Coloro che hanno viaggiato lungo le steppe del Mar Nero, la maggior parte delle quali arate e aspre piantagioni forestali, devono aver prestato attenzione ai tumuli di terra periodicamente incontrati lungo il percorso. Create molti secoli fa, queste colline di terra artificiali, come le piramidi egizie, sono diventate da tempo parte del paesaggio naturale.
Inizialmente, le versioni più incredibili furono espresse sulla loro origine: alcuni credevano che le alte colline nella steppa piatta fossero state appositamente versate prima della guerra per cercare un amico dalla loro altezza; altri consideravano i tumuli qualcosa di simile a pilastri di confine che separavano il territorio di un antico popolo da un altro; altri ancora assegnarono il ruolo di tumuli funerari ai tumuli, che contenevano nelle loro profondità le tombe di antichi re e innumerevoli tesori.
In ogni momento e più di una volta nelle immediate vicinanze dei tumuli - su terreno coltivabile durante i lavori di scavo o in una discarica di cava - hanno trovato strane placche d'oro, frammenti di lamine d'oro e vasi che si sono oscurati con il tempo.
Decorazione del petto - un distintivo del cavallo reale. Così, nella seconda metà del XIX secolo, i contadini nelle vicinanze di Nikopol, che estraevano la sabbia in una di queste colline, soprannominata dai locali "Tomba del prato", trovarono oggetti d'oro con immagini di strani mostri coniati su di loro. I felici proprietari dei reperti hanno riferito questo incidente al governo locale, e gli ufficiali lo hanno già detto agli archeologi. A seguito degli scavi successivi è stato possibile ritrovare la tomba del re scita, i cui resti erano abbondantemente decorati con oggetti d'oro.
Sciti: questa potente unione tribale per più di un millennio ha occupato i territori dell'Ucraina moderna e della Moldavia, la cultura scita è considerata una delle più sorprendenti della storia e il suo patrimonio per l'Europa è grande e significativo quanto quello celtico o slavo. È vero, fino a poco tempo fa non si sapeva molto sugli Sciti, la principale fonte di informazioni erano le descrizioni della loro vita e dei loro costumi, fatte dall'antico storico greco Erodoto. Come sapete, amava viaggiare e visitava anche personalmente la colonia greca di Olbia, situata alla foce dell'estuario del Dnepr-Bug, cioè nelle immediate vicinanze del territorio abitato dagli Sciti.
Non è noto da dove provenissero gli Sciti nella regione del Mar Nero settentrionale. Questo popolo si stabilì bene nelle terre occupate, sviluppò una cultura distintiva, stabilì relazioni commerciali con i vicini e si permise persino di entrare in guerra contro i vicini più aggressivi. In generale, tutto è come al solito, tranne per il fatto che sono stati gli Sciti i primi a estrarre oro nelle steppe dell'Ucraina.
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Inoltre, gli Sciti hanno creato un intero culto da questo nobile metallo. L'oro era usato nella vita di tutti i giorni, vestiti e scarpe erano abbondantemente decorati con targhe preziose, coprivano munizioni militari, finimenti per cavalli e, senza rimpiangere affatto, seppellivano un'enorme quantità di gioielli d'oro insieme ai morti. L'adesione degli Sciti all'oro era la loro strana, sorprendente caratteristica. Lo stesso Erodoto scrisse che l'argento e il rame erano usati da questo popolo in quantità limitate, e davano la preferenza esclusivamente all'oro. In effetti, i reperti archeologici mostrano che né prima né dopo gli Sciti questo metallo era così diffuso nella regione della steppa dell'attuale Ucraina. Nessun'altra cultura dell'antichità, nemmeno "Micene ricca d'oro", poteva competere con la Scizia sotto questo aspetto. L'oro tra questo popolo della steppa era considerato un simbolo di ricchezza, fuoco personificato,il sole, il potere reale e, soprattutto, la vita eterna. Per coprire il più possibile il corpo, gli artigiani sciti hanno sviluppato una tecnologia speciale: l'estrazione manuale della lamina d'oro e il conio di targhe con immagini originali da essa.
Oltre agli utensili domestici e agli ornamenti d'oro, gli Sciti hanno lasciato molti tumuli. È vero, dopo due millenni e mezzo, il loro aspetto è cambiato notevolmente. Un tempo i tumuli non erano solo colline di terra, ma piuttosto strutture architettoniche notevoli. I tumuli di alcuni tumuli funerari erano rivestiti di pietre o capanne di tronchi di legno, portavano larghe cinture di argilla colorata ed erano circondati da fossi profondi. E tutto ciò aveva lo scopo di nascondere mausolei sotterranei piuttosto complessi, catacombe, cripte agli occhi umani.
