Prima dell'uso diffuso di ferro e acciaio, le spade erano fatte di rame, e poi da leghe di rame con stagno o arsenico - bronzo. Il bronzo è molto resistente alla corrosione, quindi abbiamo molti reperti archeologici di spade di bronzo, tuttavia la loro attribuzione e datazione precisa sono spesso molto difficili.
Il bronzo è un materiale abbastanza resistente che tiene bene l'affilatura. Nella maggior parte dei casi, il bronzo è stato utilizzato con un contenuto di stagno di circa il 10%, caratterizzato da una durezza moderata e una duttilità relativamente elevata, ma in Cina il bronzo è stato utilizzato con un contenuto di stagno fino al 20% - più duro, ma più fragile (a volte solo le lame erano fatte di bronzo duro, e la parte interna della lama è più morbida).
Il bronzo è una lega che indurisce per precipitazione e non può essere temprato come l'acciaio, ma può essere notevolmente indurito per deformazione a freddo (martellamento) dei taglienti. Il bronzo non può "balzare" come l'acciaio temprato, ma una lama fatta di esso può piegarsi entro limiti significativi senza rompersi o perdere proprietà - una volta raddrizzata, può essere riutilizzata. Spesso, per evitare deformazioni, erano presenti massicce nervature sulle lame di bronzo. Le lunghe lame di bronzo dovevano essere particolarmente inclini a piegarsi, quindi venivano usate abbastanza raramente, la lunghezza tipica di una lama di spada di bronzo non supera i 60 centimetri. Tuttavia, è completamente sbagliato chiamare spade di bronzo corte esclusivamente penetranti: gli esperimenti moderni, al contrario, hanno mostrato un'elevatissima capacità di taglio di quest'arma,la sua lunghezza relativamente breve limitava solo la distanza di combattimento.
Poiché la principale tecnologia per la lavorazione del bronzo era la fusione, era relativamente facile ricavarne una lama complessa più efficace, quindi le armi in bronzo delle antiche civiltà avevano spesso una forma curva con affilatura unilaterale - questi includono l'antico khopesh egiziano, l'antico mahaira greco e il copis preso in prestito dai greci dai persiani. Vale la pena notare che tutti, secondo la classificazione moderna, si riferiscono a sciabole o mannaie, non a spade.
Video promozionale:
Il titolo della spada più antica del mondo oggi rivendica una spada di bronzo, che è stata trovata dall'archeologo russo A. D. Rezepkin nella Repubblica di Adighezia, in una tomba di pietra della cultura archeologica di Novosvobodnaya. Questa spada è attualmente esposta all'Hermitage di San Pietroburgo. Questo prototipo di spada in bronzo (lunghezza totale 63 cm, lunghezza manico 11 cm) risale al secondo terzo del IV millennio a. C. e. Va notato che secondo gli standard moderni, questo è più un pugnale che una spada, sebbene la forma dell'arma suggerisca che fosse abbastanza adatto per tagliare i colpi. Nella sepoltura megalitica, il prototipo in bronzo era simbolicamente piegato.
Prima di questo ritrovamento, le spade più antiche erano quelle rinvenute dall'archeologo italiano Palmieri, che ha scoperto nell'antico palazzo di Arslantepe un tesoro con armi nella parte alta del Tigri: punte di lancia e diverse spade (o pugnali lunghi) da 46 a 62 cm di lunghezza. millennio.
La prossima scoperta importante sono le spade di Arslantepe (Malatya). Dall'Anatolia, le spade si stanno gradualmente diffondendo sia in Medio Oriente che in Europa.
Una spada di Bet Dagan vicino a Giaffa, risalente al 2400-2000 a. C. e., aveva una lunghezza di circa 1 metro ed era fatto di rame quasi puro con una piccola miscela di arsenico.
Anche spade di bronzo molto lunghe risalenti al 1700 aC circa. e., sono state trovate nell'area della civiltà minoica - le cosiddette spade "tipo A", che avevano una lunghezza totale di circa 1 metro e anche di più. Si trattava per lo più di spade pugnalate con una lama affusolata, apparentemente progettate per sconfiggere un bersaglio ben corazzato.
Spade antichissime sono state rinvenute durante gli scavi di monumenti della civiltà Harrap (Indus), databili secondo alcune fonti fino al 2300 a. C. e. Nell'area della cultura della ceramica dipinta ocra sono state rinvenute molte spade risalenti al 1700-1400. AVANTI CRISTO e.
