Gli psicologi norvegesi Leif Kennar ed Ellen Sandsetter spiegano perché i parchi giochi moderni devono essere molto più pericolosi per la salute di un bambino.
ELLEN BEATA HANSON-SANDSETTER, Professore di Psicologia al Queen Maud University College for Preschool Teachers:
La società moderna stabilisce nuove regole del gioco per i bambini, nel vero senso della parola. Nella mia infanzia, i bambini potevano correre per le strade e arrampicarsi sugli alberi tutto il giorno. Tra una partita e l'altra, correvi a casa, prendevi un panino in cucina e correvi di nuovo in strada, fino a sera. Oggigiorno la vita dei bambini è più ordinata e organizzata, ad esempio in Norvegia il 90% dei bambini a partire da un anno di età va all'asilo, poi è la volta della scuola con l'inevitabile prolungamento. I bambini trascorrono tutto il loro tempo sotto lo stretto controllo degli adulti ed è quasi impossibile vederli per strada o nei parchi.
Ho quarant'anni ei campi da gioco in cui ho giocato erano notevolmente diversi da quelli moderni. Avevamo elastici, reti da arrampicata, scivoli alti, altalene a gradini e, cosa più importante, erano tutti diversi, si potrebbe persino dire unici. I siti di oggi sono impersonali, simili tra loro.
Nel 1999, quando frequentavo la scuola di specializzazione, mi venne in mente di condurre una ricerca sulla rilevanza dei parchi giochi moderni per le esigenze dei bambini. Un anno prima, la Norvegia ha approvato una legge sugli standard di sicurezza uniformi e molti parchi giochi costruiti dalle comunità urbane con fondi improvvisati sono stati chiusi. Quelle comunità che avevano abbastanza soldi per acquistare attrazioni standard hanno portato altalene di plastica, scivoli bassi alti un metro e scale con gradini stabili, sabbiere con funghi nei campi da gioco.
Certo, questo non era abbastanza per i bambini, hanno iniziato a complicare le giostre: per uno sviluppo normale hanno bisogno di rischi e lo otterranno in ogni modo possibile. Ad esempio, si stancano di scivolare giù da una collina e iniziano a correre all'indietro su di essa. Oppure si arrampicano sul tetto del fungo e saltano da lì finché gli adulti non possono vedere. O saltare da un'altalena. Fortunatamente, in Norvegia, la superficie sotto l'altalena è sabbiosa, ed è piacevole atterrare nella sabbia, ma, ad esempio, in Gran Bretagna, l'altalena è posizionata su una superficie di cenere in modo che i bambini non saltino affatto da loro. Ovviamente non aiuta.
Secondo le statistiche, il numero di bambini feriti nei parchi giochi in Norvegia dopo l'adozione della legge sugli standard di sicurezza uniformi nei parchi giochi non è diminuito ed è di 2,2 casi all'anno in ogni scuola materna. Questo include tutto: lividi, graffi, nasi rotti e contusioni, cioè quelle cose di cui nessuna normale infanzia dovrebbe fare a meno. Allo stesso tempo, abbiamo individuato una tendenza: se i bambini prima erano feriti a causa di una presunta insufficiente sicurezza nei campi da gioco, ora si rompono braccia e gambe, cercando di rendere la strumentazione “sterile” più interessante e, si potrebbe dire, pericolosa.
LEIF KENNAR, Professore di psicologia, Università norvegese di scienze della vita e ingegneria:
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Ho lavorato con Ellen mentre scriveva la sua tesi. La mia ipotesi è che il desiderio del bambino per il cosiddetto gioco pericoloso sia una fase normale dello sviluppo psicologico. E se proviamo a proteggerlo da tutti i possibili pericoli, non otterremo una personalità a tutti gli effetti. Lascia che ti faccia un semplice esempio. Nelle mie lezioni chiedo spesso agli studenti se hanno paura delle vespe. Di regola, tutti ne hanno paura, ma le persone che sono state punto da una vespa almeno una volta nella vita hanno meno paura di quelle che non sono mai state punti da una vespa. Dopotutto, ognuno di noi ha fobie nascoste: abbiamo paura del fuoco, dell'acqua, dell'altezza, del dolore. E se un bambino nella sua vita non entra mai in contatto con tutto quanto sopra, le sue fobie progrediranno.
Come psicologo, da vent'anni lavoro con persone ossessionate dalla paura. I genitori, il che è abbastanza comprensibile, sono soggetti a tali paure molto più di altri. Sto cercando di spiegare che lividi e graffi non rappresentano alcuna minaccia per la vita del bambino e che un bernoccolo sulla testa non interferirà con il suo sviluppo. Ma secondo le statistiche, a un bambino nel parco giochi non può capitare niente di più terribile di un paio di lividi o di un braccio slogato. Fortunatamente, i decessi nei siti sono estremamente rari e si verificano in Europa non più di uno in un decennio.
Da bambino, io stesso mi sono tagliato ripetutamente con un coltello e non mi sono mai tagliato le dita. E un'infanzia normale implica il superamento delle paure, ma non l'eliminazione artificiale. Parallelamente al mio lavoro principale, sono un allenatore di judo e posso sempre distinguere quei bambini che erano protetti dai giochi pericolosi da quelli che non erano limitati artificialmente nel loro sviluppo. I primi non sanno come mantenere l'equilibrio, la loro coordinazione dei movimenti è piuttosto debole. Chiedo loro di alzare la mano destra - alzano la sinistra. E il secondo gruppo di bambini esegue tutti i compiti con incredibile facilità. Il parco giochi è un modello di società e non dovresti renderlo sicuro come una camera a pressione. Altrimenti, invece di bambini normali, avremo strani personaggi piccoli.
