All'inizio dell'autunno del 1836, un uomo anziano e alto vestito con abiti da contadino si recò alla fucina alla periferia di Krasnoufimsk, nella provincia di Perm. Chiedendogli di ferrare un cavallo, ha detto che stava andando "a vedere il mondo e vedere brave persone" e si è presentato come "Fyodor Kuzmich".
La personalità del vagabondo ha destato alcuni sospetti nel fabbro, e non era troppo pigro per denunciarlo alla polizia. Fyodor Kuzmich non aveva il suo passaporto con sé, e quindi è stato arrestato. Durante l'interrogatorio, lo sconosciuto ha detto che non ricordava la sua parentela e che non sapeva da dove provenisse. Per vagabondaggio gli furono inflitte venti frustate e inviato su un convoglio in un insediamento in Siberia. Fyodor Kuzmich era soddisfatto del verdetto, ma dichiarò di essere analfabeta (sebbene i fatti successivi lo smentiscano) e chiese al piccolo borghese Grigory Shpynev di firmare per lui. E 'sopravvissuta la descrizione del misterioso prigioniero: “altezza di 2 yard e 6 da 3/4 vershok, occhi grigi, capelli sulla testa e barba biondo chiaro con grigi, mento tondo, sul dorso tracce di frustate”.
Il 26 marzo 1837 Fyodor Kuzmich arrivò nel Bogotol volost della provincia di Tomsk, dove fu collocato presso la distilleria Krasnorechensky. In quanto anziano, Fyodor Kuzmich non era coinvolto nel lavoro forzato. Il cosacco locale Semyon Sidorov, vedendo la propensione dell'anziano per la solitudine, gli costruì una ordinata capanna di cella nel villaggio di Beloyarskaya.
Dopo essersi sistemato, Fyodor Kuzmich camminò molto nei villaggi vicini, insegnò ai bambini dei contadini a leggere e scrivere e le Sacre Scritture. Secondo le memorie dei suoi contemporanei, conosceva perfettamente le complessità dell'etichetta, le varie sfumature della vita di corte di San Pietroburgo ed espresse osservazioni molto corrette e accurate su tutti gli statisti popolari. Anche se ha rifiutato (e categoricamente) di esprimere la sua opinione sui due imperatori: Paolo e Alessandro. L'anziano era in stretto contatto con Macario, vescovo di Tomsk e Barnaul, e con Atanasio, vescovo di Irkutsk. A proposito, l'anziano parlava sempre con quest'ultimo in un ottimo francese.
Il suo comportamento (ad esempio, durante una conversazione di solito teneva le mani dietro la cintura), la sua autorità nascosta, la sua sordità in un orecchio - tutto ciò ricordava molto l'imperatore Alessandro. Parlando una volta delle autorità di Krasnoyarsk ed essendo insoddisfatto di qualcosa, l'anziano disse: "… se solo abbaio una parola a San Pietroburgo, l'intera Krasnoyarsk rabbrividirà per quello che accadrà."
Diversi cosacchi, che in precedenza avevano prestato servizio a San Pietroburgo, e un certo sacerdote, esiliato nella provincia di Tomsk dalla capitale, riconobbero il defunto imperatore nella parte maggiore, giurando di averlo visto molte volte e non potevano sbagliarsi. L'anziano non ha mai risposto direttamente a domande dirette sulla sua origine, ma si è sempre espresso in modo evasivo: “Ora sono libero, indipendente, in pace. Prima dovevo fare attenzione a non provocare invidia, a rattristarmi perché i miei amici mi stavano ingannando e molto altro ancora. Ora non ho nulla da perdere, eccetto ciò che rimarrà sempre con me, tranne la parola del mio Dio e l'amore per il Salvatore e il prossimo. Non capisci cosa sia la felicità in questa libertà di spirito.
Anche l'ampia corrispondenza condotta da Fyodor Kuzmich non fu tenuta segreta. Tra i suoi numerosi corrispondenti ci sono il barone Dmitry Osten-Saken e persino l'imperatore Nicola I, con il quale l'anziano scambiava lettere crittografate. Avendo ricevuto la notizia della morte di Nikolai, Fyodor Kuzmich ordinò di servire un panikhida, durante il quale pianse amaramente, come per la morte di una persona cara.
