Nell'aprile 2008, i lavoratori della De Beers, una società mineraria di diamanti nel sud della Namibia, si sono imbattuti nel relitto di una nave di 500 anni nel deserto al largo della costa. La nave portoghese "Bom Jesus" scomparve nel 1533 durante il viaggio verso l'India. Trovata sotto uno strato di sabbia molto impressionante, la nave si trovava sul sito di un'antica laguna marina artificiale, ora trasformata in un lago salato.
La nave è stata trovata dai minatori di diamanti dopo aver prosciugato uno dei laghi salati vicino alla Skeleton Coast. Di tanto in tanto, le navi si trovano in questi luoghi, ma il mercantile portoghese è il più antico di tutti trovato e l'unico il cui carico è di tale valore. In dieci settimane, gli archeologi hanno scavato completamente la nave.
Foto: National Geographic / Amy Toensing
La stiva conteneva oltre 2.500 monete d'oro spagnole, portoghesi e veneziane del XVI secolo, molte zanne di elefante dell'Africa occidentale, lingotti di rame tedeschi, armi e scheletri. Il valore totale del tesoro è stimato a oltre $ 13 milioni.
Moneta portoghese in argento e grani di preghiera
Il governo della Namibia si è appropriato del tesoro trovato sulla nave. “È una pratica normale quando si trovano relitti vicino alla costa. Se la nave ha battuto la bandiera di un determinato paese, i valori in essa contenuti dovrebbero essere trasferiti al suo successore. Tuttavia, in questo caso, il governo portoghese ha generosamente rinunciato a questo diritto”, ha detto l'archeologo Dieter Noli.
