Gli imitatori più famosi della voce umana sono senza dubbio i pappagalli, ma in natura esistono ancora tanti altri animali che possono apprendere nuovi suoni. Uno di loro si è rivelato essere delle foche: gli scienziati dell'Università di St. Andrews lo hanno dimostrato insegnando loro a eseguire il tema principale di "Star Wars" e la ninna nanna inglese "Twinkle Twinkle Little Star". All'inizio, questa idea può sembrare un divertimento inutile, ma in realtà la ricerca può scoprire le cause del disturbo del linguaggio negli esseri umani.
Tre foche hanno partecipato a uno studio a lungo termine: Ash, Janice e Gandalf. Erano sotto la supervisione di ricercatori fin dalla tenera età: gli scienziati hanno registrato i suoni naturali che hanno prodotto e durante la ricerca hanno creato una sorta di "catalogo del repertorio di foche". I dati raccolti hanno rapidamente chiarito che questi animali emettono suoni usando le stesse strutture nella laringe degli umani.
La foca canta una melodia di "Star Wars"
Avendo scoperto questo, i ricercatori hanno iniziato a insegnare alle foche a produrre nuovi suoni: gli animali hanno dimostrato un'incredibile abilità nell'imitare la voce umana cambiando la frequenza del tono della voce. Tra i tre sigilli, Zola si è distinto perché è stato in grado di ripetere 10 canzoni popolari, tra cui il già citato tema di Star Wars e la familiare ninna nanna.
I ricercatori ritengono che seguendo lo sviluppo delle capacità vocali delle foche fin dall'infanzia, saranno in grado di confrontare questa conoscenza con lo sviluppo della voce negli esseri umani. Esaminando due serie di dati, sperano di identificare le cause dei disturbi del linguaggio negli esseri umani e sviluppare trattamenti per loro. Secondo loro, sia i fattori genetici che l'apprendimento stesso svolgono un ruolo importante nei disturbi del linguaggio.
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Parlando di elefante
Oltre alle foche, gli elefanti possono anche imitare la voce umana. Il più famoso di loro è Koshik dello zoo di Yongin in Corea. Secondo il veterinario Oh Suk-Hoon, ha imparato a ripetere le parole degli assistenti dello zoo dalla solitudine quando è stato separato dai suoi parenti. Quindi, il suo vocabolario include cinque parole: "ciao", "siediti", "sdraiati", "no" e "buono".
Ramis Ganiev
