Nel 1713 l'inviato dei turkmeni Mangyshlak, Khoja Nefes, raggiunse lo "Zar Bianco" a San Pietroburgo e gli presentò un'offerta allettante: in un paese lontano, di cui la Russia non sa nulla, il possente fiume Amu Darya scorre attraverso il deserto. Un tempo scorreva nel Mar Caspio e ora sfocia nel Mar d'Aral. Se il fiume viene trasformato di nuovo nel Caspio, i russi potranno viaggiare via acqua dal Volga (attraverso il Caspio fino all'Amu Darya) alle sorgenti dell'Indo.
L'offerta era davvero molto allettante. Pietro il Grande era interessato al corso d'acqua verso l'India, inoltre, le storie sulle miniere d'oro, presumibilmente situate da qualche parte vicino all'Amu Darya, erano molto allettanti. Fu organizzata una grande spedizione a Khiva sotto la guida del principe caucasico A. Bekovich-Cherkassky, che i musulmani chiamavano Davlet-Girey - il fortunato.
Nell'aprile 1715, la spedizione lasciò Astrakhan su navi appositamente costruite, esaminò la costa orientale del Caspio e realizzò la prima mappa professionale della sua costa, inclusa la "Bocca nera" - Kara-Bugaz-Gol.
La spedizione ha anche trovato la foce del Caspio del fiume Uzboy, che collegava la regione del Mar d'Aral con il Mar Caspio. Da allora, questa storia romantica ha stuzzicato geografi e amanti dell'antichità per quasi trecento anni. E poi, già nell'agosto 1715, Davlet-Girey riferì allo zar: “Ho raggiunto il luogo, con il titolo di Atti, dove l'Amu Darya scorreva per secoli nel Mar Caspio. Al giorno d'oggi non c'è acqua in quel luogo, non nei luoghi vicini, per qualche ragione, questo fiume è arginato da una diga proveniente da Khiva in quattro giorni di viaggio. Da quella diga questo fiume è costretto a sfociare nel lago, che si chiama Lago d'Aral”.
Peter I mostrò la mappa compilata da A. Bekovich-Cherkassky al più grande geografo europeo DeLille e, avendo convinto l'intero mondo scientifico che le Querce (contrariamente a Tolomeo) non sfociano nel Mar Caspio, ma nel Mar d'Aral, fino ad allora completamente sconosciuto, ricevette il titolo onorifico di Accademico dell'Accademia di Parigi scienze. Il fatto che questa sia stata la prima informazione sul Lago d'Aral è evidenziato dal commento del geografo del XVIII secolo Karl Baer: "Può sembrare favoloso, ma tuttavia è affidabile che prima di Pietro il mondo erudito non conosceva affatto il Lago d'Aral".
Tuttavia, l'impresa con la via d'acqua dal Volga all'India fallì e il Mar d'Aral rimase fuori dalla sfera degli interessi russi per più di cento anni. Solo a metà del XIX secolo l'attenzione su di lui fu ripresa grazie alla spedizione di A. I. Butakov. Il comandante della goletta "Raduga", è andato in mare fin dall'adolescenza, ha visitato il "giro del mondo", era conosciuto come un marinaio intelligente ed esperto. Tuttavia, con i ranghi più alti dell'Ammiragliato, era in cattiva reputazione. Lo farei ancora! Il tenente, vedete, ha osato accusare di appropriazione indebita, il capitano Juncker, uno dei favoriti di Sua Altezza Serenissima il Principe Menshikov, il capo del dipartimento navale.
Sopra il tenente A. I. Opal gravitava verso Butakov. E l'unica consolazione per lui erano i viaggi, i libri e le conversazioni con il vecchio ammiraglio. Alexei fu facilmente ricevuto a casa del famoso marinaio e il vecchio Bellingshausen si chiuse a lungo con il tenente in ufficio. Molto spesso, parlavano di un mare lontano, le cui mappe non esistevano. Le informazioni su di lui uscivano dall'oscurità dei secoli e quindi erano confuse e confuse. Così, ad esempio, in un vecchio libro era riportato: "E nel Mar Azzurro l'acqua è salata".
