Daria Nikolaevna Saltykova è una delle serial killer più spietate della storia russa. Data la portata dell'atto, anche l'ergastolo a cui è stato condannato il criminale sembra una punizione troppo clemente.
Maledetto proprietario terriero
La maggior parte delle atrocità commesse da Saltychikha nella sua tenuta vicino a Mosca, vicino al villaggio di Troitskoye. Oggi, in questo luogo si trova il Trinity Forest Park, situato nel villaggio di Mosrentgen, a poche centinaia di metri dalla tangenziale di Mosca. È interessante notare che negli anni '30, l'ex tenuta di Saltykova ospitava l'amministrazione dell'NKVD dell'URSS e al posto della casa di città della signora, situata all'incrocio tra le strade Kuznetsky Most e Bolshaya Lubyanka, fu successivamente costruito l'edificio del KGB dell'URSS.
I contadini hanno aggirato la tenuta di Saltykova, considerando questo posto maledetto. La ragione di ciò è stata la massiccia pestilenza tra i servi, causata non da epidemie, ma dalle atrocità perpetrate dalla giovane vedova Daria Saltykova. Per sei anni (dal 1756 al 1762) l'assassino mandò nell'aldilà almeno 138 dei suoi servi, la maggior parte dei quali erano ragazze.
Qualsiasi sciocchezza potrebbe diventare la ragione della furia del proprietario terriero: più spesso scarsa pulizia o lavaggio di scarsa qualità. Come al solito, si è punita: si è strappata i capelli, ha picchiato con un mattarello, ha afferrato la vittima con delle pinze calde. Gli sposi e i fienili hanno continuato l'esecuzione, che spesso hanno picchiato a morte i "colpevoli" con batog o fruste. Tuttavia, molti contadini morirono per mano della stessa Saltychikha.
Le lamentele sul tormentatore continuavano costantemente. Ma per molto tempo, grazie a mecenati influenti e corruzione, Saltykova è riuscita a impedire l'avvio di un procedimento penale contro di lei. Solo nell'estate del 1762, quando i servi Savely Martynov ed Ermolai Ilyin, che erano fuggiti da Saltychikha, raggiunsero San Pietroburgo, la situazione decollò.
La neonata imperatrice Ekaterina Alekseevna ha preso sul serio gli affari del proprietario terriero, affidando le indagini a Stepan Volkov, un funzionario senza radici del Justice College. Non importa quanti ostacoli abbia fatto Saltykova, usando tutte le sue connessioni, non poteva più fermare il filatoio della giustizia. L'unica cosa in cui è riuscita è stata proteggersi dalla tortura usata nell'inchiesta. I clienti influenti hanno aiutato.
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L'indagine sui crimini di Daria Saltykova è durata sei anni. Sono stati completamente provati 38 decessi, in cui il sanguinario proprietario terriero è stato direttamente coinvolto, inclusi doppi omicidi quando una donna incinta e il suo bambino non ancora nato sono diventati vittime di atrocità. Ovviamente anche decine di servi della gleba scomparsi senza lasciare traccia sono diventati vittime del bullismo di Saltychikha e dei suoi servi, tuttavia gli omicidi accertati sono stati più che sufficienti per assegnare la punizione più severa all'assassino.
I senatori non giudicarono, lasciando l'ultima parola all'imperatrice. È noto che Catherine ha riscritto più volte il verdetto: negli archivi sono stati conservati quattro schizzi fatti dalla mano della zarina. Il 2 ottobre 1768 fu finalmente inviata al Senato la versione definitiva, che conteneva sia una descrizione della pena stessa sia la procedura per la sua esecuzione.
Affila per sempre
Il verdetto finale del monarca ad interim era il seguente: Darya Nikolaevna Saltykova doveva essere privata del suo titolo di nobiltà; imporre il divieto per tutta la vita di nominare la famiglia di un padre o di un marito; vietare di indicare la loro nobile origine e legami familiari con altri nomi nobili; condannato all'ergastolo in una prigione sotterranea senza luce e comunicazione umana (la luce era consentita solo durante i pasti e la comunicazione era esclusivamente con il capo della guardia e una suora).
