La gravità sotto forma di onde gravitazionali è attualmente nella mente di molte persone. Tutti noi sperimentiamo la gravità. Salta in alto e tornerai a terra. Sfortunatamente per chi vuole essere sovrumano. Ma cosa succede se disattivi la gravità? Se un giorno la forza di gravità scompare, il volo spaziale sarà il minore dei mali. I fisici sono fiduciosi che questo non accadrà mai. Ma cosa ci impedisce di condurre esperimenti mentali? E cosa pensano gli esperti dell'improvvisa scomparsa della gravità?
Jay Bucky, un medico e un tempo astronauta della NASA, ha descritto come la mancanza di gravità influisca sul corpo umano. I nostri corpi sono adattati alle condizioni gravitazionali della Terra. Se viviamo per un po 'in cui la gravità è diversa (ad esempio, a bordo di una stazione spaziale), il nostro corpo cambia.
Non è più un segreto per nessuno che la fama del cosmonauta sia un po 'offuscata dalla perdita di massa ossea e forza muscolare durante la sua permanenza nello spazio, e anche il senso dell'equilibrio sta cambiando.
La mancanza di gravità porta con sé problemi. Per ragioni non del tutto chiare, il numero di eritrociti diminuisce, determinando una forma speciale di "anemia cosmica". Le ferite impiegano più tempo a guarire e il sistema immunitario perde forza. Anche il sonno è disturbato in assenza o indebolimento della gravità.
Questo è esattamente ciò che accade dopo una breve visita nello spazio. “Cosa succederebbe se crescessimo senza gravità? Chiede Bucky. "E i sistemi dipendenti dalla gravità come muscoli, equilibrio, cuore, vasi sanguigni?"
Ci sono buone ragioni per credere che il corpo umano si svilupperà in modo diverso.
Bucky cita l'esempio di un esperimento in cui un gatto è cresciuto con un occhio permanentemente coperto da una benda. Di conseguenza, è cresciuta cieca da un occhio. Il circuito che collega l'occhio al cervello semplicemente non poteva evolversi perché l'occhio non stava elaborando alcuna informazione visiva. Come dice il proverbio, se è stato rubato, significa che sembrava brutto, quindi non è necessario.
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È possibile che altre parti del nostro corpo si sviluppino in modo simile. Se la gravità non influisce sul nostro cuore, muscoli e ossa, i nostri organi si svilupperanno in modo diverso. Si scopre che senza gravità dovremmo pensare ai piani a lungo termine per lo sviluppo dell'umanità.
Karen Masters, astronomo dell'Università di Portsmouth nel Regno Unito, sta studiando gli effetti fisici immediati della perdita di gravità. Il primo problema è che la Terra gira ad alta velocità, come un peso su una linea che fai girare sopra la tua testa.
"Disattivare la gravità sarebbe come rompere una linea", scrive Masters. "Le cose che non sono attaccate alla Terra voleranno nello spazio in linea retta."
Chiunque sia così sfortunato da essere fuori in questo momento sarà perso per sempre. Le persone all'interno degli edifici sono più fortunate, poiché gli edifici sono saldamente radicati nel terreno e possono resistere anche senza gravità, almeno per un po '.
L'atmosfera terrestre e i suoi oceani, fiumi e laghi saranno i primi ad andare nello spazio. E, naturalmente, moriremo tutti. La mancanza di gravità condannerà anche il nostro pianeta. La Terra stessa andrà in pezzi e inizierà a fluttuare nello spazio. Un destino simile accadrà al Sole. Senza la gravità che lo tiene insieme, il nucleo esploderà semplicemente sotto pressione.
Una cosa simile accadrebbe a tutte le stelle dell'universo. Ma poiché sono lontani, passeranno anni prima che la luce annunci la loro morte improvvisa. Alla fine non ci saranno frammenti di materia, stelle, pianeti, niente. Sarà solo una zuppa diffusa di atomi e molecole alla deriva.
Questo scenario - che, tra l'altro, per te da ricordare, non accadrà mai - illustra quanto la gravità determini il funzionamento dell'universo. È una delle quattro forze fondamentali che governano l'universo. Anche gli altri tre sono importanti. Senza l'elettromagnetismo, interazioni forti e deboli, gli atomi si separerebbero. Ma la gravità è ancora la più interessante di loro, altrimenti non saremmo così ispirati da pensieri sull'antigravità.
