le superfici della frattura erano abbastanza lisce per cercare di incollare i pezzi insieme. Per fare ciò, sono stati prima levigati con un abrasivo, quindi i bordi sono stati cuciti e dopo l'incollaggio sono stati levigati con un materiale morbido sconosciuto. Tuttavia, l'incollaggio non ha ripristinato la sua precedente forza e il braccialetto si è rotto di nuovo, dopodiché il suo restauro è stato impossibile.
Tecnologia "troppo alta"?
L'esame del braccialetto ha mostrato che c'erano dei fori ordinati, attraverso uno dei quali, a quanto pare, era filettato un ciondolo con una perlina. Gli archeologi ipotizzano che potrebbe essere stato un cinturino in pelle. È proprio dalla posizione del segmento lucidato dall'attrito del cinturino sul bracciale che è stato possibile determinare la “parte superiore” e la “parte inferiore” del prodotto e capire cosa si indossava sulla mano destra. Nella sua forma originale, un tale ornamento potrebbe essere apprezzato dalle donne del 21 ° secolo. Cosa possiamo dire delle signore Denisov con la pelle? Anche se difficilmente una donna lo indossava. In tali società, il suo ruolo era solitamente basso e il braccialetto poteva appartenere solo a un individuo con uno status sociale elevato.
Il piccolo diametro del braccialetto ha detto agli scienziati che non era completo, ma staccabile. Indossato al polso, si è seduto saldamente su di esso. Oltre all'elevata tecnologia di produzione per quel tempo, il braccialetto aveva un'altra qualità: poteva cambiare colore. Alla luce del sole, rifletteva efficacemente i raggi, nei riflessi della fiamma brillava di un colore verde scuro intenso. È improbabile che fosse oggetto di uso quotidiano. È più probabile che sia stato indossato in qualche occasione eccezionale.
Gli scienziati hanno stabilito che l'antico maestro aveva abilità nella lavorazione della pietra che in precedenza erano considerate insolite dell'era paleolitica. Giudicate voi stessi la foratura a macchina ad alta velocità, la foratura con uno strumento come una raspa, la levigatura e la lucidatura utilizzando pelle e pelli di vari gradi di ravvivatura. Avendo realizzato strumenti con materie prime locali che l'antico maestro poteva usare, gli scienziati difficilmente potevano ripetere le sue operazioni. Pertanto, era difficile per loro credere che di fronte a loro ci fosse un oggetto di un'epoca che era 40-50 mila anni fa da noi. In precedenza, si credeva che tali tecnologie per la realizzazione di gioielli apparissero solo 10 mila anni fa.
Non meno interessante è il fatto che il deposito di cloritolite più vicino si trova a 200 chilometri dalla grotta. Considerando che a quei tempi non c'erano quasi carovane commerciali, il comandante (o il suo cliente) doveva percorrere una notevole distanza per i pedoni per estrarre il minerale. Si scopre che la teoria secondo cui gli uomini delle caverne erano impegnati nella produzione di oggetti necessari solo per la sopravvivenza non si adatta perfettamente a questo episodio. Oppure i Denisoviani non erano così primitivi e cavernicoli. Dopotutto, il possesso di tali manufatti è spesso associato a una cultura religiosa e spirituale sviluppata, la capacità di comprendere la bellezza creata dall'uomo. E nel parcheggio dei Denisoviti (più precisamente nel loro strato temporaneo) è stata trovata una ricca collezione di tutti i tipi di gioielli.
Alla fine, la scoperta è stata trasmessa a un gruppo di ricercatori dell'Università di Oxford. Hanno lavorato con lei per sette anni e solo nel maggio 2015 il gruppo ha prodotto un risultato clamoroso. Dopo molti esami, gli inglesi hanno indicato l'età esatta del braccialetto: almeno 40 mila anni. Questo lo ha reso il gioiello più antico mai trovato.
È vero, questo ha completamente distrutto l'idea che la gente di Denissov fosse primitiva e incapace di pensare in modo astratto. È possibile che la scienza ci presenti più di una sorpresa dal campo dell'origine umana e artefatti come questo braccialetto contribuiranno al ripristino della verità storica.
Lev KAPLIN
