I cani sono considerati tra i primi animali domestici. Gli scienziati non sono ancora in grado di dire esattamente quando le persone hanno domato queste creature, ma l'ipotesi più comune è che ciò sia accaduto 10-14 mila anni fa, nell'età della pietra. Da allora, i cani sono stati considerati i nostri migliori amici, che non ci lasceranno mai nei guai. Pensa solo al cane Hachiko, che ha aspettato il suo padrone alla stazione dei treni per nove anni interi fino alla sua morte: quale non è la migliore prova della loro lealtà? Ci sono molte altre prove nella storia della lealtà dei nostri amici a quattro zampe, ma lo psicologo americano Joshua Van Bourg in qualche modo si è chiesto: e se i cani fingessero di essere fedeli compagni per trarne beneficio?
Secondo il ricercatore, numerose storie di cani da salvataggio e film pieni di romanticismo non dimostrano il loro disinteressato desiderio di salvare le persone. Dopo tutto, chissà cosa sta succedendo nella testa di queste creature? Forse salvano le persone per scopi egoistici, desiderando in cambio cibo gustoso o accarezzando lo stomaco? Dopo aver posto queste domande, Joshua Van Burg ha contattato il professor Clive Wynne, che studia le interazioni uomo-cane. Insieme, hanno ideato una serie di esperimenti che li hanno aiutati a capire quanto fortemente i cani siano interessati a salvare i loro proprietari.
Nella foto - Clive Wynn con il suo cucciolo.
Fedeltà del cane
60 cani hanno preso parte all'esperimento scientifico, ciascuno dei quali è stato assegnato a superare tre test. I test sviluppati erano generalmente gli stessi: il proprietario di ogni animale si nascondeva in una scatola di ferro, la cui uscita era bloccata da una tramezza metallica. Ma le circostanze in ciascun caso erano diverse, motivo per cui i test hanno ricevuto anche nomi diversi:
- nella "prova di soccorso", i proprietari fingevano di essere nei guai e chiamavano i loro cani per chiedere aiuto;
- nel “test di lettura,” i proprietari seduti all'interno di una scatola e semplicemente leggere il giornale ad alta voce;
- In un "test alimentare", i ricercatori hanno messo il cibo in una scatola vuota davanti ai cani.
Nella prima prova, 20 cani su 60 hanno salvato i loro proprietari. I ricercatori hanno contato i "soccorsi" solo se l'animale ha spinto indipendentemente la partizione. Non così tanti cani hanno affrontato questo, e il resto, sebbene mostrassero interesse per le grida dei proprietari, non capivano come aiutarli. È importante notare che alle persone era vietato chiamare gli animali domestici per nome - in alcuni casi, questo potrebbe essere percepito dai cani come un comando che deve essere eseguito contrariamente ai loro veri desideri.
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In un test in cui i proprietari hanno letto il giornale ad alta voce, 16 cani su 60 sono stati messi da parte dal divisorio I ricercatori ritengono che gli animali non volessero salvare i proprietari, ma volessero semplicemente trovarli e stare con loro. Nella terza prova, 19 cani sono arrivati al cibo: sembra che il cibo fosse importante per loro quanto la vita dei proprietari. Joshua Van Burg deve essersi rallegrato in questo momento, perché questo fatto ha quasi dimostrato che i cani stanno solo fingendo di essere nostri amici.
Cani da salvataggio
Ma, nel corso di ulteriori lavori, i risultati dello studio sono stati capovolti. Come parte del "test alimentare", molti cani hanno imparato ad aprire una scatola di ferro, quindi i ricercatori si sono chiesti: e se con questa conoscenza riuscissero a salvare i loro proprietari? I proprietari di cani sono saliti di nuovo nella scatola e hanno iniziato a chiamare i loro animali domestici per chiedere aiuto. Questa volta, grazie alla possibilità di spostare la tramezza, l'84% dei cani ha salvato i proprietari.
I cani sono felici di salvarci, ma prima devono imparare a farlo.
Il risultato dello studio è stato che i cani vogliono davvero salvare i loro proprietari, ma per questo hanno bisogno di sapere come farlo. Il solo desiderio chiaramente non è abbastanza per loro, perché non sapendo cosa fare, possono semplicemente correre in preda al panico intorno al proprietario nei guai. Tuttavia, nella storia ci sono casi in cui i cani che abbaiano hanno salvato le persone dalle conseguenze di un incendio e di altre emergenze.
Se guardi l'interazione tra umani e cani da una prospettiva più ampia, anche la ricerca condotta non può rispondere pienamente alla domanda principale: perché esattamente i cani vogliono salvare i loro proprietari? È affetto, dipendenza, aspettativa di lode o vero amore? Non c'è ancora una risposta scientifica a questa domanda.
Ramis Ganiev
