Nel corso dei secoli, questa città è stata governata da un numero enorme di monarchi. Ma cosa è successo da allora e perché si è trasformata in una misteriosa e abbandonata città fantasma?
Città fantasma abbandonate
La città di Ani, che un tempo era il luogo di residenza di molte migliaia di persone, ora è diventata solo un fantasma. Era governata da molti re, dai bizantini agli ottomani, e ci fu un tempo in cui Ani era il centro culturale e regionale dell'Armenia - durante la dinastia medievale dei Bagratidi. Ora è un luogo misterioso e abbandonato che si trova da solo su un altopiano nelle remote regioni montuose della Turchia nord-orientale, a 45 chilometri dal confine turco di Karks. Mentre vaghi tra le numerose rovine che si sono deteriorate negli ultimi 90 anni, l'unico suono che sentirai è il vento. Urla nel burrone che segna il confine tra Armenia e Turchia.
La perdita di molti governanti
I visitatori che camminano attraverso le mura di Ani godono di vedute panoramiche di rovine che abbracciano cinque imperi e tre secoli, tra cui Bagratidi (armeni), selgiuchidi, bizantini, ottomani e georgiani. L'altopiano di Ani fu trasferito in Russia dopo la sconfitta dell'Impero Ottomano nella guerra russo-turca del 1877-78. Dopo lo scoppio della prima guerra mondiale, i turchi tentarono di restituire l'Anatolia, che si trova a nord-est. E sebbene riconquistassero Ani e i suoi dintorni, la regione fu ceduta alla neonata Repubblica di Armenia. L'area è passata di mano l'ultima volta dopo essere stata conquistata dalla Repubblica di Turchia nel 1920 durante la Guerra d'Indipendenza.
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Territorio fortemente conteso
Le rovine di un ponte, un tempo gettato sul fiume Akhuryan, che si snoda in fondo al burrone, creando un confine naturale, sembrano simboleggiare lo stato delle relazioni turco-armene. Entrambi i paesi hanno disaccordi di lunga data sul massacro degli armeni che ha avuto luogo durante la prima guerra mondiale, quando esisteva ancora l'impero ottomano. La Turchia ha chiuso il confine con l'Armenia nel 1993 in risposta al conflitto tra l'Armenia e il suo alleato Azerbaigian.
Come si possono preservare le rovine?
Sebbene le tese relazioni turco-armene danneggino la città, archeologi e attivisti stanno lavorando duramente per preservare le rovine, poiché sono comunque un sito di antichità storica. Gli storici hanno a lungo dibattuto l'importanza di Ani nella storia medievale. Di conseguenza, questa città abbandonata è attualmente sulla lista provvisoria per il riconoscimento come patrimonio mondiale dell'UNESCO. Un attento restauro, iniziato nel 2011, aiuterà a prevenire l'influenza dei secoli.
Città delle 1001 chiese
Nell'XI secolo, quando la città fiorì, la popolazione di Ani, calcolata dagli scienziati, raggiunse le 100mila persone. I ritrovamenti archeologici nella zona suggeriscono che Ani fosse un vivace centro medievale pieno di innumerevoli case, botteghe artigiane e chiese sparse per l'area.
Si parlava di Ani come di una città di 1001 chiese. I governanti e i mercanti cittadini finanziarono la costruzione di molti luoghi di culto. Sebbene questo nome sia senza dubbio esagerato, gli archeologi hanno scoperto 40 chiese, cappelle e mausolei.
Imponente cattedrale
La cattedrale di Ani, costruita con mattoni color ruggine, incombe sulla città ormai abbandonata. La sua cupola crollò a causa di un terremoto nel 1319 e un secolo dopo un altro terremoto ne distrusse l'angolo nord-ovest. Tuttavia, stupisce ancora per le sue dimensioni. La costruzione fu completata nel 1001, durante il regno di Gagik I, il re armeno. Sotto di lui, la ricchezza e la popolazione di Ani raggiunsero il culmine. Trdat, il famoso architetto armeno che lo progettò, servì anche i bizantini, aiutandoli a restaurare la cupola di Hagia Sophia.
Metà della chiesa
C'è anche metà della Chiesa del Redentore a sinistra - questo è un monumento all'abilità artistica della dinastia armena Bagratidi. Oggi la chiesa è conservata grazie ai tanti ponteggi che la sorreggono. Ma dopo il suo completamento, la chiesa è stata un capolavoro architettonico impressionante. Aveva 19 archi e cupole in basalto vulcanico bruno-rossastro locale.
In questa chiesa si trovava anche un frammento della Vera Croce. Il santo patrono della chiesa ha ricevuto questa reliquia durante una visita alla corte bizantina di Costantinopoli.
