L'esistenza di queste carte insolite è nota da molto tempo. Poiché l'Antartide non fu ufficialmente scoperta dagli inglesi fino al 1819, le prime mappe della sua costa semplicemente non potevano esistere.8 Le mappe che raffigurano l'Antartide senza una calotta glaciale sarebbero una sfida ancora più grande per la storia della scienza. La loro esistenza proverebbe la fallacia del concetto stesso di preistoria dell'umanità, adottato negli ambienti scientifici.
Le mappe in questione furono ampiamente pubblicizzate per la prima volta negli anni '60 grazie agli sforzi del professor Charles Hapgood, che insegnava storia della scienza al Keene College, nel New Hampshire. Hapgood era un brillante teorico e uno scienziato abbastanza noto da sfidare i dogmi accademici. Ha incontrato per la prima volta il problema delle mappe dell'Antartide mentre studiava un altro problema correlato dell'emergere delle ere glaciali. Già nel 1848, il naturalista svizzero Ludovic Agassi dimostrò che ci sono stati diversi periodi nella storia della Terra in cui i ghiacciai coprivano vaste aree del globo che ora si trovano in zone temperate. Da allora, gli scienziati hanno avanzato varie ipotesi sulla causa delle ere glaciali. Secondo la maggior parte delle teorie, la diminuzione complessiva della temperatura è stata causata da un graduale cambiamento nell'orbita terrestre e nella direzione dell'asse terrestre. Secondo Hapgood,queste teorie non potevano spiegare i potenti cataclismi che accompagnarono la fine dell'ultima, più ben studiata era glaciale.
Hapgood si chiedeva se il peso delle stesse calotte polari potesse periodicamente sbilanciare la Terra e portare all'inizio delle ere glaciali. Insieme al suo ingegnere dalla mentalità simile James Campbell, ha studiato l'idea che la crosta terrestre si trovi su uno strato di materia molto debole, quasi liquido. L'argomento principale era che quando il ghiaccio alle calotte polari raggiunge una massa critica, il suo peso fa scivolare la crosta superiore lungo lo strato inferiore fino a raggiungere l'equilibrio. Pertanto, sebbene l'asse terrestre mantenga la sua posizione, e il Polo Nord e il Polo Sud rimangano i luoghi più freddi del pianeta, la crosta continentale è spostata per distanze considerevoli. Se, ad esempio, l'Europa si spostasse di 2.000 miglia a nord e finisse nella regione polare, sarebbe inghiottita dalle glaciazioni.
Questo semplice meccanismo, secondo Hapgood, spiega il fenomeno noto come "l'era glaciale". Non c'è stato alcun cambiamento climatico globale; invece, il ghiaccio è stato ridistribuito in diverse parti del globo quando sono entrati nel circolo polare artico o antartico. Durante l'ultima era glaciale, il Polo Nord si trovava nell'area della Baia di Hudson, lasciando tutto il Nord America sotto una calotta glaciale (vedi "I primi americani" nella sezione Viaggio e scoperta). La fine dell'era glaciale, secondo Hapgood, iniziò dopo che la crosta terrestre iniziò a cambiare posizione circa 18.000 anni fa. L'America si è gradualmente spostata verso sud e la calotta glaciale si è sciolta per 10.000 anni. Inondazioni,terremoti ed eruzioni vulcaniche hanno distrutto 9/10 della flora e della fauna del Nord America e dell'Eurasia. I vulcani hanno vomitato nuvole di polvere sulla Siberia, bloccandola dal sole e provocando un brusco calo delle temperature. Questi shock e cambiamenti climatici causarono l'estinzione dei mammut siberiani e la stessa Siberia entrò nel circolo polare artico e divenne una terra inospitale di fredde, lunghe notti e permafrost. Nell'emisfero australe, l'Antartide, che era in gran parte libera dai ghiacci durante l'era glaciale americana, ha subito un destino simile. Entro il 6 ° millennio, era completamente all'interno del Circolo Polare Artico ed è stato coperto di ghiaccio per duemila anni. Questi shock e cambiamenti climatici causarono l'estinzione dei mammut siberiani e la stessa Siberia entrò nel circolo polare artico e divenne una terra inospitale di fredde, lunghe notti e permafrost. Nell'emisfero australe, l'Antartide, che era in gran parte libera dai ghiacci durante l'era glaciale americana, ha subito un destino simile. Entro il 6 ° millennio, era completamente all'interno del Circolo Polare Artico ed è stato coperto di ghiaccio per duemila anni. Questi shock e cambiamenti climatici hanno causato l'estinzione dei mammut siberiani e la stessa Siberia è entrata nel circolo polare artico ed è diventata una terra inospitale di fredde, lunghe notti e permafrost. Nell'emisfero australe, l'Antartide, che era in gran parte libera dai ghiacci durante l'era glaciale americana, ha subito un destino simile. Entro il 6 ° millennio, era completamente all'interno del Circolo Polare Artico ed è stato coperto di ghiaccio per duemila anni.
