Il conte e feldmaresciallo Yakov Bruce, che lo zar Pietro I apprezzava molto e chiamava suo fratello, visse una vita burrascosa e strana e si guadagnò la gloria di uno stregone.
FIGLIO DI PIETRO
Jacob Bruce era un discendente dei re scozzesi. A metà del XVII secolo, suo nonno lasciò la sua patria, travolto dal fuoco della Grande Rivoluzione inglese, e andò a cercare fortuna nella lontana Moscovia. Servì devotamente lo zar, guidò il reggimento di Pskov e morì con il grado di maggiore generale.
Jacob Bruce aveva solo due anni più di Tsarevich Peter. Quando la lotta per la corona tra Sophia e l'adulto Pyotr Alekseevich raggiunse il suo apice, Jacob Bruce si trovò accanto a quest'ultimo, spalla a spalla. E rimase così per tutta la vita.
Bruce ha sicuramente apprezzato la sua influenza. Incuriosito. A volte si intrufolava: una volta, durante una bevanda alcolica nella casa del principe Romodanovsky, Yakov ricevette una grave ustione alla mano e presentò la storia allo zar in una tale luce che Peter quasi interruppe i rapporti con un nobile molto rispettato e il suo confidente.
La verità è stata rivelata, Bruce si vergognava, ma questo aneddoto non ha distrutto l'amicizia di Yakov Vilimovich con lo zar. Questo "sicofante" era molto intelligente, molto talentuoso!
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Ha studiato matematica e artiglieria, astronomia e medicina. E quando, insieme a Peter, come parte della grande ambasciata, Bruce visitò l'Inghilterra, allora anche Isaac Newton aveva qualcosa di cui parlare.
Prima della guerra con la Svezia, Peter gli ordinò di aggiornare l'artiglieria russa e nel 1700 Bruce aveva già il grado di maggiore generale e guidava l'esercito, che avrebbe dovuto impedire l'invasione degli svedesi a Izhora.
Qui, tuttavia, si è scoperto che né Bruce né l'intero esercito russo erano ancora pronti a resistere all'esercito svedese. Tuttavia, questo non ha influenzato la carriera di "Petrov Chick".
DIKOVIN AMATEUR
Nel 1711, lo zar lo mandò "ad assumere gli artigiani delle arti nobili di cui abbiamo bisogno". Per conto di Peter, Bruce stava cercando artigiani intelligenti e di talento in tutta Europa. Architetti, pittori, persino abili giardinieri furono attirati nel servizio russo.
Hanno detto di Bruce: Jacob non ha una vita personale. Tutto il suo interesse è una carriera, tutti i suoi pensieri servono Peter. Ma questo non era del tutto vero. Austero e riservato, Yakov Vilimovich aveva interessi appassionati e capricci quasi infantili: collezionava dipinti, collezioni di monete antiche e minerali rari, erbari e reperti archeologici.
E un'altra sua passione è una raccolta di varie "curiosità". Era orgoglioso delle sue rarità, della sua Kunst-camera di casa. C'erano leggende secondo cui gli ospiti lo vedevano nelle sue stanze, e quando dopo la sua morte fecero un inventario delle proprietà, i funzionari non poterono nemmeno dare una definizione ad alcuni degli oggetti, scrissero: "qualche frutto oblungo" o "qualche strano dispositivo".
Tutti gli ospiti stranieri, che sapevano quanto fosse influente Bruce a corte, e che volevano "ungerlo" un po ', gli portarono varie rarità.
Con il sostegno di Pietro I, Bruce fondò a San Pietroburgo il primo teatro anatomico in Russia, che chiamò, apparentemente per la specificità delle sue funzioni, la Casa Nera. Yakov Vilimovich ha persino resuscitato il colonnello Ivan Khvatov, morto per una ferita da arma da fuoco, per alcuni minuti, avvertendo l'imperatore e gli ufficiali presenti al "miracolo" che avrebbe solo fatto credere loro in qualcosa che non esiste e non può essere.
Ecco come un contemporaneo descrive un altro "trucco" di Jacob Bruce: “Bruce non era astuto, dicendo all'imperatore che sarebbe risorto senza risorgere. Ma quello che è successo ha scioccato i visitatori della Casa Nera. Il corpo nudo di Khvatov, strofinato con aceto di vino e versato con una sorta di liquido dall'odore pungente, a un gesto delle mani di Bruce si alzò dal divano, aprì gli occhi ciechi, le convulsioni gli attraversarono gli arti. Dopo di che la persona rianimata, appoggiandosi all'indietro, è tornata a uno stato senza vita. Bruce, forse, è riuscito a essere sollevato dalla bara, perché era un esperto di cospirazioni da danni, altri problemi di stregoneria, non aveva rivali. La notizia del miracolo ha assorbito a lungo l'attenzione di grandi e piccoli insediamenti dello stato di Petrov ".
CONFIDENTE
Bruce prese parte anche agli affari di famiglia del monarca. Jacob doveva regolarmente visitare lo zarevich Alessio: lo zar credeva che "le conversazioni di una persona intelligente e ben istruita influenzeranno lo sfortunato erede". La moglie di Bruce, Maria Andreevna, era alla corte del principe: si prendeva cura del giovane sfortunato.
Nella primavera del 1723, Peter celebrò un altro anniversario del suo matrimonio con Catherine. Jacob Bruce era il manager del ballo: organizzò a San Pietroburgo una grandiosa processione di navi, messe su corridori e trainate da cavalli.
Il re cavalcava su una fregata da 30 cannoni, completamente equipaggiata e con le vele abbassate. "Davanti a noi, su una barca a forma di brigantino con canne e timpani a prua, cavalcava l'organizzatore della festa, il capo dell'artiglieria, il conte Bruce", ha descritto un testimone oculare.
