Gli archeologi hanno portato alla luce una "bacchetta magica" con due volti umani realistici scolpiti vicino a un cimitero dove sono state sepolte circa 30 persone senza testa nel sud della Siria.
Gli esperti ritengono che il bastone, forse creato circa 9.000 anni fa, sia stato utilizzato come parte di un antico rituale di sepoltura per evocare esseri soprannaturali. Tuttavia, gli esperti ammettono di non poter ancora nominare lo scopo esatto della loro scoperta.
"La scoperta è molto insolita e davvero unica", ha detto il coautore dello studio Frank Bramer, archeologo presso il Centro nazionale francese per la ricerca scientifica.
La bacchetta, che probabilmente è stata usata in un rituale funebre a lungo dimenticato, è una delle poche raffigurazioni naturalistiche di volti umani che ci sono pervenute da allora, ha detto lo scienziato a WordsSideKick.com.
Il bastone è stato scoperto durante gli scavi in un sito nel sud della Siria chiamato Tel Kurassa, dove una collina artificiale si è formata dai detriti nel corso dei millenni. Altre prove dal sito suggeriscono che gli antichi abitanti furono tra i primi agricoltori al mondo a consumare farro (un tipo di grano), orzo, piselli e lenticchie. Inoltre, i residenti locali erano impegnati nell'allevamento o nella caccia del bestiame.
"La bacchetta è chiaramente associata a rituali funebri, ma cosa siano questi rituali è impossibile da dire", ha detto Bramer.
Mentre scrivono gli autori, le immagini dei volti potrebbero essere state associate al desiderio di creare una rappresentazione materiale della persona, scrivono gli autori. Non è chiaro nemmeno il motivo per cui qualcuno abbia dissotterrato i teschi e li abbia collocati all'interno dell'area residenziale del villaggio.
Tuttavia, va notato che reperti simili sono stati trovati da archeologi in altri luoghi, ad esempio a Gerico. La loro età coincide più o meno con le sepolture siriane. Un'ipotesi suggerisce che questa pratica sia una forma di culto degli antenati, in cui i volti umani sembrano aver facilitato l'evocazione di esseri soprannaturali. Gli archeologi ammettono anche che le facce sul bastone erano immagini di nemici sconfitti.
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