Fin dall'antichità sono note storie di mostri marini. Scilla, insieme a Cariddi, secondo l'antica mitologia greca, era un pericolo mortale per chiunque le passasse accanto. L'Antico Testamento menziona il mostro marino Leviathan, a volte identificato con Satana.
Il folclore norvegese racconta dei mostri marini giganti incontrati dai pescatori lungo le coste della Norvegia, dell'Islanda e dell'Irlanda: il Kraken. Simili creature marine giganti sono state viste nell'Atlantico e nell'antico Mediterraneo. Il Kraken è un leggendario mostro marino gigante, un mollusco cefalopode. Il nome del leggendario mostro deriva dallo svedese e dal norvegese.
Secondo una versione del folclore, il Kraken è un mostro sottomarino, secondo l'altra - un demone, secondo la terza - una sorta di superintelligenza. I ricercatori hanno ricevuto informazioni affidabili solo all'inizio del XX secolo, quando gli animali marini caddero nelle loro mani, il che, per le loro dimensioni, può essere attribuito al Kraken. In precedenza, gli scienziati si sono semplicemente rifiutati di concordare con l'esistenza di questi mostri marini. Naturalmente, prima del XX secolo c'erano solo storie raccontate da testimoni oculari.
Il primo riassunto dettagliato del folclore marino sul Kraken è stato compilato dal naturalista danese Eric Pontoppidan, vescovo di Bergen (1698-1774). Ha scritto che il Kraken è un animale "delle dimensioni di un'isola galleggiante". Secondo Pontoppidan, il kraken è in grado di afferrare con i suoi tentacoli e trascinare sul fondo anche la più grande nave da guerra. Ancora più pericoloso per le navi è il vortice che si verifica quando il Kraken affonda rapidamente sul fondo del mare.
Carta Marina di Olaf Magnus del 1539 mostra la varietà di mostri marini nelle acque tra Norvegia e Islanda.
Secondo l'autore danese, questo Kraken crea confusione nelle menti di marinai e cartografi, poiché i marinai spesso lo scambiano per un'isola e non riescono a trovarlo una seconda volta. Secondo la testimonianza dei marinai norvegesi, un tempo un enorme calamaro, simile al Kraken, veniva portato a riva nel nord della Norvegia.
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Inoltre, Pontoppidan trasmette le parole dei marinai che il Kraken impiega tre mesi per digerire il cibo ingerito. Durante questo periodo, rilascia così tanti escrementi nutrienti che nuvole di pesce lo seguono sempre. Se un pescatore ha una cattura eccezionale, allora dicono di lui che ha "pescato sul Kraken".
L'edizione inglese di St. James Chronicle "alla fine del 1770. La testimonianza del capitano Robert Jameson e dei marinai della sua nave è stata citata circa l'enorme corpo che videro nel 1774 lungo fino a 1,5 miglia e alto fino a 30 piedi, che apparve dall'acqua, poi si tuffò e alla fine scomparve "nelle onde estreme delle acque". Dopodiché, hanno trovato in questo luogo una tale quantità di pesce da riempire quasi l'intera nave. Questa testimonianza è stata resa sotto giuramento in tribunale.
Uno dei primi a indagare sul Kraken è stato lo zoologo americano Addison Verril. Ha dato un nome agli animali di questo genere e ha fatto una descrizione dell'animale secondo tutte le regole della scienza zoologica. Infine, i leggendari Krakens hanno ricevuto il riconoscimento ufficiale.
Sulla base della descrizione data da Pontoppidan, Karl Linnaeus classificò il Kraken tra gli altri cefalopodi e gli diede il nome latino Microcosmus. È vero, il Kraken è stato escluso dalla seconda edizione del suo Systema Naturae.
Nel 1802, lo zoologo francese Pierre-Denis de Montfort pubblicò uno studio sui molluschi, in cui proponeva di distinguere tra due specie di un animale misterioso: il polpo Kraken, che vive nei mari del nord e presumibilmente descritto per la prima volta da Plinio il Vecchio, e il polpo gigante, che terrorizza le navi che solcano le distese. Emisfero sud.
La comunità scientifica era critica nei confronti del ragionamento di Monfort. Gli scettici credevano che la testimonianza dei marinai sul Kraken potesse essere spiegata dall'attività vulcanica sottomarina al largo delle coste dell'Islanda, che si manifesta in bolle emanate dall'acqua, un cambio di correnti improvviso e piuttosto pericoloso, l'apparizione e la scomparsa di nuove isole. Fu solo nel 1857 che fu dimostrata l'esistenza di un calamaro gigante (Architeuthis dux), che, a quanto pare, servì da prototipo del Kraken.
Secondo il criptozoologo Mikhail Goldenkov, le prove delle dimensioni del kraken "da un'isola" e "migliaia di tentacoli" indicano che questa non è una creatura che, con una tale dimensione, sarebbe fatta a pezzi dalle onde anche in una debole tempesta, ma forse uno stormo di cefalopodi giganti, calamari giganti o colossali.
Nel suo habitat naturale, il calamaro gigante è stato fotografato solo nel 2004. La specie Architeuthis dux, un calamaro gigante dell'Atlantico, potrebbe benissimo essere il terribile Kraken che ha ucciso così tante vite. Ad oggi, il calamaro più grande visto è stato incontrato da un peschereccio militare al largo delle Maldive. Questo mostro ha raggiunto una lunghezza di 53 metri. Secondo il lavoro del dottor Paxton, la dimensione media di un calamaro gigante è di circa venti metri.