Nel 1724, durante l'incoronazione di Caterina, Yakov Vilimovich portò davanti a sé la corona imperiale e la moglie di Bruce sostenne il treno di Caterina: un grande onore!
L'anno successivo, Bruce dovette servire per l'ultima volta il suo amico sovrano: era l'amministratore delegato al funerale di Pietro I, dopo di che si ritirò con il grado di feldmaresciallo.
Ben presto Yakov Bruce acquistò la tenuta di Glinka vicino a Mosca, vi allestì un lussuoso parco, costruì una casa con un osservatorio e visse in isolamento senza mai andarsene. La medicina divenne la sua occupazione preferita: curava i suoi contadini, preparava medicine dalle sue erbe raccolte.
Bruce morì nel 1735, prima che avesse 66 anni. Non aveva figli, non c'era nessuno a cui lasciare un'eredità.
TORRE DEL SELVAGGIO
Bruce è rimasto nella memoria dei concittadini principalmente come stregone e stregone.
Ad esempio, guardando a malapena, poteva nominare con precisione il numero di piselli sparsi sul pavimento, ancora una volta con una rapida occhiata determinare quanti chicchi d'orzo ci sono nella pentola di terracotta, o sentire quanti servivano dietro i muri di pietra delle baracche. Inoltre, Bruce poteva nominare i soldati e gli ufficiali per nome, se gli fosse stato presentato un sacchetto stretto e impenetrabile con una lista sigillata al suo interno.
Avevano paura di lui e non lo amavano. Perché? Il fatto è che dalla sua giovinezza Yakov amava la magia. Alla fine del XVII secolo, la Torre Sukharev fu costruita a Mosca, dove si trovava la Scuola di Navigazione, gestita ovviamente da Bruce.
Inoltre, per lui personalmente nella torre furono allestiti un osservatorio astronomico e un laboratorio fisico-chimico. E le voci si sono sparse per Mosca: Bruce non solo osserva le stelle attraverso il tubo, ma si dedica anche alla stregoneria e alla stregoneria!
I moscoviti con una paura superstiziosa iniziarono a notare che di notte una luce tremolava misteriosamente nelle finestre superiori della torre: la "Società di Nettuno" era seduta lì. Era diretto da un amico del re Lefort, un astrologo esperto e mago dilettante. La ristretta cerchia degli eletti comprendeva altre otto persone, tra cui lo stesso Peter, Menshikov e Yakov Bruce.
E tutti sapevano di quest'ultimo che il suo antenato - il re scozzese Robert the Bruce - fondò l'Ordine di Sant'Andrea nel XIV secolo, che comprendeva tutti gli stregoni e gli studiosi di quel tempo. Quindi è chiaro chi comanda lì, su questa torre del diavolo!
Dopo la morte di Lefort, fu Bruce a essere assegnato a guidare la "Società di Nettuno". I moscoviti erano sicuri che Bruce avesse un libro che gli avrebbe rivelato tutti i segreti del mondo! Nella sua collezione c'era un certo misterioso tomo, composto da sette assi di legno con un testo incomprensibile inciso su di esse. Voci popolari affermavano che questo libro una volta apparteneva al più saggio re Salomone.
Secondo la leggenda, Bruce, non volendo che questa reliquia cadesse nelle mani sbagliate dopo la sua morte, la murò nel muro della Torre Sukharev. E quando la torre fu distrutta, tutti decisero che ciò fosse accaduto a causa della stregoneria contenuta nel Bruce Book.
ELISIR MAGICO
E la stessa morte di Yakov Vilimovich è stata attribuita ai suoi esperimenti magici.
Ha presumibilmente scoperto la formula dell '"acqua viva" e, ricevuto il risultato, ha deciso di condurre un esperimento su se stesso: su chi altro provare il miracolo della rivitalizzazione e del ringiovanimento ?!
Bruce avrebbe ordinato al suo fedele servitore di tagliarsi a pezzi con una spada e poi versare "acqua viva". Il servo, secondo la leggenda, adempì la volontà del padrone, solo nel mezzo dell'esperienza, Anna Ioannovna, che governava in quel momento, lo chiamò impropriamente da lei.
I messaggeri dell'imperatrice hanno trovato il cadavere di Bruce, e beh, torturano il servo: "Che tipo di omicidio hai commesso?" Spiegò loro l'idea del suo padrone, ma la regina non gli credette: giustiziare il servo e seppellire lo stregone nel terreno - come comanda la fede ortodossa! Questa leggenda appare negli scritti di molti romantici russi.
Dicono che i primi scatti di paura e rabbia contro Bruce siano apparsi nella gente comune quando ha annunciato un avvertimento di un'imminente eclissi solare e presto ha pubblicato il suo famoso calendario con previsioni per molti anni. È chiaro che chi sa dell'imminente eclissi, l'ha organizzata! Bene, per prevedere il futuro, devi vendere la tua anima al diavolo - anche questo è ovvio!
Le voci si moltiplicarono, crebbero con alcune invenzioni completamente ridicole - come il fatto che Bruce avesse sciolto la sua amante nell'aria! E quando lo stregone morì, ovviamente, tutti credettero negli esperimenti con l'elisir dell'immortalità.
Anche con le sue ceneri accadevano cose strane: all'inizio del XX secolo, la chiesa dell'ex insediamento tedesco, dove fu sepolto Bruce, fu distrutta e le spoglie del conte furono trasferite per decreto nel laboratorio del famoso antropologo Gerasimov. Ma dopo un po ', le ossa dello scienziato stregone scomparvero senza lasciare traccia.
