In caso di un'epidemia che trasforma le persone in morti viventi, i ricercatori americani raccomandano di partire il prima possibile il più lontano possibile, in un luogo dove per molti chilometri non ci sono negozi, case, persone.
Dove correre in caso di apocalisse zombi? I personaggi dei film spesso trovano rifugio nei grandi centri commerciali. A prima vista, questi luoghi possono davvero aiutare nei momenti difficili; il supermercato immagazzina abbastanza cibo in scatola per sopravvivere al lungo assedio degli zombi, c'è una scorta d'acqua, nelle farmacie - medicinali, nei negozi di abbigliamento - vestiti caldi, e puoi fabbricare armi da ciò che trovi nei negozi di elettrodomestici e materiali da costruzione. Ma gli scienziati ritengono che sia meglio stare lontani dai centri della civiltà. Nel 2015, un gruppo di epidemiologi e matematici della Cornell University negli Stati Uniti ha simulato la diffusione di un'infezione da zombi; Gli scienziati sono giunti alla conclusione che con scenari più o meno realistici di un'apocalisse di zombi, l'umanità non sopravviverà, ma se c'è una possibilità, quelli che hanno il tempo di entrare nel deserto, alle Montagne Rocciose.
Gli autori del lavoro spiegano che l'infezione da "zombi" si diffonde più rapidamente nelle aree densamente popolate. Se il primo zombi morde una persona a New York, gli eventi si svilupperanno rapidamente, il numero dei morti viventi crescerà in modo esponenziale, ma quando l'onda raggiungerà le campagne, la diffusione dell'infezione rallenterà. Se parti in tempo per un luogo dove ci sono pochissime persone (per gli americani, i ricercatori suggeriscono la parte settentrionale delle Montagne Rocciose), ci saranno pochissime possibilità di incontrare zombi.
Per creare il modello, gli scienziati hanno utilizzato metodi moderni utilizzati in epidemiologia per simulare focolai di infezioni reali, come Ebola; ha iniziato descrivendo la popolazione delle persone e le relazioni tra loro, quindi ha creato un modello con un sistema di controllo per l'accesso di alcuni elementi ad altri, e infine è passato a un modello che prendeva in considerazione l'intera popolazione degli Stati Uniti (300 milioni di persone, esclusi i residenti dei territori insulari e dell'Alaska). Ogni elemento del modello può assumere uno dei quattro significati: umano, zombi, zombi morto e umano infetto. Le interazioni tra gli elementi potrebbero terminare con la morte di una persona, la morte di uno zombi o il passaggio di una persona a un gruppo di infetti.
Ma anche nei luoghi più remoti, il pericolo di infezione non è ancora zero. “Con“parametri realistici, siamo condannati”, affermano con rammarico gli autori del lavoro. Una valutazione leggermente più ottimistica è stata recentemente fornita da scienziati brasiliani che hanno anche modellato l'apocalisse degli zombi; secondo i loro calcoli, le persone che organizzano il movimento di Resistenza, si armano e si difendono, così come le comunità protette da un esercito grande e forte, hanno una probabilità piuttosto alta di sconfiggere i morti viventi.
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Perché gli scienziati fanno anche cose così frivole come simulare epidemie di zombi? Bene, prima di tutto, è divertente e ti consente di esercitare le tue abilità nella modellazione di processi grandi e piccoli. Le storie di tali studi sembrano frivole, ma la matematica coinvolta è complessa. In secondo luogo, modellare epidemie di zombi non è molto diverso dal modellare epidemie di malattie infettive non fittizie, che vengono trattate da epidemiologi e funzionari medici; tali modelli sono molto importanti per la corretta distribuzione delle risorse e delle scorte in caso di epidemia, l'organizzazione della logistica, dei trasporti e altre cose che possono salvare migliaia di vite in caso di pericolo. In terzo luogo, anche nei dipartimenti più seri (come il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti), non ritengono vergognoso scrivere un piano in caso di apocalisse zombi e condurre periodicamente esercizi tematici. Alcune minacce reali, ad esempio il terrorismo, sono molto simili nei parametri chiave alla sceneggiatura della serie di The Walking Dead, e una situazione di gioco basata su materiale fantastico è abbastanza in grado di preparare le persone a una vera forza maggiore.