Il modello di Hapgood è stato pubblicato per la prima volta nel libro "Crustal Shift". Nonostante il suo evidente radicalismo, ha incontrato un'accoglienza sorprendentemente favorevole nella comunità scientifica. La prefazione all'edizione britannica del suo libro è stata scritta da Kirtley F. Mather, professore emerito all'Università di Harvard ed ex presidente dell'American Association for the Advancement of Science, mentre James K. Bryce, professore di geologia all'Università di Washington, ha aggiunto la sua parola pesante: "Una combinazione di prove geologiche e geofisiche lo spostamento della crosta sembra convincente ". Anche Albert Einstein è rimasto colpito dal libro. Interessato alla ricerca di Hapgood e Campbell, si è incontrato con loro per discutere e migliorare gli aspetti matematici del loro modello, e ha anche scritto una prefazione originale che richiedeva una seria discussione del libro. Il nome di Hapgood divenne immediatamente famoso.
Mentre lavorava al libro Shift of the Earth's Crust, Hapgood ha incontrato per la prima volta il mistero delle antiche mappe dell'Antartide. Le più famose di queste mappe furono compilate dal navigatore turco Piri Reis nel 1513.9 Tenendo conto della data, a soli 21 anni dalla scoperta dell'America da parte di Cristoforo Colombo, raffigura la costa atlantica del Sud America con notevole precisione. Tuttavia, la costa a sud del Brasile si piega in modo strano, assottigliandosi gradualmente ad est, verso l'Africa. Questa parte della mappa era considerata finzione fino a quando un navigatore moderno, il capitano Arlington Mallery, non la esaminò e scoprì che era stata disegnata da una proiezione cartografica centrata sull'area del Cairo. Dopo questa scoperta, la mappa potrebbe essere ridisegnata utilizzando la proiezione moderna. Si è scoperto qualcosa di molto interessante: una strana "appendice" del Sud America,secondo Mallery, in realtà faceva parte della costa dell'Antartide come avrebbe potuto essere prima che il continente scomparisse sotto i ghiacci.
