Nel XVII secolo scoppiò in Inghilterra una seria guerra contro il male: l'avvocato Matthew Hopkins annunciò che le streghe gli avevano messo addosso un demone, che aveva le sembianze di un orso. In questo caso, 29 persone sono state arrestate, 4 delle quali sono state impiccate. Ma l'avvocato non si è fermato qui. Questo periodo (1645-1646) passò alla storia dell'Inghilterra come il più massiccio sterminio di streghe - in un anno Matthew Hopkins giustiziò 68 persone secondo fonti ufficiali, secondo fonti non ufficiali - circa 200. Allo stesso tempo, furono usati metodi mostruosi per identificare le streghe e un avvocato pieno di risorse fu in grado di rivolgersi una caccia alle streghe in un business redditizio.
Il miglior cacciatore di streghe d'Inghilterra Matthew Hopkins
Matthew Hopkins ha dichiarato pubblicamente di essere pronto a guidare la lotta contro le streghe, che a quel tempo durava da circa cento anni. Per ottenere la fiducia del pubblico, l'avvocato ha mostrato un "documento segreto" - "The Devil's List", presumibilmente creato e criptato da Satana stesso. Tutte le streghe in Inghilterra sono state elencate per nome in questo documento. La questione di come questa lista sia finita direttamente nelle mani dell'avvocato è rimasta aperta - a quanto pare, è stata scritta dallo stesso Matthew Hopkins. Ma a quel tempo, non solo gli credettero, ma stanziarono anche fondi per una caccia alle streghe.
Vincent Price nel ruolo di Matthew Hopkins
L'avvocato cercava streghe in tutto il paese. Per ogni ritrovamento veniva pagato circa £ 20, quindi la caccia era molto produttiva - a quel tempo era un sacco di soldi. Fondamentalmente, le streghe sono state trovate tra i poveri: non avevano né mecenati influenti, né soldi per pagare le accuse.
Il miglior cacciatore di streghe d'Inghilterra Matthew Hopkins
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I metodi per identificare le streghe erano mostruosi. Ad esempio, una donna era rinchiusa in una stanza e, se vi veniva trovata una mosca o un altro insetto, credevano che fosse un demone personale inviato da Satana. Tutti gli animali sono stati dichiarati demoni personali: gatti, cani, lepri, ecc.
* Prova della strega *. Dipinto del XIX secolo di Thompkins H. Matteson
Gli imputati venivano puniti con aghi, alla ricerca di punti insensibili sul corpo, e se tali venivano trovati e, per di più, non sanguinavano, la colpa era provata. Una voglia o una verruca sul corpo erano sufficienti per essere accusati di stregoneria. Le braccia e le gambe della donna venivano legate trasversalmente e gettate in acqua: se iniziava ad annegare, le accuse erano infondate. L'immersione in acqua può essere eseguita fino a tre volte. I registri di 68 funzionari governativi per 12 mesi di attività di Hopkins sono stati conservati, ma in realtà ce n'erano molti di più.
Sospetta procedura di analisi dell'acqua
A volte il sospetto veniva legato a una sedia e gettato in acqua. Se viene fuori, significa una strega
Procedura per * fare il bagno * a un sospetto di stregoneria
In tutta Europa, le streghe venivano torturate e bruciate sul rogo, ma in Inghilterra non c'era tortura corporale e il fuoco era considerato una punizione per alto tradimento, quindi in questo paese ci si aspettava che le donne fossero torturate dall'insonnia, dalla fame e dall'esecuzione mediante impiccagione. In Inghilterra non ci sono mai state esecuzioni di massa di streghe, a differenza della Germania e della Francia, dove centinaia di persone sono state bruciate per diverse settimane. La responsabilità penale per la stregoneria nelle isole britanniche fu abolita a metà del XVIII secolo. In totale, i tribunali inglesi hanno condannato all'impiccagione circa 1000 streghe, e circa 200 di loro - sulla coscienza di Matthew Hopkins.
Esecuzione di streghe in Inghilterra
Matthew Hopkins ha vissuto una vita breve - solo 27 anni. la causa esatta della sua morte è sconosciuta - c'è una versione che lui stesso è stato giustiziato per stregoneria di conseguenza, secondo un'altra versione, è morto di malattia. Ma nella sua breve vita, l'avvocato è riuscito a distruggere un gran numero di persone e condividere la sua esperienza nel libro "Disclosure of Witches".
Matthew Hopkins e il suo libro * Disclosing the Witches *
Libro di Matthew Hopkins * Uncovering the Witches *
