La Grande Via della Seta, che collega la Cina e le città dell'Asia centrale con i paesi del Mediterraneo, ha svolto un ruolo importante nei processi di scambio di merci e cultura tra queste regioni per molti secoli. Nata nel II secolo a. C. come rotta commerciale tra la Cina e le città della Valle di Fergana, ha successivamente acquisito lo status di arteria di trasporto più importante tra Oriente e Occidente ed è esistita fino al Medioevo.
Una parte significativa della Grande Via della Seta attraversava i territori desertici dell'Asia. Per il trasporto di merci di valore, i commercianti utilizzavano principalmente cammelli, che erano perfettamente adattati a muoversi sulle sabbie calde.
Il problema più importante affrontato dai viaggiatori è la mancanza di acqua sulla maggior parte del percorso. E così che i cammelli non trasportavano contenitori con acqua su di loro, che occupavano un posto utile e riducevano il volume del carico trasportato, ingegnosi progettisti dell'antichità costruirono pozzi nel mezzo delle sabbie calde. Si chiamavano "sardoba" e avevano sempre l'acqua. Tali pozzi possono essere trovati oggi in alcune città dell'Asia centrale.
Strutture ingegneristiche uniche erano situate ogni 12-15 chilometri di percorso e potevano abbeverare una carovana di 150-200 cammelli. L'acqua è stata accumulata in questi pozzi non per la presenza di sorgenti d'acqua sotterranee, ma con l'ausilio di un progetto originale in grado di ricevere acqua dall'aria atmosferica.
Sembra incredibile, ma gli antichi ingegneri usavano l'effetto vortice per costruire pozzi. La struttura stessa sembrava una piccola tenda, fatta di pietra, e aveva diversi buchi. Più della metà del pozzo era sommerso nel terreno e per arrivare all'acqua bisognava scendere le scale. Grazie alla speciale struttura del tetto e alle aperture laterali, l'aria del deserto circolava costantemente attraverso il pozzo, il cui volume, secondo gli esperti, raggiungeva diverse migliaia di metri cubi al giorno.
Anche l'aria calda del deserto contiene vapore acqueo. L'idea di una costruzione ingegnosa si basa su questa conoscenza. Entrando nel pozzo, dove, secondo i ricordi dei viaggiatori arabi, era sempre fresco, l'aria calda si raffreddava e dava l'acqua al suo interno sotto forma di gocce. L'acqua fresca più pura scorreva giù per un tumulo di pietra in una speciale depressione sul fondo del pozzo, da dove la gente la prendeva per ubriacarsi e abbeverare i cammelli.
Sfortunatamente, non ci sono prove precise di chi fossero questi antichi costruttori. Ma i ricercatori ritengono che fossero ingegneri cinesi. Dopo tutto, la Grande Via della Seta ha svolto un ruolo cruciale nell'economia cinese e la leadership del paese ha compiuto molti sforzi per la sua prosperità.
Olga Frolova
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