La faccia della Terra cambia continuamente sotto l'influenza di vari fattori: acqua, vento, azioni umane, eruzioni vulcaniche, scioperi di meteoriti. A volte questo porta alla comparsa di incredibili formazioni geologiche. Abbiamo selezionato sette dei più insoliti.
1. Porte dell'Inferno (Darvaza), Turkmenistan
Nel 1971, durante la perforazione di un pozzo esplorativo vicino al villaggio di Darvazy, un grande pezzo di terra è crollato - 60 metri di diametro e 20 metri di profondità. Una piattaforma petrolifera e tutte le attrezzature sono cadute nel buco, che si è rivelato riempito di gas. Al fine di proteggere le persone della vicina città dai gas nocivi, si è deciso di dar loro fuoco. Secondo gli scienziati, la fiamma dovrebbe spegnersi entro pochi giorni.
I calcoli dei geologi si sono rivelati sbagliati e un enorme falò brucia ancora oggi.
2. Chocolate Hills, Filippine
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Questa insolita formazione geologica si trova sull'isola filippina di Bohol. Su un'area di 50 chilometri quadrati, ci sono circa 1.500 colline ricoperte di erba. In estate, l'erba si secca e diventa di colore marrone - cioccolato -.
Esistono diverse versioni dell'aspetto di queste colline. Alcuni scienziati ritengono che questo sia il risultato dell'attività vulcanica, altri che sia le conseguenze dell'erosione del fondo dell'antico oceano.
La gente del posto crede che le colline siano il risultato di una battaglia tra due giganti che si lanciarono pietre e sabbia l'uno contro l'altro.
Chocolate Hills è un patrimonio mondiale dell'UNESCO.
3. Giant's Causeway, Irlanda
Un altro sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO è il Giant's Causeway, o Giant's Trail, nell'Irlanda del Nord. La fascia costiera è composta da 40.000 colonne di basalto formatesi a seguito dell'eruzione vulcanica. La maggior parte di queste colonne sono esagonali. Il più alto di loro raggiunge i 12 metri.
Il processo di formazione di queste colonne può essere paragonato alla comparsa di crepe nel fango essiccato: il basalto fuso, apparso durante un'eruzione vulcanica, si è rapidamente raffreddato, il che ha causato una rapida riduzione del suo volume e l'aspetto di una struttura caratteristica. Scienziati canadesi sono stati persino in grado di calcolare le condizioni necessarie per l'aspetto di tali colonne. Per fare questo, i ricercatori hanno sperimentato con amido di mais comune. Si è scoperto che più velocemente la sostanza si raffredda, minore è la dimensione delle cellule in cui si incrina la superficie.
4. Struttura di Richat, Mauritania
Il diametro di questa formazione geologica è di circa 50 chilometri, il che rende possibile vederla anche dallo spazio. Per qualche tempo gli astronauti lo hanno persino utilizzato come punto di riferimento: la struttura si trova nel mezzo del Sahara, un deserto senza vita.
In precedenza, si credeva che la struttura fosse il risultato dell'impatto di un meteorite, ma ora gli scienziati sono inclini alla versione secondo cui la formazione è apparsa sotto l'influenza dell'erosione.
5. Wave, USA
Una formazione geologica unica nota come Volna si trova negli Stati Uniti, al confine tra gli stati dello Utah e dell'Arizona. Formazioni insolite sono composte da arenaria giurassica, hanno circa 200 milioni di anni. Colpita dall'acqua e dal vento, l'arenaria ha acquisito forme insolite che ormai attirano turisti da tutto il mondo.
Il monumento naturale è rigorosamente protetto dal governo. Per evitare la distruzione della fragile struttura dell'Onda, il flusso di turisti è strettamente limitato a 20 persone al giorno.
6. Crystal Cave, Messico
A una profondità di 300 metri sotto la città messicana di Nike c'è una grotta a forma di ferro di cavallo. È completamente riempito con cristalli di selenite. La dimensione delle formazioni raggiunge gli 11 metri. Il più grande di loro pesa circa 11 tonnellate. È molto caldo nella grotta (fino a +58) e umido - 80–100%.
Il processo di formazione dei cristalli è semplice: per centinaia di migliaia di anni, il magma nella cavità sotto la grotta ha riscaldato l'acqua satura di minerali a una temperatura di + 54 … + 58, cioè ha creato le condizioni ideali per la formazione di tali cristalli. Purtroppo ora l'acqua della grotta viene costantemente pompata, il che porta al degrado delle formazioni.
7. Great Blue Hole, Belize
Al centro di uno degli atolli che compongono la barriera corallina del Belize, c'è un'enorme dolina carsica.
Il suo diametro è di 305 metri e la sua profondità è di 120 metri.
Secondo gli scienziati, questa formazione è apparsa dopo l'ultima era glaciale: l'acqua ha allagato una grotta calcarea e la sua volta è crollata, formando un imbuto carsico.
