La compagnia radiofonica e televisiva finlandese si è rivolta a uno scienziato futurista per scoprire quanto sia probabile questo o quello scenario della morte dell'umanità. Pandemia? Supervolcano? Una rivolta dell'intelligenza artificiale? L'esperto commenta sei opzioni e dice quale apocalisse, a suo avviso, ci minaccia prima di tutto.
L'umanità è fragile e ci sono molti pericoli in agguato dietro ogni angolo. Ma quante probabilità ci sono che muoia in una nuvola di cenere radioattiva o venga distrutto da qualche robot? A questa domanda risponde il futurista Karim Jebari.
Karim Jebari è un futurista dell'Istituto svedese per la ricerca futura. Gli abbiamo dato il compito di commentare vari scenari che potrebbero portare alla morte dell'umanità.
Crisi climatica
Mentre la crisi climatica, con tutti questi aumenti della temperatura e del livello del mare, potrebbe avere enormi conseguenze per l'umanità, Jebari ritiene che la nostra specie non sia in pericolo.
"Il rischio che questo porti alla morte dell'umanità è incredibilmente basso", dice.
Uno scenario che potrebbe avere conseguenze fatali per noi può essere ammesso solo se immaginiamo che il clima del nostro pianeta diventerà caldo come su Venere. Ma queste sono solo teorie di coloro a cui piace speculare sulla fine del mondo, e non hanno basi concrete, assicura Dzhebari.
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Tuttavia, la crisi climatica sta alimentando altre minacce, come guerre e pandemie. Inoltre, può influire sulla crescita economica, che può anche causare ulteriori problemi (le stesse pandemie).
“Penso che la crisi climatica sia un problema molto serio. Non perché le alte temperature e gli incendi rappresentino una minaccia specifica per l'umanità, ma perché il livello di rischio in generale è in aumento , afferma Djebari.
Eruzione del supervulcano
Ci sono circa 20 cosiddetti supervulcani sul nostro pianeta: enormi cavità nella crosta terrestre che sono piene di magma. La più famosa è forse la caldera nel Parco Nazionale di Yellowstone negli Stati Uniti.
Le eruzioni supercaniche si verificano circa una volta ogni 100.000 anni, ma non si verificano così regolarmente da dover temere per l'umanità.
Il Grand Geyser nel Parco di Yellowstone.
Durante l'eruzione di un supervulcano, la crosta terrestre sembra esplodere e la lava che ne esce distrugge tutti gli esseri viventi intorno. Tuttavia, una potenziale eruzione vulcanica non minaccia l'umanità, ha detto Dzhebari.
"Il cambiamento climatico che i supervulcani hanno causato in precedenza nella storia è avvenuto molto più lentamente del cambiamento climatico che noi stessi stiamo causando".
Le conseguenze possono essere molto a lungo termine: il clima cambierà per migliaia o addirittura decine di migliaia di anni, afferma Jebari.
Quando il supervulcano Toba è esploso circa 75.000 anni fa, si ritiene che siano stati causati inverni vulcanici in tutto il pianeta. È durato da sei a dieci anni. Le ceneri e molte altre particelle che volavano nell'aria semplicemente non lasciavano passare i raggi del sole.
Pandemia
Poiché il coronavirus sta imperversando nel mondo in questo momento, è semplicemente necessario menzionare pandemie classiche come la peste o l'influenza spagnola.
Karim Jebari afferma che il virus è solitamente caratterizzato da un'elevata mortalità o da una grave contagiosità. Nei casi in cui il tasso di mortalità è alto, una persona di solito è così malata che, puramente fisicamente, non può muoversi e infettare tutti intorno. Tuttavia, ci sono delle eccezioni e sono ciò che ti spaventa.
“L'HIV / AIDS non è molto contagioso, ma ci vuole molto tempo per trovarlo. Pertanto, una persona malata può infettare molte persone , dice Jebari.
Questo è il motivo per cui un nuovo virus sconosciuto con proprietà simili potrebbe rappresentare una minaccia per l'umanità.
Altre malattie infettive pericolose sono quelle portate dagli animali, come la peste, che si diffonde attraverso i ratti. Se l'animale stesso non soffre troppo, la situazione diventa piuttosto pericolosa per l'Homo sapiens.
"Sarebbe terribile se ci fosse un virus che potrebbe essere trasportato da batteri della pelle o acari".
Tuttavia, finché ci sono risorse economiche per la ricerca e l'igiene, le pandemie in generale possono essere controllate. Ma se le condizioni cambiano, cambieranno anche i modi per difendersi dalle malattie.
“I quattro cavalieri dell'Apocalisse sono una squadra. Nella storia, le pandemie sono state spesso associate a guerre , spiega Djebari.
Guerra
Qualche tempo fa, gli stati del mondo hanno preso tutto in una volta e hanno iniziato una guerra. Ma molto è cambiato dall'ultima guerra mondiale: prendi almeno armi e droni moderni.