Le spade di bronzo sono conosciute in Cina almeno dallo stato Shang, con i primi ritrovamenti risalenti al 1200 a. C. circa. eh..
Molte spade celtiche in bronzo sono state trovate nel Regno Unito.
Le spade di ferro sono note almeno dall'VIII secolo a. C. e, e sono utilizzati attivamente dal VI secolo a. C. e. Sebbene il ferro morbido e non temprabile non avesse particolari vantaggi rispetto al bronzo, le armi realizzate con esso divennero rapidamente più economiche e convenienti del bronzo: il ferro si trova in natura molto più spesso del rame, e lo stagno necessario per ottenere il bronzo nel mondo antico veniva generalmente estratto solo in più posizioni. Polibio afferma che le spade di ferro galliche del III secolo a. C. e. spesso piegati in battaglia, costringendo i proprietari a raddrizzarli. Alcuni ricercatori ritengono che i greci abbiano semplicemente interpretato erroneamente l'usanza gallica di piegare le spade sacrificali, ma la stessa capacità di piegarsi senza attorcigliarsi è una caratteristica distintiva delle spade di ferro (fatte di acciaio a basso tenore di carbonio,non suscettibile di indurimento) - una spada in acciaio temprato può essere solo rotta, non piegata.
In Cina, le spade d'acciaio, di qualità significativamente superiore sia al bronzo che al ferro, apparvero già alla fine del periodo Zhou occidentale, sebbene non si diffusero fino all'era Qin o addirittura Han, cioè alla fine del III secolo a. C. e.
Più o meno nello stesso periodo, gli abitanti dell'India iniziarono a usare armi in acciaio, tra cui una simile saldata a Damasco. Secondo la periferia del mare Eritreo, nel I secolo d. C. e. Le lame d'acciaio indiane arrivarono in Grecia.
Ritrovata a Vetulonia, la spada etrusca del VII secolo. AVANTI CRISTO e. è stato ottenuto unendo più parti con diverso contenuto di carbonio: la parte interna della lama era di acciaio con un contenuto di carbonio di circa lo 0,25%, le lame erano di ferro con un contenuto di carbonio inferiore all'1%. Un'altra spada romano-etrusca del IV secolo a. C. e. ha un contenuto di carbonio fino allo 0,4%, il che implica l'uso della carburazione nella sua fabbricazione. Tuttavia, entrambe le spade erano di metallo di bassa qualità, con una grande quantità di impurità.
L'onnipresente transizione alle lame in acciaio al carbonio temprato ha richiesto molto tempo, quindi in Europa si è conclusa solo intorno al X secolo d. C. e. In Africa, le spade di ferro (mambel) erano utilizzate già nel XIX secolo (anche se vale la pena notare che la lavorazione del ferro in Africa è iniziata molto presto e, ad eccezione della costa mediterranea, dell'Egitto e della Nubia, l'Africa ha "saltato" l'età del bronzo, passando immediatamente alla lavorazione del ferro).
I più famosi nell'antichità classica erano i seguenti tipi di spade taglienti:
- Xyphos
Un'antica spada greca con una lunghezza totale non superiore a 70 cm, una lama appuntita, a forma di foglia, meno spesso diritta;
- Gladio
Il nome comune per tutte le spade tra i romani, oggi è solitamente associato a una specifica spada corta del legionario;
- Akinak
Spada scita - dal VII a. C. e.;
- Missione
Spada Meotian - dal 5 ° al 2 ° secolo. AVANTI CRISTO e.
Successivamente, i Celti e i Sarmati iniziarono a usare le spade taglienti. I Sarmati usavano le spade nel combattimento equestre, la loro lunghezza raggiungeva i 110 cm. Il mirino della spada Sarmata è piuttosto stretto (solo 2-3 cm più largo della lama), il manico è lungo (da 15 cm), il pomo ha la forma di un anello.
Spatha, che è di origine celtica, era usato sia da fanti che da cavalieri. La lunghezza totale del battibecco raggiungeva i 90 cm, non c'era croce, il pomo era massiccio, sferico. Inizialmente, il battibecco non aveva senso.
Nell'ultimo secolo dell'Impero Romano, la spatha divenne l'arma standard dei legionari - sia di cavalleria che (una versione più breve, a volte chiamata "half-spatha" - semispatha inglese) fanteria. Quest'ultima opzione è considerata una transizione dalle spade dell'antichità alle armi del Medioevo.
