Nel territorio di Krasnoyarsk, 70 km a nord del villaggio di Kezhma, c'era un'alta collina rocciosa, ricoperta di foreste rade, chiamata dalla popolazione locale Witch Mountain.
Nel 2012, il villaggio di Kezhma è stato allagato dal bacino idrico di Boguchansk in connessione con la costruzione della centrale idroelettrica di Boguchansk, i residenti sono stati trasferiti. Forse anche il territorio della collina è stato allagato.
Secondo la leggenda, alla fine del XVIII secolo, quando queste terre iniziarono ad essere attivamente popolate dai coloni russi, una vecchia strega viveva sulla collina che fece molti danni alle persone. Poi improvvisamente, senza una ragione apparente, le case di tronchi presero fuoco, quindi iniziò la morte del bestiame.
E ogni volta prima avevano visto una vecchia malvagia nei villaggi. Un giorno, residenti locali disperati si sono riuniti, sono venuti a una capanna solitaria, che si trovava in cima a una collina, hanno chiuso la porta fuori e hanno appiccato il fuoco alla casa insieme alla strega. Dicono che prima di morire, la vecchia ha maledetto quel luogo e tutti coloro che hanno partecipato al massacro.
Ben presto la maledizione della strega bruciata iniziò a diventare realtà. Un forte incendio nella taiga ha completamente distrutto cinque dei sette villaggi situati nel distretto, portando con sé diverse dozzine di vite. Le persone, rimaste senza un tetto sopra la testa, si sono disperse nella vasta Siberia in cerca di una vita migliore. Chi è rimasto nei villaggi non toccato dal fuoco si è pentito di non aver lasciato.
La sera, con tempo calmo, gli abitanti del villaggio vedevano spesso una nebbia verdastra che scorreva lungo le pendici della collina. Di tanto in tanto sentivano il ringhio di qualche animale, poi il pianto di un bambino. È successo che di notte tra le chiome degli alberi che crescono su una collina, apparivano luci colorate danzanti. Tra i cacciatori iniziarono a diffondersi leggende su un'enorme creatura ricoperta di lana, come se
che viveva su Witch Mountain. Fu a lui che cominciarono ad attribuire suoni spaventosi provenienti dalla collina. Alcuni residenti hanno affermato di aver visto una figura umana volare nel cielo notturno più di una volta. Per questo motivo, è nata persino la convinzione che l'anima irrequieta di una strega bruciata si precipiti nei dintorni di notte alla ricerca di una vittima. La gente copriva i camini con serrande attraverso le quali la strega poteva entrare in casa.
Negli anni '30 iniziarono a sorgere campi del famigerato Kraslag da quelle parti. Una delle istituzioni speciali è apparsa anche vicino al villaggio di Kezhma. In esso, a differenza dei campi vicini, non erano i prigionieri politici a scontare lunghe pene, ma i criminali, che si distinguevano per un'audacia speciale. Quasi tutti i detenuti nelle loro faccende personali erano contrassegnati come "inclini alla fuga".
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In effetti, anche nei duri anni '30 del secolo scorso, la fuga non era insolita nel campo. Tuttavia, di solito venivano trovati fuggitivi, vivi o morti. Il clima rigido siberiano e la taiga infinita non sono sempre diventati alleati degli amanti della libertà.
Una delle fughe è stata programmata da un gruppo di recidivi per il prossimo anniversario della rivoluzione nel 1948. La scomparsa dei prigionieri divenne nota solo poche ore dopo la fuga. Fu subito organizzata una ricerca, che si trascinò per diversi giorni.
Il capo del campo era già pronto a subire una severa punizione per "non aver preso misure adeguate per cercare e catturare i detenuti fuggiti", quando alla fine del terzo giorno la task force è tornata con uno dei fuggitivi. Come si è scoperto, il criminale stesso si è arreso ai dipendenti del campo ai piedi della Montagna delle Streghe, implorando di riportarlo nel luogo di detenzione il prima possibile.
