I resti in decomposizione di un cetaceo di 7 metri sono stati scoperti la scorsa settimana su una spiaggia sabbiosa in Namibia (Africa sud-occidentale), adiacente al Dorob National Park. All'inizio, nessuno degli scienziati che avevano accesso ai resti poteva dire a quale specie appartiene questo animale.
Successivamente, sulla base di analisi ed esami, si è ipotizzato che si tratti di una balena della famiglia dei becchi, ovvero del becco di Cuvier (Ziphius cavirostris). Se è così, allora questo è solo il secondo becco Cuvier trovato in Namibia. In precedenza, i resti di una creatura simile sono stati trovati qui nel 2000.
Durante l'esame dei resti della balena, si è scoperto che la sua testa era tutta accartocciata e la mascella inferiore era gravemente rotta. Tuttavia, il ricercatore del corpo, il medico namibiano Simon Elven, ha trovato difficile nominare la causa della morte dell'animale, poiché il corpo è in una forte fase di decomposizione e, secondo lui, le fratture possono essere postume.
Tuttavia, il dottore è molto sorpreso di trovare questa balena. Dice che i becchi di Cuvier sono molto difficili da individuare anche in acqua a causa del loro amore per le immersioni in acque profonde, e vedere i loro resti a terra è un caso del tutto unico.
Questa balena vive in tutti gli oceani tranne l'Artico, preferendo acque profonde da fresche a tropicali. Raggiunge i 7 metri ed è considerato il record per profondità e durata delle immersioni tra i mammiferi marini.
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Nel 2014, scienziati americani hanno collegato trasmettitori satellitari alle pinne di otto becchi, che hanno registrato due immersioni record. Un animale ha raggiunto una profondità di 2992 m, il secondo è durato 137,5 minuti sott'acqua.
Alcuni commentatori suggeriscono che la balena sia stata uccisa da un'altra grande creatura vivente (probabilmente un enorme calamaro), da quelli che vivono nelle profondità e non sono ancora noti agli scienziati. Ma la balena non morì immediatamente, altrimenti i suoi resti sarebbero andati in profondità, ma riuscirono a risalire in superficie.