Se parliamo del sangue di una zanzara (emolinfa), allora svolge le stesse funzioni del sangue umano: trasferisce nutrienti, prodotti metabolici nocivi, ormoni e fornisce protezione contro le infezioni. Solo ossigeno e anidride carbonica non tollera: la zanzara ha un sistema respiratorio tracheale e l'ossigeno viene fornito direttamente alle cellule attraverso sottili tubi trachea. Le larve delle zanzare campane ("bloodworms") sono un caso raro tra gli insetti, quando l'emolinfa è colorata di rosso a causa dell'emoglobina. Queste larve acquatiche respirano attraverso il tegumento, la trachea è poco sviluppata e non si apre verso l'esterno con buchi. Vivono nel limo sul fondo dei corpi idrici, dove spesso c'è pochissimo ossigeno, e l'emoglobina consente loro di legarsi e immagazzinare quantità aggiuntive di ossigeno. (Vedi anche la risposta alla domanda "Gli insetti hanno sangue?")
Se stiamo parlando del sangue che le zanzare femmine bevono quando succhiano il sangue, allora ne hanno bisogno prima di tutto per la riproduzione. Le femmine, come i maschi, possono bere acqua e nettare e vivere senza nutrirsi di sangue. Ma la maggior parte delle specie e delle popolazioni di zanzare kulicide (Culicidae; le zanzare succhiasangue appartengono a questa famiglia) non sono in grado di riprodursi senza alimentazione del sangue. Il sangue, a differenza del nettare, è un alimento ricco di proteine. Le proteine contenute nel plasma (parte liquida del sangue) e negli eritrociti vengono digerite nell'intestino della "zanzara", e gli amminoacidi che ne derivano vengono utilizzati per sintetizzare le proteine delle sue uova.
3-4 giorni dopo la schiusa delle pupe, le zanzare femmine si accoppiano con i maschi. Le femmine fecondate cercano le loro vittime. Dopo aver bevuto il sangue, le femmine lo digeriscono per 2-3 giorni. Durante questo periodo, le uova maturano nelle loro ovaie, quindi la femmina trova un serbatoio adatto e depone le uova sulla superficie dell'acqua. Una certa percentuale di femmine poi muore, ei sopravvissuti possono bere di nuovo il sangue e solo dopo deporre una nuova porzione di uova. (Non hanno bisogno di accoppiarsi di nuovo, poiché conservano le riserve di sperma nei ricettacoli seminali - una parte speciale del sistema riproduttivo). Il ciclo "nutrizione - digestione del cibo - deposizione delle uova" è scientificamente chiamato "armonia gonotrofica".
Ma alcune zanzare non hanno bisogno di sangue. Ad esempio, le grandi zanzare femmine del genere Toxorhynchites si nutrono solo di nettare. Ciò è dovuto alla nutrizione delle loro larve. Le larve della maggior parte delle zanzare mangiano batteri e piccole particelle di materia organica morta: i detriti. E le larve di Toxorhynchites mangiano le larve di altre zanzare - cibo animale proteico. Pertanto, allo stadio larvale, immagazzinano abbastanza proteine affinché la femmina possa deporre le uova e non deve rischiare la vita estraendo il sangue.
La capacità di autogenesi (deporre le uova senza succhiar sangue) è apparsa anche nelle cosiddette "zanzare di città" - Culex pipiens pipiens forma molestus. Le popolazioni di queste zanzare si sono adattate alla vita negli scantinati mezzo allagati delle case di città. L'acqua negli scantinati contiene spesso abbastanza sostanze organiche, vengono immagazzinate quando la larva si nutre e le femmine di queste zanzare possono deporre la prima covata di uova senza succhiare sangue. Per le prossime frizioni, è necessario l'afflusso di sangue, ma la popolazione può esistere e aumentare il suo numero indefinitamente senza di essa. Purtroppo l '“istinto succhiasangue” nelle femmine di questa zanzara non è scomparso, e infastidiscono gli abitanti di alcune città anche in inverno …
Sergey Glagolev
