Lo shock, o terapia elettroconvulsiva (ECT), è un metodo per agire sul cervello dei pazienti utilizzando una corrente elettrica. Può fornire sollievo alle persone con depressione grave che non sono aiutate da altri trattamenti. L'ECT è stato utilizzato dal 1938 ed è un intervento relativamente sicuro ed efficace. Come puoi vedere, l'idea degli effetti elettrici sul cervello non è nuova, ma le cose stanno prendendo svolte eccitanti.
Impianti neurali
Sei pronto per aggiornare il tuo sistema operativo biologico collegando la tecnologia direttamente al tuo cervello? Anche l'idea dell'impianto neurale non è nuova. Il dottor William House inserì chirurgicamente il primo impianto cocleare nel 1961. Hanno riso di lui, considerandolo fantastico. Tuttavia, migliaia di pazienti precedentemente sordi in tutto il mondo hanno acquisito l'udito grazie alla sua invenzione.
Gli impianti neurali vengono utilizzati anche per il morbo di Parkinson. La stimolazione cerebrale profonda (DBS) è stata utilizzata per trattare questo disturbo neurologico per diversi anni. La procedura viene eseguita dai neurochirurghi: attraverso punture microscopiche nel cranio, i medici impiantano gli elettrodi più sottili nel cervello. Numerosi studi confermano che il metodo allevia i sintomi e migliora la qualità della vita nei pazienti con malattia di Parkinson.
Da allora, la DBS è stata testata per la sua efficacia nel trattamento del dolore cronico, abuso di sostanze, obesità, depressione, disturbo ossessivo-compulsivo e sindrome di Tourette.
La procedura permette di influenzare specifiche parti del cervello con un microimpulso di corrente elettrica per modificarne il lavoro. Pertanto, la stimolazione profonda aiuta i medici a ottenere alcuni miglioramenti nel trattamento di malattie che in precedenza erano considerate senza speranza.
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Cosa succederà dopo?
Dagli anni '70, i ricercatori hanno lavorato sull'interfaccia cervello-computer (BCI). A differenza degli impianti neurali, che inviano semplicemente impulsi elettrici nel cranio, BCI offre enormi opportunità. Il tuo cervello sarà in grado di inviare e ricevere informazioni non attraverso gli occhi, le orecchie o le dita, ma attraverso una connessione elettrica diretta. Immagina di collegarlo direttamente al tuo computer!
I ricercatori della University of Southern California hanno già testato un impianto cerebrale per migliorare la memoria a lungo termine.
Hanno in programma di usarlo per trattare pazienti che hanno ricevuto amnesia a seguito di lesioni cerebrali traumatiche. Questo è l'inizio di un fantastico progetto di "protesi di memoria"!
Nel prossimo futuro, il sistema nervoso umano e il computer esisteranno in simbiosi
Laboratori di ricerca pubblici e privati negli Stati Uniti stanno lavorando a un "modem cerebrale" che avrà una velocità di connessione molto elevata tra il cervello e i dispositivi elettronici. Aiuterà a curare qualsiasi malattia, dalla cecità alla paralisi.
La paradromica sta lavorando su una connessione diretta al centro del discorso del cervello per decodificare le parole che una persona sta per pronunciare. Elon Musk ha recentemente annunciato il finanziamento di Neuralink, una società di interfacce cervello-computer. Quindi Facebook ha annunciato che stanno lavorando a un dispositivo di "testo mentale" che ci permetterà di scrivere silenziosamente messaggi ed e-mail solo pensandoci!
I nostri pensieri si trasformeranno in team per gestire la tecnologia e sarà un nuovo mondo con possibilità completamente diverse.
E qui puoi leggere una serie dettagliata di articoli su Neuralink di Elon Musk.
Yulia Sytina