Ma prima la condannata dovette vivere uno "spettacolo rivoltante" sul punto frontale della Piazza Rossa, durante il quale rimase incatenata a un pilastro con la scritta "aguzzino e assassino" attaccata sopra la sua testa. Dopo un'ora di attesa al suono dei continui abusi dei moscoviti che passavano, Saltykova fu imprigionata nella prigione sotterranea del convento di Giovanni Battista, che si trova ancora sulla collina Ivanovskaya nella zona di Kitai-Gorod.
I primi undici anni di prigionia di Saltychikha si sono rivelati i più terribili. È stata sostanzialmente sepolta viva in una "fossa penitenziale" scavata sotto la Chiesa Madre, profonda poco più di due metri e chiusa in cima da una grata. Ironia della sorte, questa chiesa fu costruita in onore di Ivan il Terribile, che ricevette anche la triste fama dell'assassino tra la gente. Solo due volte al giorno Saltykova poteva vedere la luce - quando la suora le portò un mozzicone di candela, che illuminava il magro cibo insolito per il proprietario terriero.
Alla prigioniera era vietato camminare, non le era permesso ricevere o inviare corrispondenza. Solo durante le principali festività religiose Saltykov fu portato fuori dalla prigione, potendosi, appoggiandosi a una piccola finestra nel muro della chiesa, ascoltare la liturgia.
Nel 1779, il regime di detenzione super duro di Daria Saltykova fu allentato. Il prigioniero fu trasferito in un annesso in pietra del tempio, che aveva una piccola finestra con le sbarre. I visitatori del tempio non solo potevano guardare attraverso questa finestra, ma anche parlare con il prigioniero, un'altra cosa è che Saltychikha non era molto loquace. Come scrisse lo storico P. Kicheev sulla rivista "Russian Archive", quando i curiosi si riunirono nella camera delle torture di Saltykova, il prigioniero "imprecò, sputò e spinse un bastone attraverso la finestra che era aperta in estate".
Secondo la testimonianza del consigliere di Stato Pyotr Mikhailovich Rudin, che si trovava nel monastero di Ivanovo durante la sua infanzia, la suddetta finestra era chiusa con una tenda gialla e chiunque volesse guardare il prigioniero poteva tirarla su da solo. Rudin, che ha visto Saltykova con i propri occhi, ha notato che "era nei suoi anni e piena, e secondo il suo comportamento sembrava che fosse priva di ragione."
Un altro dettaglio interessante della conclusione di Saltychikha all'autore della rivista "Archivio russo" Kicheev è stato raccontato da un contemporaneo dell'assassino, un conoscitore dell'antichità, Pavel Fedorovich Korobanov. Secondo lui, un soldato della guardia ha portato del cibo a Saltykova, prima lo ha servito attraverso la finestra, poi ha iniziato a entrare dalla porta. E poi un giorno nacque la signora, ed accadde nel cinquantesimo anno della sua vita. Certo, la guardia è stata accusata del fatto: l'amante involontario, secondo le indiscrezioni, sarebbe stato frustato pubblicamente e mandato in una compagnia penale. Nessuno sa se lo fosse davvero o no, in ogni caso non c'è altra conferma di questa vicenda.
Daria Saltykova morì il 27 novembre 1801, dopo aver trascorso un totale di 33 anni in prigione. Al momento della sua morte aveva 71 anni. Saltychikha fu sepolta nel cimitero del monastero di Donskoy, dove furono sepolti tutti i suoi parenti. Oggi si può vedere la lapide dell'odioso proprietario terriero con un'iscrizione abbastanza consumata.
Saltykova, fino alla fine dei suoi giorni, non ha mostrato il minimo rimorso per quello che aveva fatto. I criminologi moderni sono sicuri che il criminale maniaco ossessionato soffrisse di disturbi mentali. La sua diagnosi viene spesso definita "psicopatia epilettica", alcuni suggeriscono che fosse anche "omosessuale latente". In un modo o nell'altro, Saltykova portò con sé il segreto della sua personalità nella tomba.
Taras Repin
