Negli Stati Uniti vive una donna che, avendo dato alla luce tre figli, ha scoperto di non essere la loro madre biologica. Sulla base dell'analisi del DNA, la vera madre era la sorella gemella di Lydia Fairchild. L'intero paradosso è che Lydia non ha mai avuto una sorella gemella. Il punto è in un fenomeno raro: il chimerismo, quando due serie di geni sono presenti nel corpo.
Tutto è iniziato nel 2002, quando un residente di 26 anni nello Stato di Washington ha presentato domanda per i benefici dei servizi sociali. A quel punto, Lydia Fairchild era già madre di due gemelli e aspettava un terzo figlio dal suo ex fidanzato Jamie Thomsend. Per completare i documenti, è stato richiesto di confermare la paternità di Thomsend e sono stati effettuati test del DNA dai figli di Lydia.
I test hanno confermato che Jamie è davvero il padre dei gemelli, ma Lydia … non può essere la loro madre! È stato aperto un procedimento penale contro la donna per sospetto di frode: dicono che voleva ricevere benefici, spacciare i figli di altre persone per suoi … Ma quando è stato prelevato un campione di DNA dal suo bambino appena nato, si è scoperto che nemmeno lui aveva Lydia Fairchild come madre! Ma Thomsend era senza dubbio suo padre.
Questa storia ha scioccato gli accusatori della giovane madre. Erano convinti che Lydia fosse una frode. Ma non c'era dubbio che fosse lei ad aver appena partorito il bambino - lo dimostrano le registrazioni fatte dal personale della clinica dove è avvenuto il parto. Perché non c'era alcuna relazione tra Lydia e la bambina?
Ho dovuto entrare nella letteratura medica. Lì hanno trovato un caso accaduto nel 1998 con Karen Keegan, 52 anni. Dalla nascita, i parametri della testa di questa donna differivano notevolmente da quelli del corpo. Quando Karen avrebbe dovuto subire un trapianto di rene, si è scoperto che nessuno dei suoi figli poteva essere un donatore, dal momento che lei … non è la loro madre! La ricerca ha dimostrato che le ovaie di una donna hanno due genomi.
Inoltre, i test effettuati hanno dimostrato che Keegan aveva il cosiddetto chimerismo. Il nome di questo fenomeno fu dato da Omero, che descrisse nell'Iliade una creatura le cui parti del corpo appartengono a vari animali: una chimera. Il chimerismo è anche scientificamente chiamato tetragametismo. Accade che due ovuli o embrioni fecondati nelle prime fasi della gravidanza si fondano e, di conseguenza, una persona porta due serie di geni, anziché uno. A volte questo si riflette nell'aspetto e nelle condizioni fisiche di una persona e talvolta viene rivelato solo durante l'analisi del DNA.
"Nessuno conosce i numeri, ma è possibile che molte persone abbiano chimere, poiché le madri e gli embrioni di solito si scambiano cellule durante la gravidanza", afferma il biologo Sam Keane.
Ci sono circa un centinaio di casi simili descritti nella letteratura medica. Si presume che il chimerismo negli esseri umani sia una conseguenza dell'assunzione di farmaci per la fertilità. Come sai, la probabilità di avere due gemelli è maggiore. Succede anche che in una fase iniziale della gravidanza, uno dei gemelli assorba completamente l'altro. Apparentemente, questo è stato il caso di Karen Keegan e Lydia Fairchild: entrambi sono in realtà gemelli tra loro.
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"Due gemelli di sesso opposto possono creare una chimera ermafrodita", dice Sam Keane. - Se il sesso dei gemelli è lo stesso, il chimerismo del bambino può apparire, ad esempio, in occhi di colori diversi o potrebbe non apparire affatto. In ogni caso, senza un'analisi approfondita del DNA, una persona non saprà mai di avere una chimera ".
Oggi si ritiene che il codice del DNA sia unico per ogni persona ed è l'unico modo per l'identificazione al cento per cento. In particolare, è il materiale genetico raccolto sulla scena del crimine che spesso aiuta a smascherare il criminale. Ma cosa succede se una persona del genere si rivela essere una "chimera" con due, non un insieme di geni? Allora non sarà così facile calcolarlo.
Secondo gli esperti, con la diffusione del metodo di fecondazione in vitro, il numero di casi di nascite gemellari, e quindi di chimerismo, aumenterà inevitabilmente. Smetterà di essere un evento così raro. Ci saranno sempre più persone-chimere, e quindi anche i test del DNA non daranno più un risultato accurato al 100%. Dopo tutto, una persona del genere può avere fino a due "firme" biologiche.
Margarita Troitsyna
