Se esistono alieni intelligenti, probabilmente sanno già di noi. Così dice l'ex astronauta John Grunsfeld, che ha detto che gli esseri extraterrestri possono osservarci da lontano, concentrandosi sui cambiamenti climatici che si verificano sulla Terra per colpa umana.
“Lasciamo impronte nell'atmosfera che garantiscono il nostro rilevamento a 20 anni luce dalla Terra. Se c'è vita là fuori, forme di vita intelligenti, allora sanno di noi - ha detto John Gransfeld alla conferenza di astrobiologia a Chicago.
Tutti sono preoccupati per la domanda: siamo soli nell'Universo? Gli scienziati della NASA hanno recentemente annunciato che l'umanità sarà in grado di trovare prove di vita extraterrestre tra 20-30 anni.
“Sappiamo dove guardare, sappiamo come guardare e abbiamo la tecnologia. Non stiamo parlando di piccoli uomini verdi, ma di minuscoli microbi, - ha detto Ellen Stofan, capo scienziato della NASA.
"La domanda è quando accadrà", ha aggiunto il suo collega, l'eliofisico Jeffery Newmark.
Un recente studio sull'atmosfera marziana ha mostrato che metà dell'emisfero settentrionale del pianeta era una volta occupato da oceani profondi più di 1,5 chilometri. È stato anche scoperto che l'acqua su Marte è durata per circa 1,2 miliardi di anni. Secondo gli scienziati, questo è sufficiente per l'evoluzione della vita.
Gli scienziati hanno recentemente scoperto le prove che la luna di Giove Ganimede ha un oceano salato tra due strati di ghiaccio. Anche Europa (un'altra luna di Giove) ed Encelado (luna di Saturno) hanno scoperto un oceano sotterraneo di acqua liquida a contatto con rocce minerali. Secondo la NASA, potrebbero esserci tutti i componenti necessari per lo sviluppo della vita nella forma a cui siamo abituati.
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È interessante notare che, alla stessa conferenza dello scorso anno, il capo della NASA Charles Bolden ha fatto una stima più prudente, affermando che la vita extraterrestre verrà trovata entro i prossimi 20 anni, con un'alta probabilità che accada al di fuori del sistema solare.
Nel 2020, la NASA prevede di inviare un altro apparato di ricerca sul Pianeta Rosso alla ricerca di segni di una vita passata e nel 2030 - per far atterrare lì gli astronauti, che continueranno a cercare tracce dei marziani.
L'agenzia ha in programma anche una missione in Europa, che potrebbe iniziare già nel 2022. Gli scienziati vogliono scoprire se questo compagno è adatto alla vita.
Nel frattempo, il mondo scientifico è in attesa del lancio del James Webb Space Telescope (JWST), che studierà in dettaglio pianeti lontani simili alla Terra. L'osservatorio inizierà a funzionare nel 2018.