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Hapgood fu felicissimo della scoperta di Mallery. Ha supportato la sua ipotesi, secondo la quale l'Antartide ha subito glaciazione in tempi relativamente recenti. Determinato a risolvere questo mistero, Hapgood l'ha usato come una meravigliosa sfida interdisciplinare per insegnare ai suoi studenti al Keene College. Hapgood e i suoi collaboratori furono sorpresi di apprendere che altri cartografi rinascimentali trassero conclusioni molto più audaci di Piri Reis e disegnarono mappe complete del continente polare meridionale (tuttavia, abbiamo solo una frazione della parte originale di Piri Reis). In teoria, nessuno di loro avrebbe potuto essere disegnato fino alla scoperta ufficiale dell'Antartide nel 1819, poiché la banchisa che circondava il continente precludeva qualsiasi seria esplorazione della costa prima dell'inizio delle navi corazzate. Tuttavia, Mercator,il famoso cartografo del XVI secolo, ha realizzato una mappa molto dettagliata del continente meridionale all'interno del circolo antartico. La sua origine era la cosiddetta Terra Australis (South Land), raffigurata dal geografo francese Oronteus Phineus nel 1531. Hapgood ei suoi studenti hanno ridisegnato la mappa in una proiezione moderna e sono rimasti colpiti dalla somiglianza generale con la forma dell'Antartide sotto la calotta glaciale. In particolare, la carta di Oronteus Finius mostra un caratteristico "taglio" triangolare della costa del continente, che ha una forma generalmente arrotondata. Corrisponde al Mare di Ross, un'enorme baia a forma di punta di freccia che penetra in profondità nell'Antartide. Le somiglianze sono piuttosto curiose, per non dire altro. La sua origine era la cosiddetta Terra Australis (South Land), raffigurata dal geografo francese Oronteus Phineus nel 1531. Hapgood ei suoi studenti hanno ridisegnato la mappa in una proiezione moderna e sono rimasti colpiti dalla somiglianza generale con la forma dell'Antartide sotto la calotta glaciale. In particolare, la carta di Oronteus Finius mostra un caratteristico "taglio" triangolare della costa del continente, che ha una forma generalmente arrotondata. Corrisponde al Mare di Ross, un'enorme baia a forma di punta di freccia che penetra in profondità nell'Antartide. Le somiglianze sono piuttosto curiose, per non dire altro. La sua origine era la cosiddetta Terra Australis (South Land), raffigurata dal geografo francese Oronteus Phineus nel 1531. Hapgood ei suoi studenti hanno ridisegnato la mappa in una proiezione moderna e sono rimasti colpiti dalla somiglianza generale con la forma dell'Antartide sotto la calotta glaciale. In particolare, la carta di Oronteus Finius mostra un caratteristico "taglio" triangolare della costa del continente, che ha una forma generalmente arrotondata. Corrisponde al Mare di Ross, un'enorme baia a forma di punta di freccia che penetra in profondità nell'Antartide. Le somiglianze sono piuttosto curiose, per non dire altro. La mappa di Oronteus Phinius mostra il caratteristico "taglio" triangolare della costa del continente, che ha una forma generalmente arrotondata. Corrisponde al Mare di Ross, un'enorme baia a forma di punta di freccia che penetra in profondità nell'Antartide. Le somiglianze sono piuttosto curiose, per non dire altro. La mappa di Oronteus Phinius mostra il caratteristico "taglio" triangolare della costa del continente, che ha una forma generalmente arrotondata. Corrisponde al Mare di Ross, un'enorme baia a forma di punta di freccia che penetra in profondità nell'Antartide. Le somiglianze sono piuttosto curiose, per non dire altro.
Hapgood ha pubblicato le sue scoperte nel 1966 in Maps of Ancient Sea Kings. Piri Reis ha affermato che la sua mappa è stata disegnata da molte fonti, inclusa una mappa greca disegnata durante il periodo di Alessandro Magno (336-323 aC). Potrebbero gli stessi greci avere a disposizione mappe ancora più antiche, la cui origine si perde nella notte dei tempi?
Hapgood ha avanzato un'ipotesi audace. Forse c'erano civiltà precedenti, le cui imprese marinare sono state a lungo cancellate dalla memoria umana. Hanno esaminato e mappato le coste dell'Antartide, forse già quattromila anni aC. AC, prima dell'inizio dell'ultima fase glaciale (secondo il modello dell'era glaciale proposto da Hapgood). Non si chiedeva chi fossero questi marinai e cartografi preistorici. Il resto della sua vita, fino alla sua morte nel 1982, Hapgood si dedicò alla ricerca delle tracce degli "antichi re del mare".
Dal libro: "Segreti di antiche civiltà". Postato da James Peter + Thorpe Nick
