Tra i reperti principali c'è una torta all'uvetta vecchia di 100 anni, l'uomo moderno più antico, molti teschi e oro, diversi disegni, due iscrizioni, una spada e un incrociatore.
La popolare rivista scientifica Archeology (edita dall'Archaeological Institute of America) ha pubblicato la sua lista annuale dei principali ritrovamenti dell'anno in uscita. Scienza e vita integrano tradizionalmente questa valutazione con le più importanti scoperte russe.
I. Teschi della "Collina Panciuta"
Göbekli Tepe ("collina panciuta") non è solo uno dei siti archeologici più famosi, ma anche uno dei più misteriosi. 10-12 mila anni fa, gli abitanti dell'Anatolia (l'odierna Turchia) vi costruirono strutture ad anello di grandi pietre. In questi edifici, venivano raccolti per qualche tipo di necessità religiose o sociali.
Frammento di teschio di Göbekli Tepe. Foto: Julia Gresky.
L'anno scorso, i ricercatori hanno stabilito che nei tempi antichi teschi umani erano sospesi in tali strutture. I frammenti rinvenuti durante lo scavo si riferiscono ai teschi di tre persone. Sono stati separati dopo la morte, tagliati in modo speciale, incisi su di essi, sono stati dipinti. C'è (perdonate il gioco di parole involontario) qualche rituale a noi sconosciuto. Ma non è ancora chiaro quali teschi meritassero tale attenzione, specialmente persone venerate o, al contrario, nemici.
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II. Incrociatore smarrito
L'incrociatore pesante americano "Indianapolis" affondato durante la seconda guerra mondiale è stato trovato sul fondo dell'Oceano Pacifico. È famoso per diversi motivi. L'incrociatore fu l'ultima grande nave della Marina degli Stati Uniti ad essere affondata durante quella guerra. Il suo incidente è passato alla storia della flotta americana come la morte più massiccia di personale (883 persone) a seguito di una inondazione. Inoltre, fu "Indianapolis" a consegnare le parti critiche della prima bomba atomica all'isola di Tinian, dove si trovava la base dell'aeronautica (che fu successivamente sganciata su Hiroshima).
Incrociatore pesante "Indianapolis". Foto: US Navy.
La nave morì poco dopo aver completato questa controversa missione. È stato affondato da un sottomarino giapponese. Negli ultimi decenni, la posizione esatta dei resti dell'incrociatore era sconosciuta e tutti i tentativi di trovarlo sono stati vani. Confrontando la posizione di un'altra nave, il cui equipaggio è stato l'ultimo a vedere Indianapolis, con la rotta di quest'ultima, gli storici hanno calcolato la probabile area dello schianto. I sondaggi con un veicolo subacqueo autonomo hanno confermato le loro ipotesi.
III. Torta antartica
Il muffin all'uvetta giace in un barattolo arrugginito alla fine del mondo (in Antartide) da 106 anni. È stato trovato in una capanna a Cape Adair. La casa è stata costruita nel 1899 ed è stata abbandonata, a quanto pare, nel 1911. Il cupcake è stato lasciato da uno dei membri della spedizione, Robert Scott. I ricercatori moderni dicono che la torta ha un bell'aspetto all'esterno e persino un buon profumo. Solo se senti l'odore della torta molto vicino, diventa chiaro che non vale la pena mangiarlo. Probabilmente è così ben conservato a causa dell'aria fredda e secca.
Cupcake dall'Antartide. Foto: Antarctic Heritage Trust / Archaeology.
IV. Lupo "dorato" azteco
A Città del Messico, durante gli scavi ai piedi del Templo Mayor azteco ("grande tempio"), sono stati trovati un gran numero di oggetti d'oro e lo scheletro di un giovane lupo sacrificato. I reperti includono gioielli per orecchie e naso e un bavaglino. Quest'ultimo di solito fa parte dell'equipaggiamento di un guerriero e in un complesso aperto era decorato con un lupo. La testa della bestia guarda a ovest, che simboleggia il suo seguire il sole, in un altro mondo. Il sacrificio fu compiuto durante il regno di Auisotl (1486-1502), durante la guerra e l'espansione dell'impero azteco. Trovato nel 2017, il complesso è il più ricco in 40 anni di scavi del tempio.
Wolf and Gold di Città del Messico. Foto: Mirsa Islas / Progetto Templo Mayor / Archeologia
V. L'alba della scrittura egiziana
Una grande iscrizione scolpita nella roccia a nord dell'antica città egiziana di El-Kab fa luce sullo sviluppo della scrittura di questa civiltà. Quattro geroglifici apparvero intorno al 3250 a. C., durante la cosiddetta dinastia Zero, quando la Valle del Nilo era divisa in diversi regni e la scrittura era solo agli inizi.
