Il livello minimo di gravità si può sentire nell'oceano vicino allo Sri Lanka: questa anomalia è nota da tempo, ma è stato possibile spiegarla solo ora, per l'influenza della provincia del mantello africano e del subcontinente indiano, che ne sta rapidamente sfuggendo.
Nelle immagini dallo spazio, la nostra Terra sembra quasi perfettamente rotonda, ma molto è nascosto dall'acqua che copre la maggior parte della sua superficie. In effetti, il pianeta è pieno di irregolarità, catene montuose e depressioni profonde, ricoperte da spesse placche tettoniche continentali, e talvolta da placche oceaniche molto più sottili.
Tutto ciò crea una distribuzione irregolare della massa nella litosfera terrestre e, se fosse ricoperta d'acqua, non ruoterebbe, se non ci fossero correnti o onde nell'oceano, allora lo spessore dello strato d'acqua nelle diverse regioni sarebbe diverso e la differenza massima tra le più alte e nelle parti basse si avvicinerebbe a 200 M. Questo "livello del mare" condizionale forma la forma di un geoide, che dà un'idea più precisa della forma del nostro pianeta rispetto a una sfera ideale visibile dall'orbita terrestre.
Uno dei dettagli più notevoli sarà il Geoid Low dell'Oceano Indiano (IOGL), con il suo punto più profondo a –106 m, situato a sud dello Sri Lanka. Spiegare il deficit di massa che crea questa anomalia rimane uno dei problemi più interessanti della geofisica moderna. Ora, tuttavia, sembra essere stato risolto, grazie agli sforzi di Attreyee Ghosh e dei suoi colleghi dell'Istituto indiano di scienze di Bangalore, oltre che dalla Germania. L'articolo degli scienziati è pubblicato dalla rivista Geophysical Research Letters, brevemente sul loro lavoro racconta il messaggio dell'American Geophysical Union (AGU).
Mappa di superficie geoide / ESA
I geofisici hanno modellato le correnti convettive nel mantello terrestre: correnti potenti in cui il materiale più caldo e leggero sale in superficie, mentre discende il materiale più denso e più freddo. Allo stesso tempo, l'anomalia IOGL era associata a un eccesso di una sostanza meno densa e leggera. Ma da dove viene? Di regola, tali aree sono associate all'azione dei pennacchi del mantello, che salgono correnti calde. Tuttavia, le osservazioni sul campo non trovano nulla di adatto nelle vicinanze.
D'altra parte, il superpiuma africano si trova un po 'più a ovest. Gli scienziati hanno dimostrato che l'India, allontanandosi piuttosto rapidamente dall'Africa, dirige parte del mantello da questa vasta provincia verso est. Raggiungono solo il centro dell'anomalia nell'Oceano Indiano; sembra che il mistero della più grande anomalia gravitazionale sia stato risolto.
Sergey Vasiliev
Video promozionale:
