In soli vent'anni non ci sarà affatto ghiaccio nell'Artico in estate. Il riscaldamento globale sta rapidamente accelerando, il che ha un impatto particolare sulla Russia e sui territori adiacenti. Quanto sono giustificate le previsioni minacciose degli scienziati - e in che modo l'Artico sciolto influenzerà l'economia russa?
In estate, tra 20 anni non ci sarà ghiaccio nell'Artico. Almeno, questa è la previsione fatta al Polar Institute of Norway. Gli scienziati vedono questo come una minaccia per gli ecosistemi polari, ma il riscaldamento in atto nell'Artico è davvero così pericoloso, anche per la Russia?
C'era una volta già sciolto
La storia dello scioglimento dei ghiacciai e del ghiaccio galleggiante nell'Artico dovrebbe iniziare con una breve escursione storica. La glaciazione dell'Artico è un processo climatico piuttosto tardivo, iniziato solo circa 200 mila anni fa, nell'era geologica chiamata Pleistocene medio. Per fare un confronto, la calotta glaciale antartica è molto più antica e ha circa 34 milioni di anni.
Una tale glaciazione tardiva dell'Artico ha una sua spiegazione: l'aspetto del ghiaccio galleggiante richiede condizioni climatiche molto più severe rispetto alla comparsa del ghiaccio continentale. Ciò è influenzato da due fattori. In primo luogo, un ghiacciaio a terra di solito si trova in montagna, ad un'altitudine significativamente superiore al livello dell'Oceano Mondiale, dove la temperatura è inferiore a causa del gradiente di altitudine. In secondo luogo, la terra sotto il ghiacciaio si raffredda rapidamente allo stato di permafrost, ma il ghiaccio galleggiante viene sempre a contatto con acqua liquida relativamente calda, la cui temperatura è sempre superiore a 0 ºС.
Di conseguenza, il ghiaccio galleggiante è molto meno resistente ai bruschi cambiamenti climatici. Il ghiaccio galleggiante si rompe prima e poi arriva al ghiaccio continentale situato alle stesse latitudini. Pertanto, quando si parla del catastrofico scioglimento del ghiaccio nell'Artico, si parla del ghiaccio galleggiante dell'Oceano Artico e dei mari adiacenti. Allo stesso tempo, la calotta glaciale della Groenlandia, anche negli scenari più apocalittici, viene assegnata almeno diverse centinaia, o addirittura migliaia di anni prima della sua completa scomparsa. Quando il ghiaccio della Groenlandia si scioglierà completamente, il livello del mare aumenterà di sette metri.
Possiamo calcolare il tasso di formazione o scioglimento del ghiaccio artico in un dato periodo storico dal ghiaccio stesso: perforando il guscio di ghiaccio della Groenlandia, gli scienziati ottengono nuclei di depositi glaciali. Queste colonne di ghiaccio, come gli anelli annuali degli alberi, conservano la storia della glaciazione e il clima che la accompagna. Ogni "anello annuale" del nucleo di ghiaccio mostra non solo l'intensità della crescita del ghiaccio - con l'aiuto di un'analisi isotopica fine dei gas all'interno delle bolle d'aria racchiuse nel ghiaccio, è possibile misurare anche la temperatura di un certo anno. Dalle carote di ghiaccio della Groenlandia, conosciamo i chiari confini di due eventi climatici su larga scala, echi e informazioni dirette su cui ci sono pervenuti dalle cronache e dalle prove storiche:Ottimo climatico medievale (dal 950 al 1250) e la Piccola Era Glaciale (dal 1550 al 1850).
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A quanto pare, durante l'ottimale climatico medievale, il ghiaccio artico si è già sciolto intensamente una volta. Questo periodo è stato caratterizzato da un clima relativamente caldo, simile agli ultimi decenni del XX secolo e all'inizio del XXI secolo. L'intervallo dell'ottimo climatico medievale spiega la scoperta dell'Islanda da parte dei Vichinghi, la fondazione di insediamenti scandinavi in Groenlandia e Terranova, nonché il primo periodo di intensa crescita delle città della Russia settentrionale. Una civiltà altamente sviluppata arrivò in un luogo dove fino ad allora vivevano solo tribù di cacciatori e raccoglitori - e questo processo era responsabile del clima mite dell'ottimo climatico medievale.
Il tempo della Piccola Era Glaciale, al contrario, è diventato l'intervallo di crescita più intensa dei ghiacciai negli ultimi secoli. Questo periodo è già ben riflesso nelle fonti scritte ei suoi manufatti erano abbastanza indicativi. A quel tempo d'estate a Mosca nevicava molte volte, lo stretto del Bosforo si congelò più volte, e una volta anche il delta del Nilo mediterraneo. Un'altra conseguenza della piccola era glaciale fu la carestia di massa della prima metà del XIV secolo, nota nelle cronache europee come la Grande Carestia. Triste anche il destino della Groenlandia, che alla scoperta dei Vichinghi chiamò la "terra verde". Il posto dell'erba infinita fu di nuovo occupato da un ghiacciaio e il permafrost si espanse di nuovo.
Tempi moderni: sciogliersi sempre più velocemente
Le fluttuazioni nei confini del ghiaccio galleggiante dell'Artico dopo il 1850 ci sono già note dalla massa di prove scientifiche. Dalla metà del 19 ° secolo, le persone iniziarono a osservare la copertura di ghiaccio dell'Artico. Quindi il bilancio di massa di molti ghiacciai del pianeta e il ghiaccio galleggiante dell'Artico hanno assunto valori negativi: hanno iniziato a perdere drasticamente il loro volume e la loro area di distribuzione. Tuttavia, tra il 1950 e il 1990 ci fu una stabilizzazione e persino un leggero aumento delle masse glaciali, che è ancora difficile da correlare con la teoria del riscaldamento globale.
La situazione con il ghiaccio artico è molto complicata dalle variazioni stagionali: il suo volume durante l'anno cambia quasi cinque volte, da 20-25mila km³ in inverno a 5-7mila km³ in estate. Di conseguenza, tendenze significative possono essere rilevate solo per periodi di interi decenni e tali intervalli di tempo sono già di per sé periodi climatici. Ad esempio, sappiamo per certo che il periodo 1920-1940 è stato di ghiaccio estremamente basso in tutto l'Artico, ma non c'è una spiegazione esatta per questo evento anche oggi.
Tuttavia, la principale previsione per oggi è proprio lo scioglimento del ghiaccio galleggiante artico. Come già accennato, il ghiaccio galleggiante, rispetto al ghiacciaio della terraferma, ha un altro "nemico": questa è l'acqua sottostante. L'acqua calda può sciogliere il ghiaccio galleggiante molto rapidamente, come è accaduto, ad esempio, nell'estate del 2012, quando grandi masse di acqua calda dal Nord Atlantico sono state gettate nell'Artico a seguito di una forte tempesta.
Negli ultimi due decenni, la temperatura dell'acqua nell'Oceano Mondiale è aumentata di un record di 0,125 ºС, e negli ultimi nove anni - di 0,075 ºС. L'apparente insignificanza di un tale aumento non dovrebbe trarre in inganno. Stiamo parlando dell'intera massa colossale degli oceani terrestri, che agiscono come un gigantesco "accumulatore di calore" che si impossessa della maggior parte dell'energia termica in eccesso che si genera nel processo di riscaldamento globale.
Inoltre, un aumento della temperatura degli oceani porta inevitabilmente ad un aumento della circolazione dell'acqua - correnti, tempeste, il che rende più probabili eventi catastrofici nell'Artico, simili alle inondazioni di acqua calda nell'estate del 2012. Pertanto, l'unica domanda è se l'Artico si scioglierà entro il 2100 o entro il 2040, e non ci sono dubbi sull'inevitabilità di questo processo.
Cosa dovremmo fare?
Cominciamo con uno semplice: un Artico così privo di ghiaccio è già esistito nella storia del pianeta. Inizialmente - 200 mila anni fa, prima dell'arrivo delle glaciazioni del tardo Pleistocene. Poi, su scala minore, durante il periodo ottimale climatico medievale del 950–1250 e nel periodo del ghiaccio basso del 1920–1940.
Lo scioglimento dei ghiacci dell'Artico, ovviamente, è pericoloso per la massa di specie endemiche - per esempio, l'orso polare, di cui l'umanità, è possibile, dovrà essere preservato negli zoo o sui resti della calotta glaciale artica. Ma per la nostra civiltà questo è, ovviamente, un sacco di nuove opportunità.
In primo luogo, l'Artico privo di ghiaccio è una delle arterie di trasporto più convenienti, la rotta marittima più breve dal sud-est asiatico all'Europa. Inoltre, è privo di ulteriori difficoltà sotto forma di un costoso Canale di Suez. Di conseguenza, l'importanza della rotta del Mare del Nord nel mondo dell '"Artico libero dai ghiacci" aumenta molte volte e la Russia diventa il principale beneficiario dell'emergere di nuovi flussi di transito.
Secondo le stime più prudenti, circa il 13% delle riserve mondiali di petrolio e gas si concentra oggi nell'Artico e più della metà di questa quantità si trova sulla piattaforma marittima russa. Se la Russia può ragionevolmente aumentare la sua zona economica esclusiva, queste riserve possono solo crescere.
Finora, questa "dispensa" è inaccessibile, ma dopo lo scioglimento del ghiaccio marino le condizioni nel mare di Kara o Chukchi saranno, sebbene gravi, ma molto più accettabili per l'inizio dell'estrazione di risorse economicamente redditizie. Ovviamente, tale futura disponibilità di ricchezza artica aumenterà inevitabilmente la concorrenza internazionale nella regione, ma qui la Russia ha molte carte vincenti: in particolare, il nostro paese ha la costa artica più lunga e la maggior parte delle risorse promettenti si trovano nei mari interni del paese che si affacciano sull'Oceano Artico. …
Inoltre, la Russia ha chiesto l'espansione della zona economica esclusiva in conformità con le regole della Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare - e potrebbe benissimo tornare quasi ai confini dei "possedimenti artici" dichiarati dall'URSS. Ci sono anche carte vincenti nel mondo reale: finora la Russia ha l'infrastruttura artica più potente, che deve semplicemente essere sviluppata e mantenuta nello stato più moderno.
Infine, in terzo luogo, la liberazione dell'Artico dal ghiaccio galleggiante stesso diventerà un potente fattore scatenante del riscaldamento globale. Il ghiaccio galleggiante e la neve adagiati su di esso sono buoni riflettori della luce solare, poiché hanno un alto albedo. Tradotto in russo, la neve e il ghiaccio sono bianchi, il primo riflette il 50-70% dei raggi solari e il secondo il 30-40%. Se il ghiaccio si scioglie, la situazione cambia drasticamente e l'albedo della superficie del mare diminuisce, poiché l'acqua di mare riflette solo il 5-10% della luce e assorbe il resto. Di conseguenza, l'acqua si riscalda immediatamente e scioglie ancora più ghiaccio intorno. Pertanto, il clima dell'Artico dopo lo scioglimento del ghiaccio galleggiante è monotono, ma inizierà inevitabilmente a riscaldarsi, il che si rifletterà immediatamente sotto forma di inverni più miti e più caldi in tutta la Russia. Ma l'estate può diventare più piovosa: l'acqua evapora più facilmente dalla superficie aperta dell'oceano.
In generale, sarà come durante l'ottimale climatico medievale. Quando i Vichinghi allevavano facilmente il bestiame in Groenlandia su vasti prati erbosi, e nella Terranova più "meridionale" (il cui clima oggi ricorda più quello dell'Arkhangelsk russo), coltivavano uva. A quanto pare, sopravviveremo alla liberazione dell'Artico dal ghiaccio. Inoltre, oggi sembra davvero inevitabile.
Autore: Alexey Anpilogov