Secondo Erodoto, il principale centro di culto della Scizia si trovava tra i fiumi Dnepr e Bug meridionale. Sono i governanti della steppa Scizia che possiedono il più grande dei kurgani, le vere piramidi della steppa, che coprono, come cupole, le tombe dei potenti re della regione del Mar Nero. Le tombe piene d'oro non sono meno generose delle camere funerarie dei faraoni egizi. E poiché gli Sciti apprezzavano soprattutto i luoghi di sepoltura dei loro antenati, ovviamente cercarono di proteggere le tombe, per le quali usavano tumuli a volte più alti di 20 metri.
Tuttavia, l'oro, per quello e l'oro, eccitano le menti umane da tempo immemorabile. I segreti dell'origine della ricchezza scita infestavano greci, romani e persiani. Dove hanno preso gli Sciti l'oro in tali quantità - nessuno lo sapeva. Allo stesso tempo, era ben noto che non c'erano depositi di placer significativi o vene contenenti oro nella Scizia.
L'impressione era che gli antichi artigiani, come gli alchimisti del Medioevo, possedessero semplicemente il segreto di estrarre il prezioso metallo da mezzi improvvisati. Ma il modo in cui lo hanno fatto è rimasto un segreto, che non poteva essere scoperto con la forza o l'astuzia. Quindi, a causa dell'ignoranza della fonte d'oro, i nemici, avidi della ricchezza degli altri, potevano commerciare solo tramite rapina. E se i greci ei romani alla fine decisero di non farsi coinvolgere dalle persone astute e bellicose della steppa, allora il re persiano Dario I, avendo sentito parlare delle ricchezze sciti, nel 512 a. C. e. invase il territorio della regione del Mar Nero settentrionale, ordinò la distruzione delle tombe degli Sciti e da lì estrasse tutti i tesori trovati.
In tutta onestà, va notato che tuttavia ha avvertito della sua intenzione e si è offerto di dargli il tesoro volontariamente. “Abbiamo tombe paterne. Trovali e prova a distruggerli, e poi scoprirai se combatteremo per queste tombe o no , ecco come risposero gli Sciti a Dario. I bellicosi abitanti della steppa, invece di affrontare una battaglia con un enorme esercito, superiore in forza e numero, si limitarono ragionevolmente a tattiche di guerriglia, esaurendo il pigro esercito di invasori con attacchi improvvisi. Così hanno difeso le loro terre.
Quando gli Sciti scomparvero improvvisamente come apparivano, le tombe dei loro antenati rimasero senza protezione e cacciatori di tesori desiderosi di soldi facili si precipitarono nei tumuli. Tuttavia, raggiungere i tesori leggendari non è stato così facile. Ci sono voluti molti sforzi per scavare un terrapieno di molti metri, ed era naturalmente impossibile nascondere uno scavo di così vasta scala. I lavori di scavo degli "archeologi neri" attiravano invariabilmente l'attenzione sia dei normali residenti che dei concorrenti, e in particolare delle autorità. Quindi, i cercatori di tesori illegali dovevano mostrare fretta, il che, come sai, non porta a nulla di buono in nessuna attività. Inoltre, i loro stessi abitanti si ribellarono contro la distruzione delle tombe. Come divenne presto chiaro, non solo i faraoni sapevano come difendere le loro sepolture con maledizioni.
Nel 1862, gli archeologi iniziarono a scavare un kurgan situato a 20 km da Nikopol e popolarmente chiamato Chertomlyk. Già un'analisi preliminare dei manufatti estratti dalla terra ha dimostrato: questa è la sepoltura di qualche potente sovrano scita. Tuttavia, la tomba ritrovata è stata saccheggiata. È stato possibile trovare solo ossa sparse del defunto, i resti di un letto di legno su cui poggiavano le ceneri, diverse cose d'oro: un anello con l'immagine di un toro, placche con figure di animali e piante e punte di freccia di bronzo. Tuttavia, gli archeologi non si sono disperati.
Come ha dimostrato la pratica, spesso tali sepolture dietro una finta camera funeraria erano dotate di nascondigli speciali in cui venivano collocati veri tesori. Apparentemente, gli Sciti capivano bene quanto i tumuli pieni d'oro fossero attraenti per i ladri. Un tale nascondiglio è stato trovato nel tumulo di Chertomlyk. E conteneva molte cose preziose: una placca d'oro da un fodero di spada, una fodera d'oro di una faretra con scene della mitologia greca raffigurate su di essa, una collana d'oro intrecciata, bracciali e anelli d'oro, una cintura ornata di placche d'oro. Si è anche scoperto che una mossa predatoria stava conducendo in questa camera segreta. E nel luogo in cui si collegava al tesoro, gli archeologi hanno trovato il ladro di tombe schiacciato dal crollo, circondato da molte cose d'oro che aveva rubato.