Iscrizione pre-dinastica dall'Egitto. Foto: Alberto Urcia, Elkab Desert Survey Project / Archaeology
I ricercatori hanno visto quattro simboli: la testa di un toro su un palo, due cicogne e un ibis. Nelle iscrizioni successive, questa sequenza era associata al ciclo solare. Poteva anche esprimere il potere del faraone su uno spazio ordinato. Le iscrizioni del periodo della Dinastia Zero note fino al 2017 erano di natura esclusivamente commerciale ed erano di piccole dimensioni (non più di 2,5 cm). L'altezza dei segni appena scoperti è di circa mezzo metro.
Vi. Genetica "Cave"
I resti del primo Homo, come i Neanderthal ei Denisoviani, sono stati scoperti solo in un numero limitato di siti in Europa e in Asia. Per molto tempo, questo fatto ha portato agli archeologi una completa delusione: ci sono molti più siti senza ossa umane che con loro.
Grotta di Denisova. Foto: Sergey Zelensky / Istituto di archeologia ed etnografia, sezione siberiana dell'Accademia russa delle scienze / Archeologia
L'anno scorso, un team di ricercatori ha dato ai loro colleghi nuove speranze: sono stati in grado di rintracciare i marcatori genetici della presenza dell'antico Homo in depositi di grotte dall'aspetto ordinario. Un team di genetisti ha studiato campioni di suolo provenienti da sette siti in Francia, Belgio, Spagna, Croazia e Russia. Sono riusciti a trovare il DNA di uomini di Neanderthal in tre siti fino a 60 mila anni e nella grotta di Denisova - DNA non solo di Neanderthal, ma anche di Denisova.
I campioni di questo sito hanno circa 100 mila anni. Nella maggior parte dei casi, le tracce genetiche provengono da strati in cui non sono stati trovati resti umani prima. È interessante notare che la nuova tecnica funziona anche con campioni di terreno scavati decenni fa. Pertanto, per ottenere nuovi campioni, non è affatto necessario eseguire nuovi scavi.
Vii. L'oro dell'era dei "non mercenari"
A Lickfreet (North Staffordshire, Inghilterra), sono stati trovati quattro momenti torcenti al collo. I gioielli risalgono al 400-250 d. C. AC, rendendoli i più antichi oggetti d'oro della prima età del ferro mai trovati in Gran Bretagna. Il ritrovamento è interessante non per il fatto stesso della sua antichità, ma per il fatto che non era affatto tipico per il suo tempo.
Grivna d'oro di Lykfrit. Foto: Joe Giddens / PA Archive / PA Images / Archaeology
Per le persone dell'età del bronzo, i gioielli in oro non erano qualcosa di insolito, ma con lo sviluppo del ferro, essi (gioielli, non persone) per qualche motivo scompaiono. Perché questo sia successo non è noto esattamente. Forse il fatto è che i legami commerciali con i luoghi di provenienza dell'oro sono stati interrotti. Se prima gli abitanti della Gran Bretagna importavano stagno e rame necessari per la fusione del bronzo, poi con il passaggio alla metallurgia ferrosa, la necessità di importazioni è scomparsa (il ferro sulle isole ha il suo).
Quando il commercio di materie prime per il bronzo si estinse, altri scambi con il continente avrebbero potuto cessare. Inoltre, il fattore sociale potrebbe svolgere un ruolo: le persone hanno iniziato a prestare maggiore attenzione alla conservazione delle loro comunità e non al proprio status (perché, non è molto chiaro).
Le coppie, che molto probabilmente sono arrivate a Lykfrit dal continente, mostrano il ritorno della moda per i gioielli personali. La grivna probabilmente è finita in Gran Bretagna come regalo o merce. Ma non si può escludere che la padrona di casa li abbia portati con sé (molto probabilmente una donna indossava coppie di Lykfrit).
Va notato che gli oggetti sono stati trovati da dilettanti con metal detector. Per questo motivo, ci sono così tante ipotesi: il contesto del ritrovamento (in quale struttura giacevano) è rimasto sconosciuto e la data è stata stabilita dallo stile degli oggetti. La scienza, come sempre in questi casi, ha perso una notevole quantità di informazioni.
VIII. Il più antico acquedotto romano
I costruttori della metropolitana hanno scoperto parte dell'antico acquedotto romano. Questo è molto probabilmente un sito dell'Aqua Appia, il più antico acquedotto che conosciamo. Fu costruito nel 312 a. C. I resti della struttura sono stati rinvenuti nei pressi del Colosseo, ad una profondità di 17-18 metri, solitamente irraggiungibile per gli archeologi (soprattutto a causa del pericolo di crollo dei lati dello scavo).
Il sito dell'acquedotto più antico di Roma. Foto: Bruno Fruttini / Archeologia
L'acquedotto è composto da conci di tufo grigio; è sopravvissuto fino ad un'altezza di circa 2 metri. La lunghezza dell'area aperta è di circa 30 metri. La costruzione, molto probabilmente, continua fuori dal cantiere, ma non c'è ancora modo di esplorarlo completamente. Il fatto che per la costruzione dell'acquedotto non sia stata utilizzata pietra calcarea, secondo gli esperti, significa che la struttura non ha "vissuto" a lungo.
IX. Geometria dei megaliti
Avebury, una struttura iconica vicino a Stonehenge, è meglio conosciuta per il suo anello di pietre, il più grande d'Europa. Quest'anno, gli archeologi hanno stabilito che una precedente struttura quadrata si trova all'interno di uno dei suoi anelli interni. È stata scoperta usando GPR. La piazza risale al 3500 a. C. circa.
Avebury Square Design. Disegno: Mark Gillings / Università di Leicester / Archeologia
In precedenza si credeva che Avebury fosse stata costruita dagli anelli esterni a quelli interni. Ora si scopre che non è così. Proprio al centro del monumento, secondo gli autori del ritrovamento, c'era una casa. Quando l'abitazione fu abbandonata per qualche ragione sconosciuta, il luogo in cui era stato contrassegnato con una pietra gigante, e la forma e l'orientamento della casa furono contrassegnati da una struttura quadrata. E già intorno a lei c'erano anelli, come cerchi sull'acqua. Dal momento in cui la casa è stata abbandonata, potrebbero volerci fino a 300 anni. E solo dopo che le persone hanno deciso di trasformarlo in un monumento. Probabilmente, questo era il luogo di partenza di una sorta di culti di clan.
Inutile dire che solo gli scavi possono confermare o smentire questa bellissima teoria.
X. Sapiens si nascondeva sotto la maschera di un uomo di Neanderthal (?)
Per la prima volta, nel 1962, a Jebel Irhud furono scavati i resti di antichi popoli. La mascella ritrovata allora era considerata di Neanderthal, e poi è stata trasferita più volte. La gamma di date era piuttosto ampia: da 30 a 190 mila anni. Ora gli strati in cui sono state trovate sia la mascella che diverse nuove ossa sono diventati molto più vecchi - fino a 240-378 mila anni. Inoltre, i ricercatori ritengono che questi non siano affatto Neanderthal, ma i veri sapiens, cioè i nostri antenati.
Mascella di Jebel Irhud. Foto: Jean-Jacques Hublin / MPI EVA Leipzig / Archaeology
Gli autori della scoperta hanno deciso di chiamarli i più antichi sapiens, sebbene, secondo il loro collega russo, gli abitanti di Jebel Irhud si trovino esattamente a metà tra il "noi moderno" ei nostri antenati e parenti. Quindi questi sono più "proto-sapiens" dei più antichi rappresentanti della nostra specie.
Gli abitanti di Jebel Irhud avevano facce piatte e corte, come quelle degli umani moderni, ma i denti sono più grandi e il cranio è più lungo. Cioè, la parte facciale del cranio degli Irkhuds era molto più progressiva del cervello. "Vediamo che l'apparenza in ogni momento era più importante della mente", S. V. Drobyshevsky (Ph. D., Professore associato, Dipartimento di Antropologia, Università statale di Mosca).
Ora che (e se) abbiamo superato l'elenco dei principali reperti mondiali secondo la versione dell'edizione americana, è il momento di passare all'elenco delle scoperte più importanti degli archeologi russi:
1. Cammello "delle caverne"
L'immagine di un cammello è stata cancellata nella grotta di Kapova. Faceva parte di un disegno noto dalla fine degli anni '80 come Horses and Signs, ma solo ora è stato cancellato. Il cammello è stato dipinto con vernice ocra e carbone. La data più probabile del sorteggio va da 13 a 26 mila anni. Gli esperti dell'Istituto di archeologia dell'Accademia delle scienze russa ritengono che il clima rigido di quel tempo avrebbe potuto contribuire alla diffusione dei cammelli negli Urali meridionali.
Cancellazione del disegno nella grotta di Kapova. Foto: servizio stampa dell'Istituto di archeologia dell'Accademia delle scienze russa.
