Highlanders. Hanno combattuto come leoni, ma questo non li ha salvati. Quasi ottocento dei migliori soldati d'Europa morirono di una morte eroica, ma non ruppero il giuramento di fedeltà. Il giglio francese, che cercavano disinteressatamente di coprire con se stessi, appassì. E il sentimentale, nelle parole di Mark Twain, il tradimento, è inscritto nella pagina più vergognosa della biografia del re Luigi XVI.
La piccola città di Lucerna in Svizzera non è molto diversa dalle sue controparti: le piccole città antiche d'Europa, ma c'è un monumento in essa, grazie al quale la città è diventata famosa in tutto il mondo. "The Dying Lion" è un monumento alle guardie svizzere cadute, privo di pathos e politicizzazione inutili, caratteristiche così intrinseche per i monumenti di questo tema.
"La statua di pietra più triste e toccante del mondo", ha detto Mark Twain a proposito di una delle sculture in pietra più antiche della Svizzera, "Il leone morente". Un monumento che è riuscito a commuovere anche un cinico famoso come l'autore di "Le avventure di Tom Sawyer".
La storia del monumento ci rimanda agli eventi della Grande Rivoluzione Francese.
1792, la rivoluzione francese è al suo terzo anno, ma il trono reale è ancora valido. Il 10 agosto il popolo assediò il palazzo delle Tuileries a Parigi e le truppe si schierarono al fianco dei ribelli. Con il re Luigi XVI rimase solo la guardia di palazzo a lui fedele: un migliaio di guardie svizzere, pronte a difendere il monarca fino all'ultimo, ma Luigi, vedendo avvicinarsi i francesi, diede l'ordine di "non sparare". Con il suo atto, sperava di dimostrare che non desiderava fare del male al suo popolo, ma in tal modo condannò a morte centinaia di guardie, vincolate da un giuramento di fedeltà.
Non spargere una goccia di sacro sangue francese significava, secondo il pensiero di un re debole e codardo, dimostrare ai suoi sudditi che stava proteggendo il suo popolo e non voleva che facesse del male. E loro - le guardie svizzere - furono lasciate sole con la folla inferocita e con le mani legate per ordine. Erano poco più di 1000. C'erano venti volte di più i parigini ribelli. A mezzogiorno le Tuileries erano state prese. Dei soldati svizzeri fedeli al re, nemmeno la metà sopravvisse. Altre duecento guardie furono giustiziate all'inizio di settembre.
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È curioso che l'ufficiale di artiglieria ancora sconosciuto Napoleone Bonaparte divenne testimone di questi eventi, assistendo all'assedio, si lamentò della mediocrità della difesa del palazzo e della resistenza degli svizzeri, a suo avviso, era necessario sparare alla folla dai cannoni. A proposito, alcuni anni dopo, trovandosi nella stessa situazione di Louis, Napoleon fece proprio questo.
Il 10 agosto è stata una vera tragedia: più di 600 svizzeri sono morti, altri 200 sono stati catturati dai ribelli e giustiziati nel settembre dello stesso anno. Re Luigi fu condannato a morte, avvenuta nel gennaio 1793.
Karl Pfüffer è incredibilmente fortunato. Non era a Parigi quel giorno di agosto: si stava godendo le vacanze nella nativa Lucerna. La notizia della morte dei suoi commilitoni ha scioccato l'ufficiale svizzero e ha promesso di ricordare per sempre i suoi amici combattenti. Pfüffer ha mantenuto il suo giuramento. E ancora di più: grazie agli sforzi di un membro del Consiglio comunale di Lucerna e del presidente dell'associazione degli artisti locali, la memoria dei suoi compagni d'armi è stata immortalata nella pietra.
Dopo aver prestato servizio per diversi anni come ufficiale assunto, Pfuffer tornò nella sua città natale nel 1801, dove presto prese una posizione elevata nel consiglio comunale e guidò la Lucerne Society of Arts. Ma anche dopo ciò, l'attuazione dell'idea non poteva avverarsi: la Svizzera era sotto il dominio della Francia e la creazione di un monumento alle vittime della Rivoluzione francese non avrebbe ricevuto l'approvazione di Napoleone. Ma non appena la Svizzera riacquistò la sua indipendenza e la dinastia dei Borbone riacquistò il trono, Karl Pfüffer iniziò ad attuare il suo piano.
