Gli scienziati hanno scoperto un pianeta gigante in orbita a una distanza così ravvicinata dalla sua stella natale che, secondo tutte le idee disponibili, sarebbe stato distrutto molto tempo fa.
I risultati dello studio possono essere trovati su arXiv.org. È stato identificato il pianeta K2-39b, che è 50 volte più massiccio della nostra Terra e il suo raggio è otto volte maggiore della Terra. L'oggetto è stato registrato per la prima volta durante la missione Kepler K2. I ricercatori hanno ora cercato di confermare lo stato planetario dell'oggetto utilizzando lo spettrografo HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher).
Gli scienziati hanno scoperto che un anno su K2-39b dura solo 4,6 giorni terrestri. Quindi, questo esopianeta è il pianeta più vicino a una stella subgigante di tutti noti alla scienza. L'oggetto si trova a una distanza così ravvicinata dalla sua stella che, secondo le idee disponibili, avrebbe dovuto essere distrutto molto tempo fa dalle forze di marea. Tali forze sorgono in corpi che si muovono liberamente in un campo di forza non uniforme.
In ogni caso, la durata di un esopianeta è molto limitata. I ricercatori ora credono che K2-39b sarà distrutto dalla sua stella madre tra 150 milioni di anni.
