60 anni fa, si verificò l'incidente di Kyshtym, in termini di portata della contaminazione da radiazioni, secondo solo all'esplosione nella centrale nucleare di Chernobyl e alla tragedia di Fukushima-1. Cosa ha causato il disastro e come le autorità lo hanno nascosto alla popolazione, lo diremo di seguito …
Il 29 settembre 1957, alle 4 del pomeriggio, si verificò il primo incidente da radiazioni nell'URSS sul territorio dell'impianto chimico Mayak situato nella città chiusa di Chelyabinsk-40 (ora Ozersk) - un container per lo stoccaggio di rifiuti radioattivi esplose. La catastrofe è stata chiamata l'incidente di Kyshtym, dal nome della città di Kyshtym, la più vicina a Chelyabinsk-40.
L'esplosione è avvenuta in una vasca del volume di 300 m³ a causa del guasto del sistema di raffreddamento. Il serbatoio conteneva un totale di circa 80 m³ di scorie nucleari altamente radioattive. Al momento della costruzione negli anni '50, la forza della struttura era fuori dubbio. Era in una fossa, con una giacca di cemento spessa un metro.
Il coperchio del contenitore pesava 560 tonnellate e su di esso era posato uno strato di terra di due metri. Tuttavia, anche questo non poteva contenere l'esplosione.
Secondo un'altra versione, non ufficiale, la catastrofe è avvenuta a causa di un errore dei dipendenti dell'impianto, che hanno erroneamente aggiunto una soluzione di ossalato di plutonio al serbatoio dell'evaporatore con una soluzione calda di nitrato di plutonio. L'ossidazione dell'ossalato con nitrato ha rilasciato una grande quantità di energia, che ha portato al surriscaldamento e all'esplosione del contenitore.
Durante l'esplosione, circa 20 milioni di Ci di sostanze radioattive sono entrati nell'atmosfera, alcuni dei quali sono saliti fino a un'altezza di due chilometri e hanno formato una nube di aerosol.
Nelle successive 11-12 ore, la ricaduta radioattiva è caduta su un'area lunga 300-350 km a nord-est del sito dell'esplosione.
La zona di contaminazione da radiazioni comprende 23mila km² con una popolazione di 270mila persone in 217 insediamenti delle regioni di Chelyabinsk, Sverdlovsk e Tyumen. Durante la liquidazione delle conseguenze dell'incidente, si è rivelato necessario reinsediare 23 villaggi con una popolazione di 10-12 mila persone, tutti gli edifici, le proprietà e il bestiame sono stati distrutti.
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Centinaia di migliaia di militari e civili sono diventati liquidatori.
Solo nei primi dieci giorni il numero di morti per radiazioni è salito a centinaia; in totale, durante i lavori, 250mila liquidatori hanno sofferto in un modo o nell'altro.
Sulla scala internazionale dei test nucleari, l'incidente è stato valutato in sei punti. Per confronto, il settimo livello, il massimo, è stato assegnato agli incidenti nella centrale nucleare di Chernobyl e nella centrale nucleare di Fukushima-1.
Per evitare la diffusione delle radiazioni, per decisione del governo è stata creata una zona di protezione sanitaria, in cui le attività economiche erano vietate. Nel 1968, la Riserva statale degli Urali orientali è stata istituita su questo territorio.
La sua visita è vietata - il livello di radioattività è ancora troppo pericoloso per l'uomo.
La riserva svolge un ruolo importante nella conduzione della ricerca scientifica sulle radiazioni.
Nel luogo dell'esplosione si è formata una colonna di fumo e polvere alta circa un chilometro, tremolante di una luce rosso-arancio.
Il 6 ottobre 1957, una nota a lui dedicata apparve sul quotidiano Chelyabinsk Rabochy, in cui, tuttavia, non fu detta una parola sull'incidente:
“La scorsa domenica sera … molti residenti di Chelyabinsk hanno osservato un bagliore speciale del cielo stellato. Questo bagliore, piuttosto raro alle nostre latitudini, aveva tutti i segni dell'aurora boreale. Il rosso intenso, a volte trasformandosi in un bagliore leggermente rosa e azzurro, copriva inizialmente una parte significativa della superficie sud-occidentale e nord-orientale del cielo. Verso le 11 si poteva osservare in direzione nord-ovest … Sullo sfondo del cielo apparivano aree colorate relativamente grandi ea volte strisce calme, che avevano una direzione meridionale nell'ultimo stadio dell'aurora. Lo studio della natura delle aurore, iniziato da Lomonosov, continua ancora oggi. Nella scienza moderna, l'idea principale di Lomonosov è stata confermata,che l'aurora appare nell'alta atmosfera come risultato di scariche elettriche … Aurora … può essere osservata in futuro alle latitudini degli Urali meridionali."
L'incidente di Kyshtym è stato a lungo un segreto di stato. Per la prima volta, è stato detto apertamente di lei nei film della regista e biologa Elena Sakanyan, girati a cavallo degli anni '80 -'90, dedicati al destino del biologo e genetista sovietico Nikolai Timofeev-Resovsky.
I film sono stati mostrati in televisione solo dopo che Sakanyan ha fatto una richiesta diretta a Boris Eltsin per la proiezione.
Ma l'informazione è trapelata alla stampa estera nell'aprile 1958. Per la prima volta, uno dei giornali di Copenaghen ha riferito dell'incidente. Successivamente, i dati sull'incidente sono apparsi nel rapporto del Laboratorio Nazionale degli Stati Uniti, il biologo Zhores Medvedev ha dedicato un libro all'incidente dal titolo "Catastrofe nucleare negli Urali", dopo averlo pubblicato negli Stati Uniti, e un gruppo di scienziati americani del Centro nucleare di Oak Ridge ha condotto un'analisi dell'incidente e delle sue cause.
“Per molto tempo il pubblico non sapeva praticamente nulla dell'esplosione di Mayak. Successivamente, non è chiaro il motivo, l'incidente è stato replicato dai media come "incidente Kyshtym".
A Kyshtym, anche di recente è stato eretto un obelisco in questa occasione, sebbene questa città non abbia nulla a che fare con questo evento.
E la pista radioattiva degli Urali orientali, che si è formata dopo il 1957, non ha toccato Kyshtym ei suoi residenti , ha detto uno dei suoi liquidatori in un'intervista nel 2009.
In totale, a Mayak sono stati registrati più di 30 incidenti, accompagnati da rilasci radioattivi e vittime umane.
Alla Salkova
