Nel 1853, il famoso scienziato e geologo inglese Sir Roderick Impey Murchinson, che viaggiò in tutta la Russia, parlando a un raduno affollato nell'Hyde Park di Londra contro l'entrata della Gran Bretagna nella guerra di Crimea, disse:
“Anche se la Russia espande i suoi possedimenti a scapito delle colonie vicine, a differenza di altre potenze coloniali, dà a queste nuove acquisizioni più di quanto prenda da loro. E non perché è guidato da una sorta di filantropia o qualcosa del genere. Le aspirazioni iniziali di tutti gli imperi differiscono poco, ma dove appare una persona russa, tutto miracolosamente prende una direzione completamente diversa.
Gli standard morali sviluppati dagli slavi orientali fin dai tempi precristiani non consentono alla persona russa di violare la coscienza di qualcun altro e invadere proprietà che non gli appartengono di diritto. Più spesso, per l'inestirpabile sentimento di compassione radicato in lui, è pronto a rinunciare alla sua ultima camicia che a portarla via a qualcuno.
Pertanto, non importa quanto vittoriose siano le armi russe, in un senso puramente mercantile, la Russia rimane sempre un perdente. Coloro che sono stati sconfitti da lei o presi sotto la sua protezione, alla fine, di solito vincono mantenendo intatti il loro stile di vita e le loro istituzioni spirituali, nonostante la loro evidente inadeguatezza al progresso, come puoi facilmente convincerti di averli conosciuti più o meno a fondo, aumentando la tua ricchezza materiale e muovendosi sostanzialmente lungo il sentiero della civiltà.
Esempi illustrativi di questo, almeno, l'Estonia e il Caucaso, per secoli disprezzati e violentati dai loro vicini, ma hanno preso un posto d'onore tra i popoli e hanno raggiunto una prosperità incomparabile sotto il patrocinio della Russia, mentre dall'acquisizione dell'Estonia e del Caucaso, la posizione del popolo russo, cioè la popolazione indigena della metropoli non è migliorata affatto.
Quest'ultimo ci sembra un paradosso, ma tale è la realtà, le cui cause profonde risiedono senza dubbio nelle peculiarità della moralità russa.
