I geofisici svizzeri e tedeschi hanno spiegato la formazione della crosta continentale della Terra. Lo studio corrispondente è stato pubblicato sulla rivista Nature, brevemente riportato dalla Swiss Higher Technical School di Zurigo.
Gli scienziati hanno esaminato due modelli popolari e radicalmente diversi della formazione della litosfera dei pianeti rocciosi. Il primo meccanismo prevede l'accumulo graduale e il raffreddamento del magma (come su Venere), il secondo - il vulcanismo attivo (come su Io, una delle lune di Giove).
Le simulazioni condotte dagli scienziati hanno dimostrato che nessuno dei due modelli spiega separatamente la formazione della crosta continentale della Terra, avvenuta durante i tempi degli Archeani (da tre a quattro miliardi di anni fa).
“Se la nuova crosta fosse formata interamente da vulcani, provocando il rapido raffreddamento del magma sulla superficie terrestre, la crosta sarebbe troppo fredda. D'altra parte, la crosta in un approccio diverso sarà più calda di quanto dovrebbe essere , ha detto il coautore dello studio Antoine Rocel.
La modellazione ha mostrato che la crosta continentale della Terra era formata da due fattori: l'accumulo e il raffreddamento del magma (come su Venere) e il vulcanismo (come su Io), con quest'ultimo meccanismo responsabile della comparsa di circa il 30 percento della litosfera non ricoperta d'acqua.
Il modello utilizzato dai geofisici è bidimensionale. In futuro, gli scienziati intendono testare le loro scoperte costruendo un modello tridimensionale della formazione della crosta continentale della Terra.
