Tornato a casa a Macon, in Borgogna, il 16 settembre 1612, il sacerdote ugonotto François Perrault trovò sua moglie e la sua cameriera in totale confusione. Durante la sua assenza, in casa cominciarono ad accadere cose strane. In primo luogo, Madame Perrault ha notato come qualcuno invisibile stava tirando la tenda del suo letto. Si sentiva un forte rumore da altre stanze, e in cucina qualcuno lanciava piatti, Perrault ha denunciato l'incidente alle autorità ecclesiastiche e all'avvocato locale François Tournus. Sono venuti a casa di Perrault per verificare se lì stavano realmente accadendo cose incredibili.
Lo spirito disincarnato ha condotto lunghe conversazioni con i presenti, prendendoli in giro, fornendo dettagli della vita familiare, noti solo alla famiglia. Il fantasma malizioso cantava canzoni oscene. Dopo tre mesi, gli strani fenomeni cessarono. Negli ultimi 12 giorni, pietre sono volate in casa dalla mattina alla sera.
Perché è successo questo? Perrault era incline a pensare che questi eventi fossero in qualche modo collegati alle circostanze in cui questa casa era stata acquistata. I precedenti proprietari morirono e la loro figlia, Guillaume Blanc, dovette essere sfrattata con la forza. Ha minacciato Perrault con una punizione terribile e solo un ordine del tribunale l'ha costretta ad andarsene. Perrault pensava anche che la cameriera di sua moglie potesse essere coinvolta: non per niente le voci la chiamavano strega, e lei trattava il suo spirito con sorprendente familiarità. Quando una voce misteriosa l'ha presa in giro, ha risposto in tono gentile.
Il caso Macon contiene praticamente tutti i termini del classico poltergeist; episodi inspiegabili simili alla lebbra o ad atti dolosi di qualcun altro; una persona intorno alla quale praticamente tutto accade; infine, alcune circostanze del passato, che possono essere considerate la causa principale degli eventi. Tradotto dal tedesco, "poltergeist" significa "fantasma rumoroso", e molto spesso questo fenomeno si manifesta nel fatto che gli oggetti volano da soli, compaiono odori sgradevoli, pietre cadono come grandine, qualcosa bussa o rimbomba, si verifica una combustione spontanea, mobili si rompono improvvisamente, porte e finestre si aprono. Di solito, un poltergeist dura da diverse ore a diversi mesi, iniziando improvvisamente e terminando altrettanto bruscamente.
Gli scettici sostengono che i casi di poltergeist siano allucinazioni, coincidenze o burloni. In effetti, alcuni di questi incidenti sono certamente scherzi o bufale. A volte, tuttavia, le testimonianze oculari escludono qualsiasi frode. Nel 1850, una famiglia a Stratford, nel Connecticut, perse la pace: mobili e altri oggetti iniziarono improvvisamente a muoversi sul pavimento ea volare nell'aria. Questo è stato ripetuto centinaia di volte nell'arco di diversi mesi, spesso di fronte a vicini e conoscenti, ma non è stata trovata alcuna spiegazione.
Qualche nome. Alcuni ricercatori moderni ritengono che il poltergeist sia causato da un flusso di energia psichica, che può provenire da una persona che sta vivendo una crisi psicologica: ansia, ostilità, disperazione o rabbia possono trovare una via d'uscita nell'attività psicocinetica subconscia. La maggior parte degli esperti non ha dubbi che il poltergeist appartenga al paranormale. Alcuni preferiscono il termine più neutro "psicocinesi periodica spontanea", ma la forza che fa scivolare i tavoli sul pavimento e fa volare i piatti per la stanza rimane un mistero, qualunque cosa venga chiamata.
