Se scegli un modo affidabile per morire, gli scrittori di fantascienza consigliano di essere gettati nel vuoto cosmico: funziona, senza possibilità di salvezza. Lancia un tenente ribelle attraverso la camera di equilibrio, o trova un'improvvisa crepa nel vetro di una tuta spaziale, e la vittima del solito sceneggiatore muore rapidamente e con calma, anche se senza gli effetti esplosivi che Michael Bay ama così tanto.
In realtà, esperimenti su animali e casi umani hanno dimostrato che gli esseri umani possono resistere a un vuoto per diversi minuti. Non che rimangano coscienti abbastanza a lungo da salvarsi, ma se ti capita di trovarti in una situazione del genere, gli altri membri dell'equipaggio potrebbero avere il tempo di salvarti e riportarti alla normale pressione con poche conseguenze per la salute.
“In qualsiasi sistema, c'è sempre la possibilità di guasti alle apparecchiature, con conseguenti lesioni o morte. Questo è un rischio comune che corri in un ambiente ostile quando dipendi dall'attrezzatura vicino a te ", afferma Jay Bucky, professore alla Dartmouth Medical School ed ex astronauta della NASA. “Ma se puoi arrivare a qualcuno velocemente, bene. Spesso le passeggiate spaziali vengono effettuate da due astronauti, tra i quali c'è una comunicazione continua. Pertanto, se qualcuno ha problemi, l'altro potrebbe essere in grado di prendere un collega e trascinarlo sulla nave ".
Il vuoto è infatti letale: a bassissima pressione l'aria intrappolata nei polmoni si espande lacerando i delicati tessuti di scambio gassoso. Questo è particolarmente difficile se trattieni il respiro o inspiri profondamente quando la pressione diminuisce. L'acqua nei tessuti molli del corpo evapora, provocando un forte gonfiore, sebbene il guscio denso della pelle non permetta al corpo di volare via. È anche improbabile che gli occhi esplodano, ma la fuoriuscita prolungata di gas e vapori d'acqua raffredderà rapidamente la bocca e il tratto respiratorio.
L'acqua e il gas disciolto nel sangue formano bolle nelle vene principali che si diffondono in tutto il sistema circolatorio e bloccano il flusso sanguigno. La circolazione si interrompe dopo circa un minuto. La mancanza di ossigeno nel cervello ti farà perdere i sensi in soli 15 secondi e poi ti ucciderà. “Quando la pressione scende molto in basso, semplicemente non c'è abbastanza ossigeno. Questo è il primo e più importante problema , afferma Bucky.
Ma la morte non arriva all'istante. Ad esempio, uno studio del 1965 presso la Brooks Air Force Base in Texas ha scoperto che i cani esposti al quasi vuoto - un trecentottanta della pressione atmosferica a livello del mare - per un massimo di 90 secondi sono sempre sopravvissuti. Durante l'esposizione erano incoscienti e paralizzati. Il gas espulso dall'intestino e dallo stomaco causava movimenti intestinali, vomito e minzione simultanei. Ci sono state convulsioni. Le lingue erano spesso coperte di ghiaccio ei cani si gonfiavano, diventando come un "sacco gonfio di pelle di capra", hanno scritto gli autori. Ma dopo aver aumentato la pressione, i cani si sono sgonfiati, hanno iniziato a respirare e dopo 10-15 minuti potevano camminare, anche se la cecità parziale è passata un po 'più tardi.
Tuttavia, se i cani erano sovraesposti nel vuoto - due minuti interi o più - spesso morivano. Se il cuore non batteva dopo la ricompressione, non potevano essere rianimati e più veloce era la decompressione, più gravi erano le lesioni, indipendentemente da quanto tempo fosse passato nel vuoto.
Gli scimpanzé possono sopportare un'esposizione anche più lunga. In due articoli della NASA del 1965 e del 1967, gli scienziati hanno dimostrato che gli scimpanzé possono sopravvivere fino a 3,5 minuti di stato di quasi vuoto senza ovvie conseguenze per il cervello, a giudicare dai compiti complessi che sono stati eseguiti in seguito. Uno scimpanzé rimasto nel vuoto per tre minuti, tuttavia, ha mostrato un cambiamento nel comportamento. Un altro è morto, probabilmente per arresto cardiaco.
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Sebbene la maggior parte delle conoscenze sugli effetti dell'esposizione al vuoto provenga da esperimenti su animali, ci sono stati anche diversi casi informativi e inquietanti di perdite che hanno coinvolto esseri umani. Nel 1965, un tecnico in una camera a vuoto presso il Centro spaziale. Johnson a Houston ha depressurizzato accidentalmente la sua tuta spaziale facendo cadere un tubo. Dopo 12-15 secondi, ha perso conoscenza. 27 secondi dopo che la sua tuta è stata ricompressa a metà della pressione a livello del mare, ha ripreso conoscenza. L'uomo ha detto che l'ultima cosa che ricordava prima di spegnersi era come l'umidità sulla punta della lingua bolliva, allo stesso tempo il sapore si perdeva per diversi giorni, altrimenti tutto era in ordine.
In generale, se ti ritrovi improvvisamente nell'ambiente interstellare per un breve periodo, puoi sopravvivere, ma sicuramente non ti piacerà.
ILYA KHEL
