L'esperto ha parlato della ricerca sulla rinascita di animali estinti.
I mammut appaiono come i primi candidati alla "resurrezione". L'umanità ha determinati obblighi morali nei loro confronti. Eppure questa è la prima specie di animali che sono stati sterminati dalle persone. E sarebbe simbolico se fossero i mammut che l'uomo tornasse prima di tutto dall'oblio, riscattando così la sua colpa.
Vorresti resuscitare il cane?
Questo non è così fantastico come potrebbe sembrare a prima vista. La clonazione animale è ora in funzione, questa tecnologia è ampiamente utilizzata in diversi paesi, ad esempio, per l'allevamento di cani di servizio con qualità lavorative d'élite. E la clonazione di animali domestici deceduti è un servizio commerciale offerto da aziende biotecnologiche a proprietari inconsolabili. In particolare, la Korean Sooam Biotech ha creato circa 1000 copie di cani negli ultimi 10 anni. Il costo di una tale "resurrezione" è di 100mila dollari. I biotecnologi garantiscono il risultato se non sono trascorsi più di 5 giorni dalla morte di un animale domestico e prima della raccolta del materiale genetico.
Ovviamente, nel caso del mammut, è passato molto più tempo. L'ultima popolazione di questi animali viveva sull'isola di Wrangel 3500 mila anni fa (a questo punto la piramide di Cheope aveva 1000 anni). Ma se trovi una cellula mammut vivente, allora ulteriormente, come si suol dire, è una questione di tecnologia.
Recentemente, un gruppo di ricercatori giapponesi e yakut ha riportato i risultati di un esperimento unico. Gli scienziati hanno estratto 88 nuclei dalle cellule muscolari del mammut Yuki, morto 28mila anni fa nel nord della Yakutia, e trapiantati nelle uova dei topi. No, nessuno avrebbe incrociato un topo e un elefante peloso! I topi di laboratorio semplicemente sono un modello conveniente per testare la vitalità delle proteine dalle cellule di mammut. Cinque di loro hanno mostrato "segni di attività biologica", ma il processo di divisione cellulare non è stato avviato. Abbiamo chiesto al dottore in scienze biologiche Albert Protopopov, capo del dipartimento per lo studio della fauna dei mammut dell'Accademia delle scienze della Repubblica di Sakha (Yakutia), di commentare i risultati dell'esperimento.
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Qualcosa è andato storto…
Albert Vasilievich, questa è una buona o cattiva notizia? Da un lato le cellule “hanno preso vita”, dall'altro qualcosa è andato storto …
- In ogni caso, l'esperimento sull'estrazione del DNA dalle cellule del mammut Yuka, che abbiamo condotto insieme ai colleghi della Kindai University, è una dimostrazione delle incredibili capacità della moderna biologia. È stato possibile lanciare molecole biologiche complesse di un organismo morto decine di migliaia di anni fa! Anche se temporaneamente, ma le proteine intranucleari chiamate istoni, che sono responsabili dell'imballaggio dei filamenti di DNA nei cromosomi, hanno iniziato a funzionare. Questo è un grande risultato. Ma, in primo luogo, le proteine sono molto più corte del DNA in lunghezza e, in secondo luogo, anche le proteine sono state danneggiate. E siamo un po 'sconvolti, perché l'esperimento ha dimostrato che la clonazione classica, che sognavamo 10-15 anni fa, si è rivelata impossibile. A meno che, ovviamente, non riusciamo a trovare DNA intatto. Ma le possibilità non sono grandi.
Ma in effetti, molti reperti interessanti sono stati recentemente scoperti in Yakutia: Yuka, il mammut Malolyakhovsky e così via. C'è forse speranza di trovare un esemplare meglio conservato?
- Oggi, il campione della sicurezza è il mammut Yuka. Sono state le proteine delle sue cellule che "funzionavano". Inoltre, il cervello di Yuuki è preservato. L'unico cervello di mammut al mondo! Non abbiamo ancora visto un grado più elevato di conservazione da parte di nessuno. Trova campioni di tessuto mammut che contengono cellule viventi nel permafrost? Penso che la probabilità di una tale scoperta tenda a zero.
Chi è Mamoslon?
Ci sono diversi progetti sulla clonazione di un mammut: oltre agli scienziati giapponesi della Kindai University, la Korean Sooam Biotech è impegnata in questo, così come l'Università di Harvard, che prevede di creare un ibrido di un elefante e un mammut. Quale è più realistico?
- Mi sembra che il progetto di Harvard abbia maggiori possibilità di successo. L'anno scorso io e George Church (un ingegnere molecolare americano che inserirà frammenti di DNA nucleare di mammut nel DNA di un elefante indiano - ndr) abbiamo firmato un contratto per la fornitura di biomateriali, simile a quello che abbiamo con i nostri colleghi giapponesi. Dobbiamo cercare di andare al risultato in modi diversi.
Le possibilità di clonare un mammut sono ancora piccole. Se questi progetti non avranno successo, quale beneficio porteranno alla scienza?
- Saranno sviluppate nuove biotecnologie che potrebbero avere le applicazioni pratiche più inaspettate. Possiamo imparare qualcosa di nuovo sull'evoluzione dei mammut, che sono indicatori del cambiamento climatico globale avvenuto 10-12 mila anni fa. Ciò è particolarmente importante alla luce dei cambiamenti climatici odierni.
Se non un mammut, allora quali animali che si sono estinti non molto tempo fa hanno, secondo te, possibilità di una seconda vita grazie ai metodi di clonazione?
- Mi sembra che i leoni delle caverne siano il candidato più realistico per la "rivitalizzazione". Non sono lontani dalla genetica dei leoni africani moderni. Mammut ed elefanti sono ancora troppo distanti nel corso dell'evoluzione e sarà più difficile far rivivere i mammut. Diversi anni fa, in Yakutia, sono stati trovati cuccioli di leone delle caverne in uno stato di conservazione ideale. Uno di loro ha vissuto per circa 2 mesi. Altri due sono morti alla nascita, a quanto pare erano coperti di terra quando avevano 1-2 giorni di vita. "Rianimarli" sarebbe un compito molto interessante.
DAL DOSSIER
Chi è il mammut Yuka
Mammoth Yuka è una femmina di 8-9 anni, è stata scoperta nel 2010. L'altezza al garrese è di 165 cm, il suo peso durante la sua vita potrebbe raggiungere i 450-550 chilogrammi e il peso dei resti oggi è di soli 109 kg. Prende il nome dalla nipote del capo della comunità Yukagir, Vasily Gorokhov - è considerato l'autore della scoperta. Gli scienziati ritengono che il cucciolo di mammut probabilmente sia caduto preda dei cacciatori primitivi. Sulla carcassa di Yuki sono state trovate incisioni artificiali: una lunga incisione longitudinale lungo la schiena dall'osso sacro alla testa, oltre a una ferita sul lato destro. Probabilmente, i cacciatori hanno preso la carne e il grasso dalla schiena e gli organi interni sono diventati la loro preda. Yuka visse 28 mila anni fa.
YAROSLAV KOROBATOV