Durante l'interrogatorio, ha detto che entro la mattina del secondo giorno, lui e due compagni, trovandosi al Witch Mountain, hanno deciso di salire sulla collina per sedersi la giornata tra i cespugli di alberi e continuare il loro viaggio al tramonto. Tuttavia, più salivano in alto, più diventavano terrificanti.
Come testimoniava il criminale arrestato, era strano che tra gli alberi non ci fosse il canto degli uccelli, non si sentissero passi di fuggitivi camminare su erba secca e rami, appena coperti di neve, e le loro voci tranquille suonassero innaturalmente noiose. Salendo in cima alla collina, i prigionieri avvertirono all'improvviso un forte raffreddore, agghiacciante fino alle ossa.
Quando il sole sorse, iniziò la diavoleria. In un primo momento, hanno visto chiaramente figure grigie simili a ombre che apparivano e scomparivano tra gli alberi. Allo stesso tempo, l'aria cominciò a riempirsi di una nebbia che risplendeva ai raggi del sole, in un denso velo di cui scorrevano continuamente scintille multicolori.
La tensione e la paura degli ospiti indesiderati della collina raggiunsero il limite quando alberi, cespugli e massi cominciarono improvvisamente a scomparire uno dopo l'altro. Senza distinguere la strada, i condannati si precipitarono a fuggire dalla collina. Lungo la strada c'era un tronco di cedro diviso in due metà.
Due complici del prigioniero detenuto sono saltati su un albero spaccato e nell'istante successivo, con un urlo acuto, sono scomparsi nel nulla. Vedendo ciò, il criminale che si era fermato davanti al cedro storpio si precipitò nella direzione opposta. Poche ore dopo ha incontrato una squadra di ricerca …
Il giorno successivo, un distaccamento di ufficiali armati dell'NKVD fu inviato a Witch Mountain, che, dopo aver setacciato l'intera collina, riuscì a trovare solo due berretti con paraorecchie rimasti dai fuggitivi scomparsi non lontano dal cedro spaccato.
Kezhma, foto 2005. È possibile che l'allagamento del villaggio di Kezhma sia avvenuto anche a causa della maledizione della strega …
Lo storico Andrei Kupavtsev di Krasnoyarsk ritiene che la Montagna delle Streghe godesse di una fama speciale molto prima del leggendario rogo della strega da parte dei coloni russi. Per secoli, gli Evenchi che vivevano in quelle regioni considerarono la collina perduta nella taiga un luogo sacro.
In tempi diversi, li servì come luogo di sepoltura per i morti, poi come santuario, dove venivano eseguiti rituali in onore degli spiriti della taiga. Si diceva che ci fosse un'entrata nell'altro mondo. Secondo le antiche leggende Evenk, persone anziane e malate, che volevano la morte, andarono su questa collina e nessuno li vide mai più.
Un'altra vecchia leggenda dice che quando gli Dzungar attaccarono quelle terre nel XV secolo, gli Evenchi dei villaggi circostanti decisero di nascondersi in cima alla collina sacra. I guerrieri nemici perlustrarono la taiga, urtando solo nei villaggi deserti.
Uno dei distaccamenti di cavalli degli Dzungar salì sulla collina. Gli Evenchi spaventati vedevano già chiaramente i formidabili cavalieri, che si aspettavano la morte o una vergognosa prigionia, e pregavano gli spiriti per la salvezza. E accadde un miracolo: una forza sconosciuta li rese improvvisamente invisibili al nemico …
In base all'opinione di alcuni geologi siberiani, Kupavtsev ritiene che la Montagna della Strega sia la cima di un vulcano dormiente molto antico, il cui respiro acre, forse, è la causa di fenomeni come la nebbia colorata, i rumori del suolo e la comparsa di luci colorate danzanti … I gas velenosi, che fuoriescono occasionalmente dalle viscere della collina, molto probabilmente causano allucinazioni visive e uditive nelle persone. L'esposizione a lungo termine ai fumi sotterranei può portare alla morte.
Tuttavia, l'ipotesi sull'origine vulcanica di Witch Mountain non spiega in alcun modo la scomparsa di persone senza lasciare traccia e altri fenomeni inspiegabili che si verificano qui da tempo immemorabile.