I bambini non hanno bisogno di sicurezza extra, hanno bisogno di adrenalina. Ellen mi ha mostrato un video straordinario di un ragazzo che suona in una delle cabine del carosello, progettato per soddisfare tutti i requisiti di sicurezza moderni. Ma se prima tali cabine erano di legno, ora sono fatte di plastica solida, poiché si ritiene che un pezzo di legno possa essere rotto in modo intelligente, e quindi il bambino si arrampicherà sul tetto della cabina. C'è un episodio nel video in cui il ragazzo trascina una grande scopa verso il separé, la mette in un distanziatore e si arrampica sul tetto usandola. La conclusione suggerisce se stessa: essendo eccessivamente preoccupati per la sicurezza dei bambini, non stiamo ottenendo il risultato opposto? Dopo tutto, come può un adulto prevedere quale percorso prenderà la fantasia del bambino?
ELLEN BEATA HANSON-SANDSETTER: Nel 2005, ho concordato con gli insegnanti di una dozzina di asili che sarei andato nei loro parchi giochi con una videocamera. In totale, ho visto 70 bambini di 3-5 anni. La mia ricerca ha confermato la teoria secondo cui i bambini non dispongono di attrezzature standard nei parchi giochi e tendono a cercare rischi aggiuntivi. Allo stesso tempo, essi stessi osservano perfettamente le misure di sicurezza e non rischieranno mai più del necessario. Ad esempio, non saliranno mai sulla cima di un albero, ma vi saliranno gradualmente, superando la paura “passo dopo passo”. Ho diviso le mie materie sperimentali in cinque categorie: la prima ama salire in alto, la seconda odia giocare sotto supervisione, la terza ama correre per il campo a una velocità terribile, la quarta ama giocare con oggetti pericolosi e, infine, i quinti sono combattenti.
La prima categoria è la più comune. La paura delle altezze si verifica più spesso nelle persone, la sperimentano sin dalla tenera età ei bambini, salendo su un albero o in cima a una scala, cercano inconsciamente di superarla. I bambini con voglie di velocità extra cercano di capire dove sono i loro limiti, quale spazio è giusto per camminare e quale spazio è per correre. Ancora una volta, coloro che scappano dagli adulti in campo sottolineano la loro indipendenza e maturazione. E se prima per loro era necessaria la cura degli educatori, ora si sentono fiduciosi nelle proprie piccole forze.
Se parliamo di giochi con oggetti pericolosi, nel caso della mia ricerca stiamo parlando di coltelli. Questa è una cosa comune in Norvegia: quando un bambino compie cinque anni, gli adulti gli permettono di usare un temperino. Può portarlo all'asilo, tagliare i tubi dai blocchi di legno. I bambini che amano giocare con i coltelli maneggiano oggetti pericolosi meglio da adulti rispetto a quelli ai quali vengono nascosti oggetti appuntiti.
E quando i bambini litigano, cercano di sviluppare tecniche per vincere in qualsiasi controversia e prendere un posto nella società. Da un punto di vista sociale, le lotte nei parchi giochi sono molto importanti poiché i bambini sviluppano la fiducia in se stessi e imparano a combattere.
LEIF KENNAR: Da una prospettiva evolutiva, il terreno di gioco ideale dovrebbe essere come l'ambiente in cui il bambino vivrà quando maturerà. Ma cose del genere erano possibili mille anni fa, non ora. La società moderna sta cambiando troppo rapidamente, i cambiamenti non sono abbastanza prevedibili e possiamo fare una cosa: dare al bambino l'opportunità di giocare come vuole, superando le sue paure. Ogni genitore vuole che suo figlio non si arrampichi su altezze pericolose, abbia paura degli estranei, non afferri oggetti appuntiti. In un sito ideale, tutti questi pericoli vengono raccolti in miniatura. Puoi coprire il tuo bambino con un batuffolo di cotone, sterilizzare i suoi giocattoli all'infinito, ma alla fine cresceranno e affronteranno batteri, terra dura e angoli acuti.
Da bambino vivevo in un villaggio vicino a Oslo. Ho scalato con calma alberi, scogliere e rocce, ei miei genitori non potevano immaginare che fosse pericoloso. Quando avevo sei anni, ho deciso di persuadere una ragazza che mi piaceva molto a saltare da una piccola scogliera a un albero. Mi sono fermato sulla scogliera, ho afferrato il ramo dell'albero più vicino a me, abbastanza flessibile, con queste bacche rosse. Sono volato su e poi sono caduto, colpendo la base della scogliera con tutte le mie forze. La ragazza è scappata spaventata e io, a quattro zampe, sono strisciata verso casa. Mio padre se n'era andato, mia madre stava dando da mangiare a mia sorella in camera da letto e io di nascosto ho infilato la mia camicia insanguinata nella lavatrice. Ma mia madre, ovviamente, l'ha trovata, dopo di che mi ha esaminato e mi ha portato dal dottore. Da allora ho una cicatrice di 15 centimetri sulla schiena. Ma queste cose sono normali, ti insegnano a misurare le tue capacità contro i desideri.