Tuttavia, milioni di anni fa, le acque dell'antico oceano Tetide si riversarono nel vasto territorio ora occupato dall'Aral e dal Mar Caspio e dal territorio compreso tra di loro. Passarono migliaia di anni, potenti faglie tettoniche cambiarono la faccia del nostro pianeta e, come risultato di uno di questi cataclismi, l'Oceano Tetide scomparve. Al suo posto apparvero due laghi salati: l'Aral e il Caspio. Questi laghi sono così enormi che i nomi dei mari sono stati a lungo stabiliti saldamente dietro di loro. Il mare-lago d'Aral è grande il doppio del Mar d'Azov e il Belgio e l'Olanda combinati potrebbero rientrare nel territorio dell'Aral. Il lago d'Aral è il quarto più grande del mondo, dopo il Mar Caspio, il Lago Superiore in Nord America e il Lago Vittoria in Africa.
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Quindi il tenente caduto in disgrazia A. I. Butakov sognava una spedizione al "Blue Sea-Lake" e il vecchio ammiraglio era impegnato nei corridoi echeggianti dell'Ammiragliato.
Oltre al tenente caduto in disgrazia, il poeta caduto in disgrazia T. G. Shevchenko, che ha realizzato molti disegni e acquerelli durante la campagna. Disegnava con entusiasmo, instancabilmente, perché sul lago d'Aral, (come più tardi ammise lui stesso), vide "molto originale, mai visto prima".
Diversi anni dopo A. I. Butakov ha portato le prime informazioni scientifiche sull'Aral. E non appena la gente ha saputo del lago d'Aral, le loro mani sono state "pettinate" per rifarlo. Nel 1871 fu pubblicato a Kiev un piccolo opuscolo, che non attirò alcuna seria attenzione. Il suo autore, Ya. Demchenko, è stato uno dei primi a proporre di rifare la natura di questi luoghi. E ha proposto né più né meno "di scavare canali di centinaia di chilometri attraverso i quali era necessario inviare le acque dei fiumi siberiani all'Asia centrale". E ha delineato l'intero piano nel suo libro, intitolato "Sulle inondazioni della pianura Aral-Caspio per migliorare il clima dei paesi adiacenti".
Da allora sono iniziati interventi umani attivi nella vita della regione del Lago d'Aral. C'erano molte persone che hanno sostenuto con entusiasmo il progetto di Y. Demchenko. C'erano, al contrario, coloro che volevano ridurre (o addirittura distruggere!) Il mare, allontanando da esso i fiumi Syr Darya e Amu Darya.
Ogni anno, uno strato di acqua evapora dalla superficie turchese del Lago d'Aral. Pertanto, l'Amu Darya e il Syr Darya hanno fretta, hanno fretta, cercando di compensare le perdite del mare. Questo è andato avanti per oltre tremila anni. Ma l'uomo è intervenuto negli affari della natura e il mare ha cominciato a ritirarsi rapidamente. Dopotutto, una persona interviene sempre in una direzione, a proprio vantaggio. Non riempie mai le fresche acque dei fiumi che colpiscono questi laghi marini. Prende solo le acque del fiume nel loro cammino verso i mari, impedendo loro persino di raggiungere le loro foci.
Il bilancio idrico è stato mantenuto alla fine degli anni Cinquanta: 64 chilometri cubi d'acqua sono entrati nell'Aral ogni anno e 63 chilometri cubi sono evaporati. Ma dal 1965, a causa della riduzione della portata del fiume, il livello del mare iniziò a scendere rapidamente. E l'acqua del Syr Darya e dell'Amu Darya è stata presa per Fergana, Golodnostepsky e altri canali e acquedotti costruiti prima degli anni '60. E, naturalmente, per il cotone.
Ogni pezzo di terra in Asia centrale è seminato di cotone, i cespugli di cotone diventano verdi proprio alle soglie delle case contadine, li guarda fin dentro le finestre. Per ettaro di terreno vengono applicati centinaia di chilogrammi di fertilizzanti minerali, decine di chilogrammi di pesticidi. Vengono versate due aliquote d'acqua per ottenere solo 23 centesimi di cotone da un ettaro. Per gli standard mondiali, questa è, devo dire, una cifra molto bassa.