"Non sappiamo cosa accadrà nella situazione di una guerra mondiale nucleare, se saremo in grado di controllare il processo di utilizzo crescente delle armi nucleari", dice Jebari.
Presume che la guerra possa iniziare con una piccola esplosione nucleare, organizzata per scopi tattici, e successivamente verranno utilizzate armi sempre più potenti.
Lo scenario peggiore di una guerra nucleare è associato al verificarsi delle cosiddette tempeste di fuoco. L'esplosione nella città di una bomba nucleare crea calore e forma un microclima con i venti degli uragani che si innalzano nella stratosfera.
La fuliggine delle città in fiamme potrebbe bloccare la luce solare, che a sua volta potrebbe portare a un inverno nucleare.
"Secondo i nuovi modelli climatici, gli inverni nucleari sono un problema molto più grande di quanto si pensasse in precedenza".
La temperatura media può scendere di 10-20 gradi, a seconda di dove ti trovi sul pianeta. Il freddo può durare fino a dieci anni, il che avrà un effetto catastrofico sull'agricoltura a livello globale.
"Questo tipo di inverno nucleare, considero la più probabile minaccia per l'umanità".
Un dettaglio interessante: la Finlandia ha una delle più grandi riserve alimentari d'Europa, dice Dzhebari.
Intelligenza artificiale
L'intelligenza artificiale sta già guidando molte delle nostre decisioni quotidiane. Ad esempio, quando chiedi ad alta voce al tuo telefono di trovare una ricetta su Internet o vedi annunci appositamente selezionati sui social network, è l'intelligenza artificiale che funziona per te.
Ci sono state a lungo IA che superano gli esseri umani in aree specifiche. Ad esempio, il campione mondiale di scacchi Garry Kasparov ha perso contro il computer IBM Deep Blue nel 1996.
Il prossimo passo nello sviluppo sarà la creazione della cosiddetta intelligenza artificiale forte. In altre parole, una persona cerca di creare un'IA che sia intelligente o addirittura più intelligente di una persona in senso generale, ovvero in tutte le aree.
Una scena del film "Terminator", 1984.
Uno scenario spaventoso implica che la persona perda il controllo della macchina e inizi a prendere decisioni e migliorare se stessa, e questo non lo capiamo nemmeno.
Ma come può l'IA ucciderci, nello specifico? Esempi di Karim Dzhebari, per usare un eufemismo, sanguinoso.
“Immagina che sia programmato per creare l'acciaio. Quindi può capire che il sangue umano è pieno di ferro e riciclare tutte le persone, creando tubi d'acciaio da noi.
Meraviglioso. L'intelligenza artificiale, anche molto complessa, pensa in modo molto concreto. Fa quello che gli viene detto di fare - e non necessariamente quello che vogliamo veramente che faccia.
Questa è una trama preferita degli scrittori di fantascienza, ma quanto è reale?
“A mio parere, è improbabile che ciò accada. Le tecnologie già esistenti con AI non sono solo molto lontane dalla superintelligenza, ma sono insufficienti nel loro stesso paradigma.
La tecnologia esistente semplicemente non ha il potenziale per diventare migliore degli umani. La loro architettura è troppo limitata.
E poiché tutto questo viene respinto in un lontano futuro, una persona, secondo Dzhebari, avrà il tempo di analizzare i rischi e creare un sistema che non permetterà all'IA di sfuggire al controllo.
Spazio
L'Universo e le galassie a noi più vicine sono un luogo terribile pieno di forze ostili che possono facilmente affrontarci. C'è un'ipotesi diffusa che i dinosauri si siano estinti a causa di un asteroide. E tu sai cosa? Lo spazio è ancora pieno di asteroidi.
“Per quanto riguarda gli asteroidi, abbiamo studiato abbastanza bene lo spazio a noi più vicino. Abbiamo un'idea approssimativa di dove si trovano le pietre più grandi e sappiamo che non entreranno in collisione con noi per diversi secoli , dice Dzhebari.
Ma stiamo parlando di asteroidi, che rappresentano una minaccia su scala planetaria. Per quanto riguarda i corpi celesti più piccoli, ma capaci, ad esempio, di distruggere la città, poi, secondo Dzhebari, il rischio aumenta.
"Ma la probabilità che nel prossimo futuro l'umanità venga distrutta da un asteroide, abbiamo escluso".
È bello sentire che i massi spaziali non ci stanno minacciando in questo momento. Ma se permettiamo a noi stessi di fantasticare, allora, ovviamente, non farà male discutere uno scenario più fantastico: gli alieni.
Jebari ha detto che è difficile per lui immaginare come una persona, ad esempio, possa comprendere potenziali segnali provenienti da forme di vita extraterrestri.
"Tradurre da una lingua completamente sconosciuta implica l'interazione in un contesto familiare".
E cosa succederà se non ci capiamo? Ci sarà un conflitto. Ma chi attacca per primo per ottenere un vantaggio tattico?
Tutte queste, ovviamente, sono solo supposizioni, praticamente non basate su nulla. Ma la speculazione può essere divertente.
Axel Brink
