I misteriosi Neanderthal, i cui resti sono stati trovati da archeologi in Europa e in Asia, sono scomparsi senza lasciare traccia, dando origine a molti misteri. I cavernicoli sono stati a lungo considerati gli antenati dell'uomo moderno, ma recenti studi di genetisti hanno smentito questa tesi. Eppure, gli attuali abitanti del nostro pianeta hanno parzialmente ereditato alcuni tratti dai Neanderthal. Quali persone hanno maggiori probabilità di avere i loro geni?
Quali sono?
I primi resti fossili conosciuti di Neanderthal (Homo neanderthalensis) indicano che vivevano in Europa circa 500-600 mila anni fa. Quindi non solo l'Africa può essere considerata la culla dell'umanità.
Il rinomato ricercatore Svante Paabo, professore presso l'Istituto di antropologia evolutiva di Lipsia, nel 2009 ha informato la comunità scientifica sul successo della decodifica del genoma di Neanderthal.
Gli scienziati hanno scoperto che si trattava di persone relativamente alte con uno scheletro e muscoli potenti. Il gene MC1R, responsabile della pigmentazione della pelle e dei capelli umani, suggerisce che i Neanderthal avevano una pelle chiara e capelli prevalentemente rossi.
In Europa hanno abitato: Germania, Francia, Italia, Grecia, penisola di Crimea e ai piedi del Caucaso. I siti di grotte sono stati trovati anche in Altai, Asia centrale e Medio Oriente.
I Neanderthal si estinsero circa 40 mila anni fa, quando i Cro-Magnon entrarono nella fase evolutiva mondiale. Cioè, i nostri antenati, originari dell'Africa e successivamente stabiliti in tutto il mondo.
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Vicini del pianeta
Nel 1997, un gruppo di ricercatori dell'Università di Monaco è stato in grado di confrontare il DNA mitocondriale degli esseri umani moderni e dei Neanderthal. Il risultato ha sorpreso gli scienziati, che in precedenza avevano creduto che ci dovesse essere una relazione diretta tra Homo neanderthalensis e Homo sapiens. Tuttavia, si è scoperto che la nostra specie era solo vicina sul pianeta per un po '.
Dopo aver analizzato il cromosoma Y, i genetisti hanno stabilito che la razza umana si è divisa in due rami evolutivi circa 588 mila anni fa.
Le due specie si sono incontrate quando i primi Cro-Magnon neri hanno lasciato l'Africa in cerca di habitat migliori. I nostri antenati, emigrati in Medio Oriente e in Europa, hanno incontrato uomini di Neanderthal dalla pelle chiara. Nessuno ha informazioni precise sul tipo di relazione che si è sviluppata tra persone veramente diverse. Si può presumere che il quartiere, durato diverse migliaia di anni, fosse pieno di sanguinose scaramucce e carneficine.
Nei siti di Cro-Magnon, gli archeologi hanno trovato collane realizzate con i denti di Neanderthal, così come le loro ossa rosicchiate. Tuttavia, i vicini dei nostri antenati non rifiutavano la carne umana, apparentemente a causa della mancanza di altre prede.
Tutti tranne gli africani
Il già citato professor Svante Paabo e il suo collega, il dottor David Reich dell'Università di Harvard, dopo una ricerca congiunta, hanno affermato che tutti gli abitanti del nostro pianeta, ad eccezione degli africani indigeni, sono portatori del genoma di Neanderthal. Inoltre, la quota del patrimonio di Homo neanderthalensis nel DNA delle persone moderne varia dall'1 al 4 percento.
Ovviamente, le due diverse specie non erano solo in ostilità l'una con l'altra. Se ci fossero risorse sufficienti per la sopravvivenza, allora tra i nostri antenati ei loro vicini potrebbe nascere una cooperazione culturale e commerciale, sviluppandosi in legami familiari. C'era una gran ragione in questo. Cro-Magnons, trasferitosi a nord dall'Africa, aveva bisogno dei geni di persone che si adattassero alla vita in altre condizioni climatiche.
È interessante notare che a volte i prestiti di Neanderthal si trovano nel DNA degli abitanti del continente nero. Ad esempio, gli scienziati li hanno trovati in alcuni rappresentanti della tribù Maasai. Tuttavia, dopo un'analisi più attenta, si è scoperto che gli africani hanno ereditato questi geni dagli europei che hanno visitato le terre tribali nei secoli XVII-XIX e hanno avuto rapporti promiscui con donne locali.
Europei e asiatici
I ricercatori hanno scoperto i geni di Neanderthal in persone di diversi paesi e continenti. Italiani, spagnoli, europei americani, britannici, scozzesi, finlandesi, cinesi, giapponesi, persino le popolazioni indigene dell'Australia e della Nuova Guinea hanno una tale eredità. Inoltre, tra gli asiatici, la proporzione dei geni di Neanderthal è persino leggermente superiore a quella degli europei.
Gli scienziati spiegano questo dal fatto che per diversi millenni, Homo sapiens e Homo neanderthalensis hanno sperimentato tre ondate di miscelazione. Dapprima le due specie si sono incontrate in Medio Oriente, poi i flussi migratori hanno nuovamente portato i nostri antenati insieme ad "altre persone" in Europa. E l'ultima volta che i Neanderthal hanno condiviso i loro geni con i Cro-Magnon è stato poco prima della loro estinzione. E questo è accaduto in Asia, presumibilmente nella regione dell'Altai, dove parte dell'Homo sapiens si è trasferita da ovest.
Il fatto di mescolare le due specie è confermato anche dagli archeologi. Così, nel nord Italia, nel comune di Riparo di Mezzena, durante gli scavi, sono stati scoperti i resti di un uomo vissuto circa 30-40mila anni fa. Sulla base delle ossa sopravvissute, era un ibrido di Homo neanderthalensis e Homo sapiens.
La sepoltura di un bambino, che combina le caratteristiche di Cro-Magnon e Neanderthal, è stata trovata anche in Crimea, nella zona con. Staroselie. In particolare, la struttura dei canali dentali nel bambino deceduto si è rivelata tipica dei nostri ex vicini del pianeta.
E nel 2002, a Peshtera cu Oas (Romania), gli archeologi hanno portato alla luce l'osso di un uomo vissuto circa 40mila anni fa. La proporzione di geni di Neanderthal nel suo DNA variava dal 6 al 9 percento. Cioè, questo individuo aveva un antenato "da estranei" generazioni 4-6 fa.
E noi?
Per quanto riguarda gli abitanti della Russia, il team internazionale di genetisti, che è impegnato nella ricerca in questo settore, non ha ancora mostrato interesse per analizzare il DNA dei nostri compatrioti. Non ci sono risultati affidabili della ricerca scientifica su questo punteggio. Ma il contributo dei Neanderthal all'eredità dei russi, in linea di principio, non può differire molto dagli indicatori comuni per Europa e Asia, determinati dagli scienziati.
Orynganym Tanatarova