Per molto tempo non sapevano davvero di quanto cotone avesse bisogno il paese. Nove milioni di tonnellate o cinque? Forse nove. Ma allora perché due milioni di tonnellate sono andate per esigenze tecniche, trasformandosi in prodotti di terza categoria? Non c'era limite allo spreco, l'economia sembrava impazzire. Conversazioni inquietanti sono sorte molto tempo fa, ma si sono intensificate soprattutto alla fine degli anni '70. Messaggi cupi arrivavano da ogni parte. Il fondo del lago d'Aral è nudo … Le rive dei porti marittimi hanno percorso decine di chilometri … Il clima sta cambiando, gli animali si stanno estinguendo: c'erano 178 specie, 38 rimaste … Tugai - i canneti stanno morendo … La vita delle persone si sta deteriorando, perché non è la terra, ma l'acqua che la crea nel deserto.
Tuttavia, l'assunzione di acqua incontrollata, la mancanza di contatori d'acqua, i tassi di irrigazione sovrastimati (che non sono stati corretti scientificamente per anni) hanno portato a uno spreco d'acqua ingiustificatamente grande. Di conseguenza, l'acqua non nobilita la terra, ma la rovina. Ad esempio, nella Valle di Fergana c'erano centinaia di migliaia di ettari di campi con uno strato d'acqua di diversi metri.
Per vent'anni il lago d'Aral ha perso 640 chilometri cubi d'acqua. Il mare ha perso due terzi del suo volume e due terzi della sua superficie, ma era semplicemente gigantesco: blu senza estremità e senza bordi. Le navi andavano da Mainak ad Aralsk. Ora il livello del mare è sceso di tredici metri. Il fondo esposto del lago d'Aral (che è di 2,6 milioni di ettari) si è trasformato in un deserto artificiale, che ha già ricevuto il suo nome: Aralkum. Qui sono stati accumulati miliardi di tonnellate di sali tossici. Dal fondo deserto del mare si alzano nell'aria milioni di tonnellate di polvere salino-tossica, che il vento trasporta su lunghe distanze. Con il prosciugarsi del mare, le tempeste di sabbia sono diventate più frequenti. Le nuvole di polvere vengono trasportate sui ghiacciai del Pamir, dell'Altai, del Tien Shan e questo, a sua volta, cambia il regime dei fiumi che originano lì.
Nei campi dell'Asia centrale, il DDT chimico è stato utilizzato per molti anni contro l'appassimento (malattia del cotone). Il suo composto è molto pericoloso per l'uomo e in natura praticamente non si decompone. Il DDT e altri pesticidi sono stati spazzati via dai campi per molti anni e si sono accumulati in mare. Ora nuvole velenose fluttuano qui.
Negli ultimi anni, centinaia di laghi naturali nella regione del lago d'Aral si sono prosciugati, fornendo cibo per bestiame, pesce e pollame che nutrivano le persone. Ora il pesce per due conservifici (ad Aralsk e Muynak) viene importato dall'Estremo Oriente e dagli stati baltici. Tuttavia, a causa del crollo dell'Unione Sovietica, potrebbe non essere importato dagli Stati baltici. Ma anche vent'anni fa, i pescatori venivano ai treni di passaggio e vendevano ai passeggeri orate grasse e barbi enormi. I contadini hanno portato meloni, angurie, pomodori, cetrioli.
Il legname per la cartiera Kyzyl-Orda viene consegnato (se ancora consegnato) dalla Siberia, poiché il delta delle canne si è prosciugato. In precedenza, l'intero territorio delle regioni del Karakalpakstan, Khorezm e Tashauz ha sperimentato gli effetti benefici del Lago d'Aral, ma ora l'aria qui è diventata più secca. Il periodo senza gelate è stato ridotto di venti giorni.
In precedenza, nella regione del Lago d'Aral, non solo ne venivano costruiti di nuovi e venivano ampliati i vecchi paesi e villaggi. Hanno anche parlato dell'apertura di un resort internazionale, perché c'era tutto per questo: un clima secco e da aprile a novembre - la stagione dei bagni.
Ora intorno al lago d'Aral è vuoto e deserto. Il villaggio di pescatori di Uchsai ospitava diecimila persone; alla fine degli anni '80 ne rimanevano solo un migliaio. E ora, esiste un villaggio stesso?