Nel 1858 l'anziano si trasferì in una cella costruita a quattro verste da Tomsk dal mercante S. F. Khromov. I contemporanei hanno ricordato che l'anziano celebrava sempre il ricordo di Alexander Nevsky e quel giorno gli veniva preparata una cena festiva. Fyodor Kuzmich ha detto, ricordando: "Quali sono state le celebrazioni a San Pietroburgo quel giorno - hanno sparato cannoni, appeso tappeti, la sera c'era illuminazione in tutta la città e la gioia comune riempiva i cuori umani …"
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L'anziano, già a Tomsk, visitò anche l'imperatore Alessandro II.
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Poco prima della sua morte, Fyodor Kuzmich fece visita al suo vecchio amico, il cosacco Semyon Sidorov, come se anticipasse la morte, e poi tornò a Tomsk, dove iniziò la sua persistente malattia. Prima della sua morte, padre Raphael del monastero Alekseevsky gli fece visita per la confessione, ma anche in confessione, l'anziano profondamente religioso si rifiutò di nominare il suo patrono celeste ("Dio lo sa"), così come i nomi dei suoi genitori ("La Santa Chiesa prega per loro"). Nel frattempo, diversi sacerdoti locali, scelti dallo stesso anziano per la confessione, hanno riferito dopo la sua morte di sapere chi fosse, ma, riferendosi al segreto della confessione, non potevano rivelarlo al mondo.
L'anziano morì il 20 gennaio 1864 e fu sepolto nel recinto del monastero Theotokos-Alekseevsky.
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Il mercante Khromov, sistemando alcune cose rimaste dopo il defunto, trovò tra loro:
- due fogli con il testo criptato delle note;
- monogramma disegnato nella forma della lettera "A";
- un documento sul matrimonio dell'imperatore Alessandro I: “un foglio spesso di colore bluastro, dove alcune delle parole erano scritte a macchina, e alcune erano scritte a mano; in fondo al telo c'era un sigillo bianco con l'immagine di una chiesa”;
- un piccolo crocifisso in avorio scolpito;
- un salterio con l'iscrizione: "Questo salterio appartiene al monastero di Saransk Pietro e Paolo al monaco talare Alexei Zolotarev";
- la catena dell'Ordine di Sant'Andrea Primo Chiamato.
Le foglie con una misteriosa cifra non furono mai completamente risolte e nel 1909 gli originali scomparvero misteriosamente. V. V. Baryatinsky, che ha cercato di svelare il segreto dell'anziano, ha proposto la seguente versione della decodifica dei testi delle note:
- il lato anteriore della prima nota: "Vedi, a quale silenzio ti hanno condannato la tua felicità e la tua parola";
- il retro della prima nota: "Ma quando gli alessandrini tacciono, i Paolo non annunciano" (Baryatinsky pensava che questo significasse che quando Alessandro taceva, non era tormentato dal rimorso per Paolo);
- il lato anteriore della seconda nota: “Ti nascondo, Alessandro, come uno struzzo che nasconde la testa sotto l'ala”;
- il retro della seconda nota: "1837 MAP 26" (data di arrivo dell'anziano al luogo di esilio), "c. bue "(B (V) Ogotolskaya volost - luogo di esilio)," 43 Par "(quarantatreesimo di esiliati).
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È noto che il chirurgo a vita DK Tarasov, che era con l'imperatore a Taganrog, secondo il professor KV Kudryashov, fino al 1864 non servì un requiem per lo zar Alessandro I; quando l'anziano Fyodor Kuzmich morì in Siberia, Dmitry Klementyevich iniziò a farlo ogni anno …”.
Nel 1904 fu costruita una cappella sulla tomba dell'anziano. Nel 1936 fu distrutta e al suo posto fu costruito un pozzo nero. Nel 1984, Fyodor Kuzmich fu canonizzato dalla Chiesa ortodossa russa come giusto Teodoro di Tomsk come parte della Cattedrale dei santi siberiani.
Il 5 luglio 1995, tra la spazzatura in un pozzo nero, furono trovate le sue reliquie: una bara senza coperchio con resti di ossa. Il teschio non c'era. Secondo una versione, è stato sequestrato negli anni '60 del XX secolo dagli archeologi di Mosca per provare o confutare la leggenda sull'identità di Alessandro I e Fyodor Kuzmich.