Vladislav Zhitenev, capo della spedizione dell'Università statale di Mosca, che lavora da molti anni nella grotta di Kapova, la pensa diversamente. Secondo lui, nel Paleolitico superiore, i cammelli potevano vagare solo accidentalmente negli Urali meridionali, mentre il loro habitat più vicino era nella regione del Mar Caspio. Il disegno, quindi, può indicare da dove è nata l'idea di creare un santuario rupestre nella regione.
Cammello dalla grotta Kapova. Foto: servizio stampa dell'Istituto di archeologia dell'Accademia delle scienze russa.
2. Dio da sotto i ponti
Anticipando la costruzione del ponte Kerch, gli archeologi hanno esaminato il fondo dello stretto che separa la Crimea dalla "terraferma". Molti reperti furono riportati in superficie, ma il più interessante era la testa di una grande scultura in terracotta. È a grandezza naturale e molto ben conservato. La testa apparteneva a una statua di qualche eroe o dio. Molto probabilmente, risale al V secolo. AVANTI CRISTO.
Testa in terracotta dallo stretto di Kerch. Foto: servizio stampa dell'Istituto di archeologia dell'Accademia delle scienze russa.
3. Kurgan in disparte
Per decenni, l'ospedale Kurgan ha torreggiato ai margini della strada che collegava le due aree urbane di Kerch. Ora si trovava a margine di un nuovo sentiero: l'autostrada Tavrida. Gli scavi di soccorso hanno portato risultati inaspettati: sotto il terrapieno, in particolare, sono stati scoperti i resti di un'imponente cripta antica del IV secolo a. C. AVANTI CRISTO.
Tumulo dell'ospedale in fase di scavo. Foto: sito web dell'Istituto di archeologia dell'Accademia delle scienze russa.
Cripta nell'ospedale Barrow. Foto: sito web dell'Istituto di archeologia dell'Accademia delle scienze russa.
Ci sono molti reperti da esso, ma, forse, il più notevole è stato il disegno su una delle pareti dell'edificio. Un artista sconosciuto con l'aiuto di ocra e fuliggine ha raffigurato una battaglia: cavalieri che si precipitavano l'un l'altro con stendardi. Il disegno è molto più tardo della cripta stessa - secoli III-V. ANNO DOMINI A quanto pare, la cripta è rimasta aperta per un po 'di tempo e qualcuno viveva all'interno.
Disegnare nella cripta dell'ospedale. Foto: sito web dell'Istituto di archeologia dell'Accademia delle scienze russa
4. Millennium Sword
In uno dei tumuli del complesso di Gnezdovo (vicino a Smolensk) è stata scoperta una spada della seconda metà del X secolo. L'ultima scoperta di questo tipo sul monumento risale a 30 anni fa, nel 1987. La spada deve ancora essere accuratamente pulita ed esaminata a lungo, ma già ora c'è qualcosa di interessante da raccontare al riguardo.
Rimuovere la spada dalla camera funeraria. Foto: Vasily Novikov.
L'arma è lunga circa 90 cm; si sono conservati i resti del manico e del fodero. Questi ultimi erano multistrato: la lama era avvolta in una pelliccia, che era attaccata a una base di legno. Lei, a sua volta, era avvolta in un panno e ricoperta di pelle. Il manico aveva quasi la stessa struttura, escluso lo strato di pelliccia. La testa e il mirino della spada erano decorati con intarsi. È fatto di filo di diversi colori: giallo, rosso e bianco.
5. Preghiera "snob"
Durante gli scavi della Chiesa dell'Annunciazione a Gorodishche (Veliky Novgorod), sono stati trovati frammenti di intonaco con graffiti, tra cui diverse iscrizioni fatte nel primo alfabeto slavo - glagolitico. Uno di questi è probabilmente il testo verbale più lungo conosciuto oggi in Russia.
Frammento di un'iscrizione in caratteri glagolitici dalla Chiesa dell'Annunciazione a Gorodishche. Foto: servizio stampa dell'Istituto di archeologia dell'Accademia delle scienze russa.
Il suo contenuto, a prima vista, non è molto interessante: è la preghiera. Ma la data dell'iscrizione è notevole: il XII secolo. In questo momento, il verbo non era più utilizzato. Forse il suo autore è una specie di colto e "snob". "È come se una persona moderna si impegnasse a scrivere oggi, usando la vecchia ortografia, con yats ed ere", afferma Vladimir Sedov, membro corrispondente della RAS.
Raccolta di frammenti di affreschi presso gli scavi della Chiesa dell'Annunciazione al Gorodishche. Foto: Anna Rybina / Servizio stampa dell'Istituto di archeologia dell'Accademia delle scienze russa.
Autore: Egor Antonov
