Scienziati provenienti da Spagna e Gran Bretagna sono giunti alla conclusione che un "vento" di materia oscura attraversa il sistema solare a una velocità di 500 chilometri al secondo. Questo flusso è gravitazionalmente correlato al flusso stellare S1, che è rimasto dopo l'assorbimento della galassia nana da parte della Via Lattea. L'articolo dei ricercatori è stato pubblicato sulla rivista Physical Review D.
S1 è un gruppo di 34 stelle che attraversano le vicinanze del sistema solare in direzione opposta alla rotazione della Via Lattea. È stato svelato lo scorso anno analizzando i dati dello Sloan Digital Sky Survey (SDSS), che mappa il cielo, e del Gaia Space Telescope.
La massa totale di S1 è paragonabile alla massa di una galassia nana nella costellazione di Fornax, quindi gli scienziati ritengono che il flusso stellare dovrebbe essere associato a un alone di materia oscura.
Secondo il modello ΛCDM (Lambda-Cold Dark Matter), oltre alla solita materia barionica che compone stelle e galassie, esiste la materia oscura, che costituisce il 22% di tutta la materia nell'Universo. La conclusione sulla sua esistenza è stata fatta sulla base dell'osservazione di oggetti astronomici, che si comportavano come se fossero influenzati dalla massa nascosta all'osservazione diretta.
Si presume che la materia oscura interagisca con la materia ordinaria solo attraverso le forze gravitazionali, quindi non può essere rilevata attraverso la registrazione della radiazione elettromagnetica.
I ricercatori hanno utilizzato un modello matematico per determinare in che modo S1 influisce sulla distribuzione della materia oscura nelle vicinanze del sistema solare. Sulla base di ciò, hanno calcolato come il flusso stellare influenzi la probabilità di rilevare WIMP (WIMP), particelle ipotetiche che costituiscono la materia oscura. Se esistono vimps, possono essere rilevati rilevando la luce emessa dai rivelatori quando sono diffusi dai nuclei atomici.
Tuttavia, gli scienziati sono giunti alla conclusione che è improbabile che i rilevatori WIMP siano in grado di registrare questi eventi. Più sensibili sono i rilevatori di assioni, ipotetiche particelle che sono un altro candidato per il ruolo della materia oscura.