Il denaro è stato raccolto da tutto il mondo, e questo non è un modo di dire: anche la famiglia imperiale russa è stata notata tra centinaia di donatori. Stavano cercando uno scultore per molto tempo - nessuno degli scultori locali ha soddisfatto il capzioso Pfuffer. Il rinomato del rinomato "Fidia settentrionale", fu chiamato lo scultore danese Bertel Thorvaldsen. Da sotto le sue mani ingegnose è venuto Il leone morente.
Thorvaldsen si interessò al progetto e dopo alcuni mesi fornì i primi schizzi del monumento, tuttavia, impressionato dalla storia dell'eroica gesta delle guardie svizzere, ritenne opportuno raffigurare non un morto, ma un leone morente.
Secondo gli schizzi e un modello di una celebrità lontana, una bestia ferita a morte è stata scolpita nella roccia dallo scultore svizzero Lucas Ahorn. Nel 29 ° anniversario dell'impresa, il monumento è stato inaugurato solennemente. Il primo a stare in guardia d'onore è stato il caporale in pensione David Clark. Le lacrime scesero sul viso del vecchio soldato: stava ricordando. Come ha combattuto un cannone quel giorno terribile, come è stato ferito e coperto dai suoi compagni …
L'iscrizione sul monumento:
“La lealtà e il coraggio degli svizzeri il 10 agosto, 2-3 settembre 1792. Ecco i nomi di coloro che, per non infrangere il giuramento di fedeltà, caddero con grande coraggio: 26 ufficiali e circa 760 soldati sopravvissero alla sconfitta grazie alle cure e all'aiuto di amici: 16 ufficiali e circa 350 soldati. In onore della loro impresa, i cittadini hanno eretto questo monumento per i tempi eterni.
Il progetto di Karl Pfüffer, il lavoro di Bertel Thorvaldsen, il lavoro di Lucas Ahorn”.
Un leone morente giace in una depressione nella roccia. Un frammento di lancia è conficcato nel fianco, le zampe pendono debolmente, ma dagli ultimi resti di forza coprono i gigli francesi sullo scudo araldico. Il monumento è pieno di grandiosità e cancella un sorriso dal viso più gioioso. L'eterno beffardo Mark Twain ha cambiato anche il suo umorismo: "il masso più triste e toccante del mondo". E il posto è stato approvato dal classico americano:
Questo è un angolo di foresta accogliente e rilassato, distaccato dal caos, dalla frenesia e dalla confusione - e tutto questo è come dovrebbe essere - dopotutto, i leoni muoiono davvero in posti come questo, e non su piedistalli di granito eretti nei parchi cittadini, dietro la ghisa grigliati sagomati.
Lo stesso Thorvaldsen vide la sua creazione solo vent'anni dopo nel 1841 e lodò il lavoro di Lucas Ahorn, sottolineando che il monumento alle Guardie Svizzere sarebbe stato conosciuto più di altri e né il tempo né il tempo spietato avrebbero potuto impedirlo. Non si sbagliava, il Leone Morente divenne famoso in tutto il mondo e le copie di esso furono successivamente installate in Grecia e negli Stati Uniti.
Fino ad ora, il leone morente è l'incarnazione insuperabile del dolore e del dolore, un promemoria dell'eroico atto delle guardie che si sono sacrificate per salvare il re di un paese straniero.
Oggi, solo una "coorte di fanteria della sacra guardia del Papa" rimane di una delle guardie mercenarie più affidabili e professionali, che ha servito fedelmente per sei secoli alle corti reali di Francia, Spagna e Italia. Questo è il nome ufficiale della formazione militare in servizio in Vaticano ea noi oggi nota come "Guardia Svizzera", composta da sole centodieci persone.