Nell'antica Aralsk, oggi ci sono migliaia di disoccupati. E la città stessa? Edifici logori e consumati dal sale, strade sporche, vegetazione rachitica e prosciugata … Accanto al Mar Morto c'è l'ex porto cittadino, dove arrugginiscono i pescherecci. Sul territorio di Aralsk sorsero 29 fetidi laghi. In essi, la popolazione scarica i rifiuti domestici, dai quali il bestiame beve l'acqua. C'è un secchio di acqua potabile per persona al giorno in città.
Alla fine degli anni '80, i corrispondenti delle riviste Novy Mir e Pamir organizzarono la spedizione Aral-88. I partecipanti hanno trascorso due settimane sul Mar d'Aral e nella regione del Mar d'Aral, la spedizione ha percorso tredicimila chilometri nel bacino del Mar d'Aral, i fiumi Syrdarya e Amu Darya. E ovunque videro città fatiscenti circondate dal deserto: Aralsk, Muynak, Kazalinsk, il villaggio di Uchsai, pescatori e insediamenti di pastori che si stavano diradando in modo catastrofico.
Il fondo del lago d'Aral apparve davanti ai membri della spedizione bianco-rosso, gonfio di sale. Dai suoi porti (ora anche quelli ex) andava dai sessanta ai settanta chilometri. Decine di pescherecci arrugginiti e fatiscenti, barche, golette, barche a motore, scialuppe sono rimaste nei porti precedenti, ora ricoperti di sabbia.
Per discutere i risultati della spedizione "Aral-88" si è tenuta una "Tavola Rotonda", in cui l'Accademico A. A. Dorodnitsyn, segretario del consiglio dell'Unione degli scrittori dell'URSS Yu. D. Chernichenko, ricercatore senior presso l'Istituto di geografia dell'Accademia delle scienze dell'URSS D. B. Oreshkin, scrittore Ch. T. Aitmatov, assistente del procuratore della RSFSR V. I. Oleinik e molti altri. In una delle tavole rotonde, il redattore capo di Novy Mir, scrittore S. P. Zalygin. Ha detto: “Molto spesso sentiamo che siamo dilettanti, non capiamo la questione, stiamo frugando nei nostri problemi. Allora perché un solo ministero, non un solo dipartimento ha organizzato lo stesso gruppo di specialisti, la stessa spedizione della nostra? Perché i dipartimenti non vogliono sapere altro che i propri interessi. Ed è interessato che solo i loro specialisti - e nessun altro! - ha fatto questi viaggi."
In effetti, i capi di stato e di partito di alto rango sapevano della difficile situazione con il Lago d'Aral, scienziati e specialisti lo sapevano … Sapevano e deliberatamente nascondevano informazioni sulla catastrofe imminente al popolo. Nel maggio 1988, l'ex isola di Kokaral si è fusa con la terra del sud (dal nord, si è fusa nel 1977) e l'Aral si è diviso nei mari Grande e Piccolo. Il Mar Piccolo, poco profondo e in rapido prosciugamento, appartiene al Kazakistan, mentre il Mar Grande si trovava in Uzbekistan. Già allora iniziarono a nascere progetti secondo i quali ogni repubblica avrebbe costruito le proprie dighe e riempito d'acqua il “suo Aral”.
Ora, per la Russia, il "problema del lago d'Aral" si è trasformato in un problema, seppur vicino, ma "estero". Le autorità del Kazakistan, dell'Uzbekistan e del Turkmenistan, sul cui territorio si trovano le regioni disastrose e il mare stesso (o meglio quel che ne resta), hanno molti altri problemi, a loro avviso, più importanti, e non ci sono né tempo né fondi per il lago d'Aral. Il livello del Lago d'Aral (non reintegrato in alcun modo) scende ad una velocità di 0,5 metri all'anno, cioè in cinque-sei anni il Lago d'Aral può scomparire completamente, trasformandosi in una serie di corpi d'acqua piccoli e pericolosamente inquinati.
Dal libro: "CENTINAIA DI GRANDI DISASTRI". N. A. Ionina, M. N. Kubeev
