Un team internazionale di scienziati guidato da Ian Howat della Ohio University, che sta studiando lo stato della calotta glaciale della Groenlandia, ha scoperto che due grandi laghi subglaciali si sono recentemente prosciugati, secondo Science Daily.
Gli scienziati hanno dedicato un articolo separato a ciascun caso, un articolo su The Cryosphere è dedicato alla descrizione della scomparsa di un lago nel sud-ovest dell'isola e un articolo nell'ultimo numero di Nature è dedicato al lago nel nord-ovest.
Il fatto che sotto il ghiaccio della Groenlandia ci siano enormi serbatoi di acqua di fusione, la gente ha imparato relativamente di recente durante un progetto per mappare il ghiacciaio. Hanno suggerito che questi laghi sono stati relativamente stabili almeno negli ultimi 40 anni. Tuttavia, come hanno dimostrato studi recenti, due laghi abbastanza grandi possono prosciugarsi quasi istantaneamente, secondo gli standard geologici.
Uno dei laghi, situato nel sud-ovest della Groenlandia e contenente milioni di litri d'acqua, come dimostrato da un confronto di fotografie satellitari, si è prosciugato in diverse settimane, producendo un cratere profondo 70 m.
Il secondo lago, nel nord-est dell'isola, si è prosciugato e riempito d'acqua due volte negli ultimi anni, come hanno dimostrato le osservazioni. I ricercatori ritengono che l'estate sia molto calda. Questo comportamento insolito dei laghi potrebbe portare a uno scioglimento accelerato dei ghiacciai, poiché in questo caso il ghiacciaio si scioglie non solo sotto l'influenza del calore e del sole, ma anche dal contatto con l'acqua di fusione dal basso.
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Nel frattempo, si è scoperto che i ghiacciai della Groenlandia si stanno sciogliendo più velocemente di quanto previsto dagli scienziati
Un team di biologi dell'Università di Buffalo (USA) guidato dalla dottoressa Beata Xato ha scoperto che tutti i modelli matematici creati finora per lo scioglimento del ghiaccio della Groenlandia erano troppo ottimisti: questo minaccioso processo sta effettivamente andando più veloce. Lo studio, i cui risultati completi sono pubblicati nell'ultimo numero della rivista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), è riportato da (e) ScienceNews.
La Groenlandia è il secondo massiccio di ghiacciai sulla Terra, dopo l'Antartide. Se tutto il ghiaccio su di esso si scioglie, il livello dell'oceano mondiale aumenterà in media di 6 m, il che minaccia disastri per gli abitanti delle regioni costiere di molti paesi. Non sorprende che gli scienziati stiano studiando da molto tempo lo scioglimento del ghiaccio della Groenlandia e costruendo modelli che dovrebbero consentire di prevederne le dinamiche.
Scienziati dell'Università di Buffalo hanno dimostrato che finora tutti questi modelli sono stati semplicistici ed eccessivamente ottimisti. Per fare ciò, il dott. Xato e colleghi hanno analizzato una vasta gamma di dati ottenuti, in primo luogo, dal satellite ICESat della NASA, creato e lanciato in orbita proprio per questi scopi, e, in secondo luogo, dalla ricerca sul campo in Groenlandia, condotta nell'ambito di Progetto Operazione IceBridge ("Operazione" Ice Bridge "). In generale, sono stati analizzati i dati di 100mila località per il periodo dal 1993 al 2012.
L'analisi di un'informazione così vasta e completa ha mostrato che i ghiacciai della Groenlandia si comportano in modo più complesso di quanto si pensasse in precedenza. Mentre alcuni di loro si sciolgono costantemente, lo spessore del secondo, al contrario, aumenta. E altri ancora "pulsano". Tutto ciò dipende da una complessa combinazione di fattori: condizioni climatiche e idrologiche locali, forma del ghiacciaio, idrologia e così via. In totale, i geologi dell'Università di Buffalo hanno contato oltre 240 ghiacciai in Groenlandia con una larghezza di 1,5 km o più e li hanno divisi, in base alle caratteristiche del loro comportamento, in 7 gruppi.
Era un approccio dettagliato. Se prendiamo il quadro nel suo insieme, si è scoperto che in effetti dal 2003 al 2009 (per questo periodo ci sono i dati più completi) la copertura glaciale della Groenlandia ha perso 243 gigatonnellate di ghiaccio, il che ha portato ogni anno ad un aumento del livello dell'Oceano Mondiale di 0,68 millimetri. … Questo è più di quanto gli scienziati abbiano ipotizzato fino ad ora.
Gli autori dello studio sperano che i risultati ottenuti consentiranno ora di costruire modelli più accurati dello scioglimento dei ghiacci della Groenlandia. "La divisione dei ghiacciai in gruppi che abbiamo effettuato aiuterà a selezionare i campioni più rappresentativi da loro e, in base ai loro parametri, in base ai loro parametri, i modelli di ciò che sta accadendo sono più vicini alla realtà", ha detto il dott. Xato.