Tuttavia, la punizione dell'aldilà non ha quasi mai fermato gli "archeologi neri". L'abbondanza di oro sepolto nei tumuli faceva dimenticare la paura. E le sue riserve, a quanto pare, erano enormi. Ad esempio, il famoso tumulo funerario Solokha, situato nella regione di Zaporozhye, è stato devastato per diversi secoli e sembrava che l'oro non diminuisse. Ciò era in parte dovuto alle enormi dimensioni del tumulo: raggiunge i 100 metri di diametro e 18 metri di altezza.
La seria ricerca di Solokha iniziò nel 1912 ed è associata al nome di Nikolai Veselovsky, professore all'Università di San Pietroburgo. L'ispezione iniziale del tumulo ha mostrato che non è sfuggito al triste destino del saccheggio, ma Veselovsky sapeva per esperienza che i dilettanti che cacciano esclusivamente per l'oro raramente riuscivano a rapinare la tomba. E nel tumulo potrebbero esserci diverse sepolture. L'istinto interiore non ha deluso il professore russo: dopo due stagioni di lavoro archeologico, i ricercatori hanno ricevuto una meritata ricompensa per la loro fede e il duro lavoro. I depositi scoperti contenevano una massa di oggetti d'oro di raro valore storico. Il ritrovamento più eccezionale di questo tumulo, famoso in tutto il mondo, è stato un pettine d'oro abilmente realizzato del peso di 294 grammi.
Inoltre. Esattamente 40 anni fa, nell'estate del 1971, negli scavi di Tolstaya Mogila vicino alla città di Ordzhonikidze nella regione di Dnepropetrovsk, gli archeologi hanno recuperato gioielli davvero sorprendenti dagli scavi. Sotto l'argine di otto metri furono scoperte le più ricche sepolture della regina di Sciti e del ragazzo disteso in un sarcofago di alabastro, non disturbate né da ladri antichi né moderni. In piena conformità con la descrizione di Erodoto, le vesti dei morti risplendevano di una lucentezza dorata. La regina giaceva in un abito ricamato con piatti d'oro con ornamenti e immagini di animali, e il suo collo era abbracciato da un enorme cerchio di grivna dello stesso nobile metallo, con figure di leoni abilmente realizzate. Il cappello alto portava anche placche d'oro finemente lavorate. Sfortunatamente, la camera principale - il luogo di sepoltura dello stesso zar - non è stata conservata fino allo scavo. A quanto pare, tutticiò che era prezioso in esso, i distruttori senza scrupoli riuscirono a sopportare.
All'ingresso della tomba reale, gli archeologi hanno trovato un nascondiglio, non notato dai ladri, in cui è stato trovato un pettorale d'oro - un ornamento del seno di un re scita del IV secolo a. C. e., di peso superiore a un chilogrammo (per la precisione, 1 kg 150 g). Di diametro, questo gioiello raggiungeva i 30,6 centimetri ed era fatto di 958 oro. In totale, i ricercatori hanno estratto circa 4,5 chilogrammi di oggetti d'oro unici dalla Tolstaya Mogila.
Come credono alcuni esperti della cultura scita, tutto l'oro ancora trovato nelle antiche sepolture è solo una parte visibile dell'iceberg. Dopotutto, la Scizia era famosa per un'intera dinastia di re e le tombe della maggior parte di loro non sono state ancora scoperte. E molti kurgan grandiosi, non ancora esplorati, aspettano dietro le quinte.
Se crediamo alle informazioni fornite da Erodoto, i luoghi di sepoltura dei primi sovrani sciti erano tenuti nella massima riservatezza ei tesori nascosti nei tumuli più antichi superavano di gran lunga il tesoro più ricco di Priamo, il re di Troia. I tumuli funerari, scavati dagli archeologi nel passato e nel secolo scorso, appartengono all'epoca in cui il potente impero scita si stava già disintegrando e, di conseguenza, le fonti aurifere stavano diventando scarse. Quindi, è del tutto possibile che qualche collina poco appariscente, in piedi alla periferia di un villaggio ucraino poco conosciuto, porti ancora molte sorprese di importanza mondiale agli archeologi.
