La ricerca del radiotelescopio dell'Osservatorio di Arecibo a Porto Rico fornisce nuove importanti prove dei misteriosi impulsi che emergono dalle profondità dello spazio.
Gli insoliti impulsi sono stati rilevati per la prima volta il 2 novembre 2012 dagli strumenti del radiotelescopio dell'Australian Parkes Observatory. Brevi lampi radio sono durati solo pochi millesimi di secondo e successivamente non sono mai stati rilevati da nessun altro osservatorio al mondo (mentre nel Continente Verde sono stati registrati ben cinque volte).
Gli scienziati hanno registrato diversi eventi simili, ma l'assenza di tali osservazioni relative a oggetti distanti li ha spinti a credere che l'osservatorio potesse raccogliere segnali provenienti da sorgenti sul territorio del nostro pianeta o vicino ad esso. Tuttavia, è stato recentemente rivelato che non è così.
Un team internazionale di scienziati ha trovato prove da dati ottenuti in precedenza che queste strane esplosioni cosmiche si verificano circa 10 mila volte al giorno e attraverso il cielo.
Parallelamente sono state rilevate esplosioni radio tramite strumenti presso l'Osservatorio di Arecibo, che vanta il radiotelescopio più grande e sensibile al mondo, con uno specchio di 305 metri (la superficie totale dell'osservatorio è di circa 20 ettari).
Osservatorio di Arecibo a Porto Rico.
Foto: vesti.ru
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La luminosità e la durata di questi eventi, nonché la velocità calcolata con cui si verificano questi burst, sono coerenti con le proprietà dei burst rilevati in precedenza dal Parkes Telescope in Australia.
Le esplosioni sembrano avvenire da qualche parte al di fuori della Via Lattea. L'ultima conclusione è stata tratta dalla misurazione di un effetto noto come dispersione plasmatica. Gli impulsi che viaggiano attraverso lo spazio sono diversi dall'interferenza artificiale causata dagli elettroni interstellari, che fa sì che le onde radio viaggino più lentamente ea frequenze radio inferiori.
"I nostri risultati sono particolarmente importanti perché rimuovono ogni dubbio che queste esplosioni siano di origine cosmica", ha detto Victoria Kaspi, professore di astrofisica alla McGill University di Montreal. "Queste onde radio hanno tutte le indicazioni che hanno avuto origine ben oltre la nostra galassia".
L'immagine del cielo nella costellazione dell'Auriga. Il cerchio verde segna lo scoppio tra i resti di supernova S147 e la regione di formazione stellare IC 410 (foto di Rogelio Bernal Andreo / DeepSkyColors.com).
Il mistero principale per gli astrofisici è la causa di queste esplosioni radio. Possibili opzioni includono oggetti astrofisici esotici, inclusi buchi neri che scompaiono, stelle di neutroni che si fondono e brillamenti di magnetar, come stelle di neutroni con campi magnetici molto potenti. È anche possibile che questi burst siano molto più luminosi di quelli osservati in alcune pulsar.
Gli astrofisici stanno attualmente lavorando per sviluppare un modo per rilevare le esplosioni radio utilizzando radiotelescopi in grado di osservare ampie aree del cielo. Tali dispositivi sono attualmente in costruzione solo in Australia, Sud Africa e Canada. Questi e altri nuovi oggetti potrebbero aprire la strada a molte nuove scoperte e una migliore comprensione di tali misteriosi fenomeni cosmici.
